о них подумал, вот и они — с неудовольствием заметил котёнок, открыв глаза и прислушиваясь к шуршанию сзади. К нему явно кто-то подкрадывался.

Ушко непроизвольно дернулось в сторону шума, а запах, что принес ветер, раскрыл Граса еще раньше, ведь он крался с наветренной стороны. Грас часто подкрадывался к Рошу, когда тот с головой уходил в фантазии, и пугал того, резко напрыгивая, или крича из кустов, а потом еще долго смеялся, глядя на испуганную моську Роша. Но не в этот раз!

Рош, стараясь не выдать того, что заметил что-то, подготовился и, когда Грас подкрался достаточно близко, резко развернулся и прыгнул навстречу, издавая грозный(как ему казалось) рык. Но это не главное.

Поймав удивленный и чуть испуганный взгляд Граса, по его шерсти пробежала волна света, и, сойдясь в глазах, и передала очень четкий образ огромного шипастого зверя со страшной мордой и большими клыками. Образ был столь четким и накладывался глазами на светящиеся глаза Роша так хорошо, что Грас отпрыгнул на несколько метров, а потом с криком и стоящей дыбом шерстью побежал прочь.

Рош сдерживался несколько секунд, а потом залился весёлым смехом, вспоминая выражение ужаса в глазах Граса. Но быстро его настроение переменилось на грустное, ведь он снова вспомнил, где видел то существо, образ которого так чётко запомнил.

Рош был ещё совсем котёнком, когда это случилось. Наверное, это было первое чёткое воспоминание Роша: он вместе с остальными детьми сидит на поляне, гоняя лапками ящерицу, а потом слышит крик, наполненный страхом, со стороны леса.

Такой крик используется для предупреждения об опасности, все дети это знали и побежали в сторону деревни. Из деревни уже выбегали охотники и шаман с учениками. Рош обернулся и увидел бегущего охотника, а за ним заметил… огромного монстра, который передвигался резкими прыжками.

Четыре когтистые лапы, короткая шерсть, пасть, усеянная клыками, распахнутая в прыжке, игольчатая грива, что прикрывала шею.

Монстр вот-вот вцепится в хвост охотника своими клыками, но из-за спины, со стороны шамана, Рош ощутил вспышку Силы и сильный порыв ветра, что лишь краем задел Роша, пройдя над ним.

Порыв ветра сбил монстра с цели, отчего тот не вцепился в хвост, а приземлился на чуть подогнувшиеся передние лапы. Но этой заминки хватило, чтобы охотники из деревни успели добежать до детей, взяв их на лапы и унести подальше.

Рош уже не видел, что было дальше, но ощутил ещё три вспышки Силы и несколько странных, растянутых во времени.

Лишь много лет спустя он узнал, что так ощущаются погибающие существа, что отдают свою жизнь обратно в мир. Детям ничего не рассказывали, но Рош услышал, что этот монстр был не один и там их целая стая. Взрослые бегали, что-то собирали, кричали, а потом взяли детей и, бросив все, что не могли унести, побежали в лес. Часть племени осталась там. Там остался шаман, все ученики, кроме одного, и почти все охотники.

Рашас, ученик шамана, что остался с нами, говорил, что его учитель и охотники победят стаю и придут за нами. Никто так и не пришел.

Среди охотников была и наша мама. Ведь у меня и Граса одна мама, но разные отцы. И вот Грас с того дня уверен, что это я навлёк на них всех беду, и я виноват, что мама не вернулась. Говорит, что Духам Леса не понравилось то, что я играл с едой тогда, и он так нас наказал.

Даже Рашас, которому я когда-то пожаловался, сказал, что это всё бред, а Духи Леса добрые и никогда бы не стали так наказывать наше племя, но Грас его не слушал.

От воспоминаний меня отвлёк строгий оклик старшего охотника. Он сказал, что меня срочно требует явиться к себе шаман и что тот был очень чем-то недоволен.

Охотник пытался выяснить, что я снова натворил, но я не отвечал, а лишь угрюмо шел в его сопровождении к Рашасу.

— Рош… Ты хоть понимаешь, как нас всех напугал? Грас прибежал сюда и в слезах начал рассказывать про Ужас Леса! Мы уже думали, что стая этих тварей опять пришла к нам, все уже были готовы снова бежать. Ладно, хоть я сначала решил посмотреть, что там Грас увидел, и понял, что это был ты — под конец речи, шаман уже почти успокоился, и лишь нервные взмахи хвоста говорили о его недавнем состоянии.

— Простите, дядя Рашас, я ведь не знал, что это всех так напугает, я хотел только проучить Граса… — ответил я, смотря вниз и прижав к голове ушки.

— Эхх… — вздохнул шаман, устало присаживаясь на выходящий из земли корень. — Я понимаю, что Грас тебя не любит и иногда задирает, но нельзя же так. Вспомни, что ты чувствовал, когда впервые увидел это существо. Даже у меня вставала шерсть на загривке, когда я увидел образ, что ты показал Грасу.

Мне стало немного стыдно за свой поступок, но я все равно думал, что Грас сам виноват: я ведь не делал бы так, если бы он не лез ко мне.

— Вижу, ты не до конца понял, в чем не прав, — сказал шаман, вглядываясь в мои глаза. — Я не виню тебя в том, что ты пошел на поводу у обиды, хотя и придаваться таким чувствам не стоит. Нет.

Я говорю, что нельзя заставлять испытывать других то, что не хотел бы испытать сам. Мы ведь чувствуем эмоции друг друга. Вы еще дети и этого, наверное, не понимаете, но потом ты сам будешь винить себя за этот поступок, каждый раз ощущая отголоски эмоций Граса, когда он будет вспоминать это и думать о тебе. Впрочем, ему тоже будет стыдно, когда он поймет, что ты чувствовал из-за него. А пока пообещай, что больше не будешь делать ничего такого. Я прослежу, чтобы Грас больше тебя не трогал, ладно?

— Хорошо. Спасибо, дядя Рашас. Обещаю, что больше так не буду — благодарно посмотрев на него, ответил я, искренне обещая. Я уже сейчас думал, что перегнул палку, а после слов шамана, надеялся, что Грас все-таки не испугался так же сильно, как я тогда.

— Раз ты все понял, расскажи, как ты смог так четко передать образ Грасу без его согласия? Тебя ведь никто такому не учил?

— Нет, — помотал я головой. — Я просто тогда очень захотел, чтобы в этот раз