летняя. Эстер подключила к ее делу своего адвоката, которому очень неплохо заплатила. Натали науку куртизанки впитывала, как песок воду. Она училась быть соблазнительной женщиной.

Училась относиться к себе и воспринимать себя как красавицу.

Усваивала уроки любви. Внимательно слушала и запоминала, как правильно ласкать мужчин. Как доводить их до экстаза. Впервые она поняла, что мужчины (не подонки, как отец и братья) - это божественные существа, и в минуты любви к ним нужно относиться как к своему Богу.

Она усваивала уроки психологии отношений мужчины и женщины.

Не спорь с мужчиной, прими его сторону, но умудрись сделать так, как нужно тебе.

Дай мужчине ощущение свободы. Никогда не критикуй мужчину и ни с кем его не сравнивай. Делай мужчине комплименты. Дай почувствовать, что он для тебя все в этой жизни. Смотри всегда влюбленно, восторженно. Никогда не отказывай в сексе. Эстер заставляла Натали повторять усвоенное, и все чаще приходила от своей ученицы в восторг.

- Любовница всегда должна быть лучше, чем жена. Она даже должна быть полной противоположностью жене. Как день и ночь. Это и привязывает к тебе мужчину. Никогда не проси о разводе! Не влюбляйся – это работа! Любовь в нашем ремесле приведет к несчастью. Запомни это.

Наташа запоминала законы жизни куртизанок. Эстер обучала ее искусству одеваться, краситься.

- Ты должна выглядеть, как леди, а не как проститутка! Правильно краситься - это целая наука. В твоих глазах должны быть глубина мысли и загадка.

Эстер заставила Наташу выучить наизусть телефоны своего массажиста, гинеколога (женское здоровье чистота - главное), парикмахера, визажиста... И сутенера.

- Сутенера зовут Лола. Это трансвестит - родился мужчиной, а потом

стал женщиной. Лола будет тебя знакомить только с богатыми клиентами. Дискретность поведения обязательна. Эстер взглянула на результат свое труда и ахнула:

- Да ты теперь просто роковая женщина! Я в восторге! Класс! Нет, высший класс! Но перед тем как ты поселишься в моем доме и я расскажу тебе свои секреты, - несколько условий.

Я все сделаю! Я не разочарую тебя, мама! - ласково сказала Наташа.

Эстер заплакала, обняла ее и продолжила:

- Ты будешь приносить передачи в тюрьму, в которую меня посадят.

Ты поможешь мне скрасить тюремную жизнь. Я тебе верю, Наташа! И еще вот что. Ты должна научиться водить машину. У меня в гараже стоит «бентли». Ты влюбишься в этот автомобиль. В Союзе их всего несколько. И один будет твой. Это первое. Второе – нужно учиться, получить высшее образование. И наконец, третье,- ты родишь мне наследника. Ты будешь присылать мне автобиографии всех любовников с их фотографиями, и я решу, от кого ты родишь. Наташа вспомнила страшные первые роды, раскосого малыша и то отвращение, которое у нее возникло к ребенку. Но сейчас она внимательно слушала Эстер и знала, что четко выполнит все ее указания. Выпустили Наташу осенью. Она получила два года условно.

Шел дождь, прибалтийская сырость пронизывала до костей. Одета она была совсем не по погоде —в летнем ситцевом платьице, в босоножках. Правда, Эстер дала ей свою теплую шаль и сказала:

- Тебя встретят на первой автобусной остановке.

Когда Наташа дошла до остановки, с нее ручьями текла вода. Зуб на зуб не попадал...

Чьи-то сильные руки подхватили ее и засунули на заднее сиденье шикарного автомобиля. До этого девушка лишь пару раз ездила с соседкой на военном «газике». - Я же запачкаю вашу машину... - расстроенно сказала Наташа, по прежнему клацая зубами.

- Это ваш автомобиль, мадам!

