И она поверила свету необычных глаз, растворяясь в собственных чувствах и полагая, что и незнакомец испытывает то же самое. Холод перестал ощущаться, уступив напору горячей молодой крови, и счастье накрыло Триану с головой, заставив потерять ощущение реальности.

Не пообещав друг другу ничего и не спросив, эти двое уже знали, что теперь их судьбы связаны навсегда. И только белые крылья за спиной избранника смущали девушку. Но она гнала мрачные мысли прочь, просто не желая верить в то, что так страстно смотреть можно не на одну, а на нескольких женщин. Пусть тот, кого послала ей Первая богиня, прилетел с Ахзаша, но он не такой, как говорят обо всех «ангелах», и в его жизни будет только одна жена — нуррианка с прекрасными волосами, в которых спряталось солнце.

Триана смогла расстаться с ахзашцем только тогда, когда уже невозможно было игнорировать опасность раскрытия её исчезновения. Рано утром вся семья собиралась в домашнем святилище и молилась богам о благополучии рода. Правда в том, что оно заключалось для их отца в рождении сына, но плодовитая жена

производила на свет лишь дочерей и доктор сказал эта её беременность должна стать последней, больше женщина не выдержит. Только поэтому Дан не бил находящуюся в положении жену, ожидая, когда определят пол будущего ребёнка.

Первые лучи солнца уже показались из-за священной горы, пробуждая дневную жизнь, а Триана бегом мчалась домой, забыв переодеться и обуться в ту обувь, что была оставлена недалеко от шатра. Ей нельзя опаздывать, отец убьёт, если узнает о бегстве до того, как привезут выкуп. Счастливая невеста едва успела подняться по верёвочной лестнице в комнату, когда раздался стук в дверь. Это одна из сестёр решила поторопить пока не спустившуюся вниз Триану.

— Сейчас, я уже иду, — крикнула девушка и с ужасом заметила, как оставляет на полу кровавые следы.

Времени на обработку ран не было, поэтому непослушная дочь просто натянула чистые носки и, морщась от боли, обулась. В это утро она молилась со слезами на глазах, вызвав тем самым отцовское одобрение. Он искренне верил, что слишком добр к своим дочерям и позволяет им слишком много, даже учит почти всех, кроме младшей. Триана уже сосватана, поэтому Дан Кирнит не считал нужным вкладывать деньги в её образование. Зачем, если и так покупатель на товар нашёлся?! И тем приятнее ему было видеть, что дочь искренне желает появления в семье сына — наследника и продолжателя рода Кирнит.

Минира выглядела усталой и грустной, чем расстроила всех. И только отец махнул рукой, сказав, что ни на что особенно и не рассчитывал. Триана, несмотря на

боль, решилась поговорить с сестрой и последовала за ней в комнату.

— Как всё прошло? Ты почувствовала благословение Первой богини?

— О чём ты, малышка? — Минира, кажется, удивилась. — Его нельзя почувствовать, оно не осязаемо. Либо ты встретила свою судьбу, либо нет. Вот и всё, ничего волшебного и таинственного.

— А ты встретила? — Триана села на кровать, поставив ноги на пятки и облегчённо выдохнув, в таком положении боль почти не ощущалась.

Старшая сестра не спешила с ответом отчего-то, молча смотря в окно. Триана её не торопила, хотя сама внутренне трепетала в ожидании того момента, когда отец узнает о том, что она натворила. Но глава семьи Кирнит не сможет преступить пусть не закон, но священный обычай, и отдаст дочь тому, кого она встретила на ежегодном празднике прошлой ночью. Бежали минуты, заставляя девушку волноваться всё больше, а потом неожиданно отвернулась от окна Минира и улыбнулась.

— Кажется, привезли выкуп. Ничего не понимаю, я и одного не ждала, а их два! Эти ларцы я видела во снах, когда мечтала, чтобы удача повернулась ко мне лицом священной ночью, и ни за что не перепутаю с другими!

