глотков, он понял, что нарушил свою установку пить не более полулитра в день. Но в данной ситуации это было оправдано. Стресс и ужасы последних дней не давали покоя. В институте он видел скелеты на уроках анатомии, но это было совсем другое чувство.

— Не повезло бедняге, —пробормотал он себе под нос.

Чувство страхапостепенно исчезало, уступая место любопытству. Костям было несколько лет, и он на мгновенье задумался о том, как тела разлагаются в пустыне и как этому могут помешать местные обитатели. Подползая ближе к останкам, он достал саперную лопатку и начал осторожно раскапывать останки. Удивительно, но тело никто не тронул.

Вдруг в воздухе раздался тихий шёпот, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это был не ветер. Он поднял глаза и увидел, как над останками поднимается лёгкая дымка, словно кто-то невидимый стоял рядом. Волосы на его руках встали дыбом, и он замер, не в силах пошевелиться.

Шёпот становился громче, и он начал различать слова. Это был голос, взывающий к нему из глубин прошлого. Голос, который знал его имя и все его тайны. Голос, который просил о помощи.

«Помоги мне», — шептал голос.

Он тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение, но голос не исчезал. Страх уступил место любопытству, и он начал раскапывать останки усерднее, стараясь понять, что с этим скелетом не так.

«Помоги мне, пока не стало слишком поздно», — голос становился всё громче, и теперь он звучал так, словно кто-то стоял рядом с ним.

От неосторожности и спешки штык лопаты задел какую-то кость, и та, хрустнув, сломалась. Он отбросил лопату в сторону и начал разгребать песок руками.

Когда всё было сделано и скелет был готов к более детальному осмотру.

Преодолевая брезгливость, молодой человек приблизился к скелету. В правой руке покойника был зажат старинный свёрток, обёрнутый в несколько слоёв. Казалось, что сам воздух вокруг него был пропитан древним заклинанием, которое держало его в этом положении, не позволяя рассыпаться в прах.

Парень опустился на колени, чувствуя, как земля под ним начинает дрожать, и принялся разжимать холодные, как лёд, пальцы скелета. Это оказалось непросто, но в итоге свёрток оказался в его руках. Он был покрыт древними рунами, которые светились мягким зелёным светом.

Оглядевшись вокруг, словно вор, готовый к любым неожиданностям, молодой человек осторожно начал разматывать слой за слоем свою находку. Которая некогда принадлежала мертвецу. Но ему сейчас она явно ни к чему. В воздухе витало ощущение, что он нарушает древние запреты, вторгаясь в тайну, которую веками скрывала пустыня. С каждым движением его пальцы дрожали от волнения, но он продолжал, чувствуя, как воздух вокруг становится гуще, а тени сгущаются.

Наконец, в его руках оказался прозрачный шар. По размеру он напоминал тот, в который играют в русский бильярд, но выглядел иначе. Вначале он был кристально чистым, словно стекло, отражая голубое небо, которое едва пробивалось сквозь поднявшуюся песчаную бурю. Но как только шар оказался на его ладони, произошло нечто странное. Буря резко прекратилась, шар в его руках внезапно заиграл яркими красками, словно внутри него пробудилась жизнь. С каждым прикосновением пальцев что-то внутри шара начинало реагировать, словно он был живым существом. В местах касания энергия вспыхивала, и казалось, что шар пытается что-то сообщить. Его поверхность покрылась светящимися символами, которые медленно складывались в слова.

Парень замер, не веря своим глазам. Эти слова были на древнем языке, который он никогда раньше не видел. Шар, казалось, пульсировал в его руках, как живое сердце, и молодой человек почувствовал не поддельный восторг от происходящего.

Больше всего молодого человека удивило и одновременно порадовало то, что через несколько мгновений неутолимая жажда, мучившая его на протяжении последних часов, внезапно исчезла, как по волшебству. Ему просто не хотелось пить.

Вместе с этим ощущением ушло влияние палящего солнца на его тело: по всему телу разлилась приятная прохлада, словно он стоял на берегу летнего моря, и освежающий морской бриз нёс умиротворение.

- Не хватает только освежающего коктейля для полного счастья- подумалось парню.

Однако самым странным было то, что жажда и влияние солнца на кожу лица исчезли внезапно. Как только он прикоснулся к шару. Это было похоже на чудо или на какое-то необъяснимое явление.

Молодой человек не мог найти объяснения этому явлению, но оно ему понравилось. Он чувствовал себя освежённым и обновлённым, словно что-то мистическое произошло с ним в этот момент.

Шар, который оказался в руках парня, был необычным. Он реагировал не только на прикосновения руки яркими всплесками энергии, но и создавал ощущение присутствия чего-то мистического.

Его поверхность была слегка влажной и напоминала резину, а при сжатии чётко виднелись места изгибов. Чем интенсивнее парень сжимал шар, тем ярче была реакция внутри него.

Не осознавая до конца, что это за предмет, парень решил положить его в карман брюк. Мерцание прекратилось, но приятная прохлада осталась.

— Это не просто находка, — удивился парень, ощущая, как мистическая энергия шара передаётся ему через ткань кармана. — Это что-то большее...

«Если в руках у него было такое чудо, нужно проверить останки более внимательно.

Если мертвец не мог умереть от жажды. Что послужило причиной. Именно в этом парень хотел разобраться. Принявшись более детально осматривать труп—

Размышлял парень и машинально продолжал очищать останки от остатков песка.

Это явно был мужчина. Невысокого роста, сантиметров на двадцать ниже самого парня. При нём также обнаружилась сумка, изготовленная из кожи верблюда и весьма потрёпанная то ли временем, то ли песками. Сумка лежала чуть поодаль, и, если бы не лямка, зацепившаяся за ногу скелета, парень вряд ли бы её заметил. С ещё большим азартом и интересом он поднял сумку и без особых церемоний вытряхнул её содержимое на песок.

В сумке оказались какие-то свитки и амулеты, а также небольшой кожаный мешочек. Парень аккуратно развернул один из свитков и увидел, что на нём написаны непонятные символы.

С замиранием сердца он развернул второй свиток, третий, четвёртый… На каждом из них были начертаны древние письмена, которые он, к сожалению, не мог расшифровать. Поняв, что бесполезно даже пытаться, осторожно скрутил их и положил в рюкзак.

Мешочек, судя по всему, был выполнен из тёмной кожи верблюда. Его потёртости и следы, которые может оставить после себя только время, словно впитали в себя тайны веков. Его простая форма скрывала глубокую символику, а тесьма, туго затягивающая горловину, кажется, дышала божественной энергией. На ощупь