Добро пожаловать, хозяйка! Я ваш водитель, - услышала она в ответ. - Ах вот как..

Вот оно - начало. Начало новой, сказочной жизни.

Действительно, когда машина остановилась у дома-замка, Наташа просто не поверила своим глазам. Весь дом и обстановка скорее напоминали ей кадры из фильмов по романам Бальзака. В зале горел камин. Служанка сразу накинула на нее длинный махровый халат. Женщину звали Надежда. Обнимая за плечи, она повела Наташу на второй этаж, где находилась спальня Эстер.

- Теперь вы, Натали, будите жить здесь. Привыкайте, голубушка.

Наталья которая выросла в чулане, была в шоке: ковры, огромная кровать с высоким матрасом, застеленная тонким шелковым покрывалом. Одеяло и подушки ( их было множество ) из лебяжьего пуха. Из комнаты двойная дверь вела… в ванную.

Большую ванну и раковину украшал темно – синий орнамент. Огромная чугунная ванна стояла на львиных лапах. Краны были позолоченные… Полотенца махровые, белоснежные, с шелковой каймой…

Наташа зажмурилась, затем больно ущипнула себя за ногу. Открыла глаза и подумала: « Я в раю. Спасибо тебе, Господи!»

- Нет! Спасибо тебе, Эстер, - прошептала она.

Ванна, наполненная ароматной водой с пушистой пеной, от которой шел пар, ждала ее.

Наташа скинула платье, сбросила страшное сатиновое белье и легла в воду. Сколько времени она отмокала, девушка не знала.

Надежда собрала ее «прошлую жизнь» - грязные вещи - и выбросила на помойку.

Наташа вытерлась. Она стояла, оглядываясь, и искала свое мокрое платье.

Я все выбросила, деточка, рассмеялась служанка. Одежды у Эстер целый шкаф. Выбирайте! Надежда была полная женщина лет пятидесяти или чуть старше. Очень умная и добрая. Она знала Эстер все. Много чего видела, всегда была предана хозяйке никогда не обсуждала ее решение.

Делала все, что от нее требовалось, добросовестно и беспрекословно. Своей семьи у женщины не было. Ее единственный сын стал моряком и однажды не вернулся из плавания. Судьбу корабля всех тех, кто на нем был, так никто и не узнал. Прошло уже двенадцать лет, как Надежда осталась одна... Только благодаря Эстер она наложила на себя руки. Хозяйка внушила ей, что сын не утонул, что все с того корабля сбежали за границу. Надежда поверила в это и жила мечтой о возвращении своего Коленьки. Наташа, конечно, заболела. Двухсторонняя пневмония протекала очень тяжело. От госпитализации своей подопечной Надежда твердо отказалась. Она сама колола Наташе антибиотики. Знакомый доктор приходил каждый день.

Для девушки болезнь стала спасением: она стерла всю ее прошлую жизнь, очистила сознание, смела ненависть, которая ушла вместе с температурой.

Через три дня жара Наташа открыла глаза и впервые за свои семнадцать с половиной лет улыбнулась, радуясь, что жива. Она встала, с помощью Надежды, и начала познавать новый дом, новую жизнь. За время болезни Наташа еще похудела. Аристократическая бледность вкупе со жгуче-черными волосами делала ее особенно привлекательной. Скоро началась учеба. Преподаватель английского, пожилой мужчина, был очень доволен ученицей. Наташа все схватывала на лету. У него была особенная методика - спиральная: сначала слово, потом два, потом предложение, потом рассказ. Через три месяца Наташа свободно говорила по-английски, писала она хуже. Учитель не давал домашних заданий, вместо этого он приносил фильмы на английском. У Эстер был в доме видеомагнитофон - огромная редкость для того времени. Фильмы помогали Наташе не только учить английский язык, но и усваивать хорошие манеры, стиль одежды, прически и отношения между мужчинами и женщинами.