— Это же чудесно! — воскликнула Триана, предположив, что один привезли за сестру, а второй за неё, вот только подняться не смогла, чтобы разделить радость с той, что всегда делила с ней горе.

Минира закрыла лицо руками и разрыдалась, вдруг испытав настоящее облегчение после многих месяцев страха. А потом сама бросилась обнимать сестру, радуя ту своей счастливой улыбкой.

— Неужели, всё закончено, Триана?! И я, наконец, стану почти свободной? Я даже представить не могу, кому обязана своим избавлением, но мне всё равно!

Они просидели около часа в ожидании того момента, когда отец позовёт Миниру и сообщит ей имя будущего мужа. Вот только оба выкупа принесли за одну невесту и была ею совсем не старшая сестра. Если предложение поступало от двух женихов, выбор делал глава семьи, даже не интересуясь мнением невесты. Но на этот раз в том не было необходимости, одну расу слишком не любили мужчины с планеты Нурриан, не принимая лживой сущности её представителей, хотя и были вынуждены пользоваться их услугами. И Дан Кирнит не сомневался в том, кто должен стать мужем его дочери.

Раздался долгожданный стук в дверь и отчего-то испуганная мать семейства позвала в кабинет Триану. Сёстры переглянулись и Минира снова расплакалась, не понимая того, что происходит, но уже чувствуя, как разбиваются её надежды.

Дан Кирнит был зол, он нервно расхаживал по кабинету и ждал, когда появится несносная девчонка, благодаря браку которой он вскоре рассчитывал значительно расширить своё дело. Отец семейства всё ещё надеялся, что произошла какая-то ошибка и на самом деле женихи желали получить в жёны именно ту дочь, которую он и отправлял на праздник, но прежде чем пописывать документы, он обязательно всё проверит.

И когда появилась Триана, немного прихрамывающая, Дан грубо схватил правую руку дочери, сразу приложив браслет, присланный вместе с одним из выкупов. На девичьем запястье проявился номер, увидев который, мужчина ударил дочь по лицу.

— Как ты посмела?! Тварь неблагодарная! Я столько лет кормил тебя, почти не наказывал, берёг как оранжерейный цветок, чтобы ты опозорила наш род?! Я слово дал!

Триана от удара отлетела в угол, в котором и осела, испуганно глядя на разозлённого отца и ожидая самого худшего. Но тот на удивление быстро пришёл в себя, видимо, уже подсчитав полученную прибыль.

— Надо было отдать тебя ахзашцу, чтобы поняла, что такое быть лишь постельной игрушкой, не зная уважения своего мужа и общества. Ты знала, что тот белокрылый уже женат, когда танцевала с ним? Ни один мужчина не может покинуть Ахзаш, если не исполнил свой долг перед народом. Первой женой они обязаны брать лишь таких же крылатых баб, какими являются сами. И только от них имеют право

заводить детей. Если родился сын, хотя бы один, то ахзашец становится свободным в своих перемещениях, ведь он уже обеспечил продолжение рода. Хочешь, чтобы зачатых в браке с ним детей вырывали из твоего чрева, дабы они не позорили хозяина, купившего диковинную зверушку на другой планете, своим появлением на свет? Надо было тебя отдать ему.

— Ты лжёшь! Я ненавижу тебя! — крикнула сквозь слёзы, льющиеся из глаз от обиды и боли, Триана.

— Ты — пустое место для меня. Но я выбрал тебе лучшего мужа, чем это крылатое недоразумение, тот и заплатил больше, и его планета находится дальше. Больше не желаю видеть тебя и что-либо слышать о твоей судьбе. Сегодня же я подпишу брачный контракт, а завтра корабль уже будет нести тебя на планету, что так похожа на ад из старых преданий. Там пламя вырывается прямо из земли, сжигая всё на своём пути, и ядовитые испарения губят тех, кто не погиб в огне. Желаю счастливого брака, дочь! Ты летишь на Оллунд.