Уже совсем близко, вот и распахнутая дверь... На всякий случай Макар придумал, что спросит, который час, если его застукают прямо здесь. Ведь прохожих вокруг почти нет - только вдалеке гуляет какой-то старичок с собачкой. Время спросить всегда уместно.

"И своевременно, - усмехнулся он про себя. - Вот я и придумал смешное выражение: время спросить всегда своевременно".

Медленно и осторожно он заглянул в дверь вагончика. Хотя, конечно же, это было абсолютной глупостью. Если бы кто-нибудь сейчас его увидел, то сразу понял бы, что он занимается слежкой. А следить надо так, чтобы на слежку это совсем не было похоже. Например, просто пройти мимо и по дороге быстренько скосить глаза в нужную сторону.

Но хоть Макар и допустил ошибку, никто ее не заметил. Потому что в вагончике... было пусто! В смысле людей, конечно. Разных предметов там было видимо-невидимо: и запчасти, и спецовки, и всякие ломы-лопаты. Но из людей - никого.

Внимание Макара привлек шлем - тот самый, летчицкий. Почему-то он валялся прямо на полу у самой двери, а рядом с ним лежала опрокинутая табуретка. Просто так, ни с того ни с сего, такие вещи на полу не валяются - значит, здесь что-то происходило. Спешили, торопились - уронили шлем, опрокинули табуретку, и дверь за собой не закрыли. Только так Макар мог объяснить увиденное.

Он осторожно дотронулся до шлема. На внутренней стороне была надпись Петров. Значит, фамилия бульдозериста Петров. Куда же этот Петров так быстро исчез?

У Макара мелькнула мысль: а не воспользоваться ли ситуацией и не обыскать ли вагончик? Вдруг он найдет тот самый предмет, который откопал этот Петров-Летчик? Но он сразу же отогнал эту заманчивую мысль. Во-первых, на обыск уйдет много времени, и быть застигнутым кем-нибудь за таким занятием не очень-то приятно. А во-вторых, если Летчик исчез, то, скорее всего, прихватил с собой и находку.

Странно, но Макар хоть и узнал фамилию бульдозериста, все равно про себя продолжал называть его Летчиком. Наверное, по привычке. Назвал с первого раза - и теперь этот Петров останется Летчиком. Во всяком случае, для Макара.

Сработала воронья подсказка! Правда, ясности она не внесла. То, что Макар увидел в вагончике, лишь добавило всему случившемуся загадочности. Значит, надо продолжить осматривать все вокруг, и чем скорее, тем лучше.

Тем более что Макар услышал близкие шаги. Он тут же отпрыгнул от вагончика и как ни в чем ни бывало стал взбираться по склону котлована к аллее. Оглянувшись, он увидел рабочего, который, дожевывая что-то на ходу, направлялся к экскаватору.

- Дядь! - позвал его Макар. - А вы случайно Петрова не видели?

- Вот чудеса! - хмыкнул рабочий. - И что-то он вдруг всем так понадобился?

- Кому это всем? - удивился Макар.

- Как кому? Вот ты спрашиваешь, а пять минут назад журналисты к нему приезжали. Заглянули к нам в бытовку, спросили, где Петров. Мы и указали на его вагончик. А что, там их нет?

Макар помотал головой.

- Наверное, они с ним где-нибудь беседуют. На свежем воздухе, - сказал он.

- Ага, - усмехнулся рабочий. - Только не пойму, что он им рассказать может. Тоже мне, звезда экрана!

- А что, журналисты с телевидения были? - спросил Макар. - С камерами?

- Да это я так сказал, - отмахнулся рабочий. - Обычные журналисты. Может, из газеты. Все, не мешай работать.

И он полез в экскаватор.

"Странно, - подумал Макар. - После встречи с журналистами не должны валяться на полу табуретка и шлем..."

Он огляделся вокруг и увидел невдалеке на аллее того самого старичка с собакой.

"Пять минут назад... - подумал Макар. - В это время старичок гулял почти на том же самом месте. А ходит он не быстро..."

И он поспешил навстречу старичку.

- Добрый день, - вежливо поздоровался Макар. - Простите, но мне больше некого спросить. Дело в том, что я зашел к своему знакомому, который здесь работает. А оказывается, к нему приехали журналисты. Вы случайно не видели их? Куда бы они могли отойти?

- Отойти? - переспросил старичок. - Знаете, молодой человек, они не только отошли, но и отъехали. Вон там стоял их джип, они сели в него и уехали. Только уж больно настойчивыми показались мне эти журналисты. Ваш знакомый не очень-то хотел с ними разговаривать. И идти не хотел. Но уж эти современные представители прессы! Хватают человека, насильно ведут, сажают в машину...

Макар от удивления открыл рот:

- Насильно?

- А как еще это назвать? - возмутился старичок. - Знаете, мне даже показалось, что это было похоже на похищение. Да-да, именно на похищение! Один человек упирается, а двое заталкивают его в машину. Я даже хотел милицию позвать. Но подумал, раз человек сам не взывает о помощи к окружающим, то... Ведь он мог бы крикнуть, не правда ли? Со своими спутниками он же разговаривал! И я подумал, что это все-таки не похищение. Просто настойчивые уговоры. Да, видимо, так будет точнее. Тем более, вы сейчас меня абсолютно успокоили. Современные журналисты добиваются своей цели любыми способами - такие нынче нравы, к сожалению.

"Журналисты! - подумал Макар. - Это они сами себя так назвали... Неизвестно еще, кто они такие!"

Но старичку он этого не сказал.

- А вы не заметили номер машины? - спросил он. - Знаете, на всякий случай... Если мой знакомый останется недоволен, то хоть будет знать, на кого жаловаться.

- Ну, они должны были ему все-таки представиться, - сказал старичок. Не думаю, что этих грубиянов придется разыскивать таким сложным способом. А номер я все-таки не запомнил. Хотя знаете... Там были три тройки. Я еще подумал о том, как часто на джипах встречаются номера с одинаковыми цифрами. Как это говорится современным языком: для крутизны, да? Если у машины в номере три одинаковые цифры, значит, ее владелец - крутой человек. Мне это сын как-то объяснял. Крутой! И словечко-то какое придумали!..

И старичок, покачивая головой, неторопливо пошел по аллее. А Макар так и остался стоять в растерянности. Что еще можно было узнать у старичка? И так информация, что называется, получилась полной. Полнее не придумать.

Двое "крутых" людей, которые представились рабочим журналистами, насильно увезли Летчика в джипе. Это заметил старичок, об этом свидетельствует и перевернутая в вагончике табуретка, и шлем, который валялся на полу... Может быть, Летчик даже сопротивлялся! Значит, все случившееся вполне можно назвать похищением - тут старичок прав, нечего в этом сомневаться.

Макар даже похолодел от такого поворота событий. Что делать? Бежать к рабочим, поднимать тревогу? Сказать, что их товарища украли? Увезли на джипе с номером, в котором есть три тройки?

Но уж очень спокойным был экскаваторщик - сам не заподозрил ничего, поверил "журналистам"... Конечно, он только посмеется над Макаром. Так не лучше ли подождать час-другой? Да и домой надо зайти, хоть рюкзак оставить. А потом, на прогулке, и продолжить расследование.