– Я знала, что та блуза не просто исчезла из моего ящика. – Нина – прелесть! Она всегда спасает меня, когда необходимо, и в вопросах моды тоже. – И что ты думаешь?

– Насчет чего? Ты имеешь в виду исчезнувшую из дома одежду? Думаю, в этом есть смысл. У меня много чего пропало.

Она фыркнула, прищурив глаза.

– Все найдется, если ты сложишь одежду куда положено, вместо того чтобы бросать ее как попало.

Я скривилась. А она продолжила:

– Но я спрашивала не об этом.

Понятное дело. Я знала, что она спрашивала о своей идее жить вместе с Рафой. Мне не хотелось огорчать Нину и говорить ей, будто нахожу это кошмаром. Ее глупая любовь закончится, как только начнется рутина. Все хорошо лишь в журналах и книгах, а на самом деле ты всегда остаешься одна с пустотой вместо сердца.

– Думаю… – начала я осторожно, – думаю, если ты будешь счастлива… Если это сделает тебя счастливой, то и я тоже буду безмерно рада.

Она соскочила со стула и крепко обняла меня.

– Спасибо, София! Ты знаешь, насколько для меня важно, чтобы ты одобрила мои планы. Ты единственная, кто не испытывает к Рафаэлю ненависти.

Нина поссорилась с родителями сразу после того, как стала встречаться с Рафой.

Очевидно, что у них тоже сложилось не очень хорошее мнение о нем, но расставаться с ним она не захотела. Нина разорвала отношения с родителями, когда я потеряла своих в той жуткой автомобильной катастрофе. Это был очень… тяжелый период. Тогда мы помогли друг другу и пошли дальше. По правде говоря, Рафа тоже помог мне в тот момент. Не знаю, что бы случилось со мной, если бы рядом не было их…

– Перестань! – сказала я, пытаясь разрядить обстановку, резко ставшую гнетущей. – Давай праздновать! Не каждый же день подруга собирается съезжаться с парнем.

Нина, расслабившись, повернулась ко мне.

– Ой, София! Иногда ты говоришь о свадьбе так, словно это смертельный приговор.

А разве не так?

Существовать лишь для единственного мужчины, будто главный смысл жизни в том, чтобы он был рядом. Просыпаться и видеть одного и того же человека каждый божий день! Секс с одним и тем же партнером до последнего вздоха! Необходимость, кроме работы, заботиться о доме, муже, детях, щенке… Разве это не приговор, не обреченность на рабство как минимум?

Я не понимаю, что заставляет трезво мыслящих людей жениться или выходить замуж. Хотя, похоже, большинство из них теряют рассудок, когда влюбляются.

– Нет! – возразила Нина, похоже, заметив недоверчивое выражение моего лица. – Надеюсь, и ты однажды встретишь своего человека. Тебе пора пережить настоящую историю любви, а не просто читать о ней в книгах. Думаю, будет весело наблюдать за тобой, когда ты впервые по-настоящему влюбишься.

– Я уже была однажды влюблена! И нет абсолютно ничего плохого в том, чтобы предпочитать книжки с любовными историями. Как минимум, у них счастливый конец! Они никому не повредят.

Мне не понравилось неожиданное направление нашего разговора.

– О нет! Ты не была влюблена, нет!

– Конечно же была! И ты это прекрасно знаешь.

Мы подружились еще в университете. Нина была рядом, когда я начала встречаться с Бруно, одним из тех идиотов, в которого (никто не знает почему) в конце концов влюбилась.

– Ты не была влюблена в Бруно. Он тебе нравился, эта была страсть. Но не любовь. – Она взяла арахис и начала его жевать. – Если бы ты по-настоящему влюбилась, то не была б такой спокойной в тот момент, когда мы застукали его целующимся с Денизой. – Она откинулась на спинку стула и победоносно взглянула на меня.

– То, что я не плакала неделями напролет, не означает, будто не была влюблена. Да, чувствовала опустошение. А что ты хотела, чтобы я сделала? Прыгнула с моста? Ну что ж, если ему нужна другая, ладно. Следующий! – Я поднесла кружку ко рту, но она оказалась пуста.

Черт!

– Именно! Если бы ты была влюблена, тебе понадобилось бы больше времени, чтобы перейти к следующему. И опустошенной ты чувствовала себя лишь потому, что он поменял тебя на другую, а не от того, что потеряла его. Признай это, София! Ты не сможешь меня переубедить. Когда влюбишься по-настоящему, согласишься со мной.

Абсолютно нет смысла начинать дискуссию с Ниной, она не уступит. И я не уступлю.

Я устало вздохнула.

– Мне нужно в туалет. – Пиво просилось наружу, и я хотела прекратить этот разговор. – Закажи еще выпивки! Будем праздновать.

Я не была пьяна. По крайней мере, не сильно. По пути несколько раз споткнулась, но для меня это вполне нормально. Я шла всего лишь немножечко медленнее, чем обычно. Все происходило словно в замедленной съемке.

Я зашла в переполненный туалет и дождалась своей очереди. Практически бросилась в кабинку, когда она открылась. Расстегнула штаны в бешеном темпе, балансируя на полусогнутых. Условий, чтобы присесть, там просто не было. И… ум-м-м! Облегчение!

И тут я услышала всплеск.

Посмотрела вниз как раз в тот момент, когда мой мобильный (со всеми контактами, ежедневником, музыкой) выпал из кармана брюк, поболтался пару секунд на поверхности и нырнул в глубины унитаза.

Меня разбудил луч солнца, светящий прямо в лицо. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, где я нахожусь.

Ай, моя голова! Сколько же я вчера выпила?

Прищурившись, я осмотрелась. От солнца стало только хуже: кровь в висках пульсировала все сильнее. О! Мой диван. Моя гостиная. Моя квартира.

Я полежала еще некоторое время, пытаясь (впрочем, безуспешно) избавиться от ужасного ощущения в желудке. На мне все еще был вчерашний наряд, правда, без туфель. Я медленно села. Казалось, мой мозг сейчас разорвется на тысячу кусочков. На кухне выпила два стакана воды с болеутоляющим. Возможно, хотя бы оно очистит мой организм, избавив меня от шума в голове.

Теплая вода супердýша текла по лицу, а в голове, пульсируя, всплывали воспоминания прошлой ночи. Как мне кажется, празднование вышло из-под контроля. И Рафа, который, похоже, не имел ни малейшего понятия о том, что мы отмечаем, проявлял завидный энтузиазм. По-моему, я переборщила. Немного! Но ведь не каждый день лучшая подруга решает съехаться с парнем. Увы, однако это случилось в ту самую ночь, когда мой телефон исчез в грязном туалете.

Мне нужно было купить другой. Срочно! Как может сейчас девушка жить без мобильного?

Я выключила воду в душе и пошла одеваться. В комнате выглянула в окно. То февральское утро было, кажется, приятно теплым. Поэтому я оделась легко: в белую майку, джинсовую юбку и кеды. Я бы не становилась на каблуки субботним утром, даже если бы это приказала мне какая-нибудь королева под страхом смерти!