белый песок. — Поэтому нам нужно, чтобы в ту минуту, когда должна умереть Аня, умер кто-то другой. И сделать все необходимо ювелирно, так, чтобы никто ничего не заподозрил. Но это можно продумать. У нас же целых девять месяцев впереди?

Ангел-хранитель Ани кивнула.

— Спланируем, как надо. Главное, выбрать правильного человека. Ох, нарвешься ты когда-нибудь, Серафима! Ты точно хорошо подумала? Может, не стоит обманывать Судьбу? — Дамиан взглянул на ангела с надеждой, что та передумает. Был бы на ее месте кто другой, не стал бы отговаривать, а вот Серафиму губить не хотелось.

— Стоит! — какая решимость, и какое упрямство! — Не дождешься, не передумаю. Все, разговор окончен. Мне пора. Нельзя так надолго оставлять подопечных без присмотра. По инструкции.

— Когда это ты действовала по инструкции? — демон усмехнулся.

Ангел ничего не ответила на язвительное замечание, а лишь недовольно фыркнула. Расправила белоснежные крылья и взмыла ввысь. Подальше от этой безжизненной пустыни. К облакам.

10

Аня все раздумывала, оставаться ли ей с Максимом. Когда его не было дома, казалось, что все у них не так уж и плохо. Она даже скучала. Но стоило только Максу вновь задержаться с друзьями в баре, Аня настраивалась на развод.

Собиралась было слезть с этих бесконечных качелей, как он приехал из тура трезвым. Еще и с огромным букетом. Лилии. Вспомнил же, какие у жены любимые цветы.

— Скучала? Я вот скучал, — широко улыбнулся и протянул букет Ане. Прямо с порога. — Это моей любимой.

— Спасибо, — как мало нужно девушке для счастья. Она взяла лилии и обняла мужа.

— А где Кир? У меня для него тоже кое-что есть, — уже в комнате Макс достал из дорожной сумки большую коробку с радиоуправляемым вертолетом.

— Только что заснул. Подаришь завтра, — у нее ласковый тон. И посмотрела Аня на Максима тоже ласково.

Давно он не ловил на себе такой взгляд ее серых бездонных глаз. Другое дело. А то все упреки да ненависть.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — Аня подсела к Максу поближе. — У нас будет ребенок.

— Шутишь? — у него радость в голосе.

— Нет, я серьезно.

— Это же круто! — муж положил руку ей на живот. — У меня будет сын!

— Или дочь. С чего ты взял, что будет мальчик? — в момент, когда это говорила, она показалась ему еще красивее.

— Я чувствую. Чувствую, что у меня, наконец-то, будет наследник.

— Вообще-то, у тебя уже есть наследник, — Аня убрала от себя руку Максима и отодвинулась подальше. — Я несколько раз спрашивала: сможешь ли принять Кира, ты что ответил?

— А я не принял, что ли? И фамилию, и отчество свое дал. Отношусь хорошо, играю с ним, подарки привожу. Он мне, как родной. Ты же знаешь.

— Вот именно, что как, — Анино настроение упало. Еще чуть-чуть, и она бы заплакала.

— Ну, Ань, ты чего? — Макс несмело дотронулся до ее руки. — Я же люблю вас: тебя и Кира. И будущего нашего ребенка тоже люблю. И неважно, кто это будет: мальчик или девочка. Но все-таки мне кажется, это мальчик.

— А мне кажется, что девочка, — Аня немного повеселела. — Только обещай, что будешь их одинаково любить. Малышку и Кира. Обещаешь?

— Обещаю, — он прижал Аню к себе.

И вот теперь она расплакалась. Сама, не понимая, почему. Гормоны, наверное.

11

— Они такие забавные, когда играют в угадайку! — Серафима сидела у большого экрана и заливисто смеялась. Затем обернулась и уставилась на стоявшего позади Кирилла. — Зачем пришел?

— Сказать, что ты была права, — он сел рядом на облако в виде кресла.

— В чем?

— Смерть Ани не в моих интересах.

— Поздравляю, — она захлопала в ладоши, — до тебя дошло, наконец-то. И? Это все?

— Нет. Еще хотел сказать, что я с тобой. Мы что-нибудь придумаем, и все будет хорошо, — голос Кирилла звучал не очень-то уверенно.

— Мы? — нервный смешок Серафимы. — Спасибо, конечно. Но ты опоздал. Я уже все придумала.

— Вот как? — Кирилл обрадовался, что не нужно ничего думать. — Поделишься? Может, я смогу чем-то помочь?

— Посмотрим.

Серафима ждала, что Кирилл уйдет, но он слишком удобно устроился в облачном кресле. Как будто это его рабочее место, а не ее. Экран здесь транслировал ту же самую квартиру, в которой живет и подопечный Кирилла. Так что можно было не торопиться. Однако Серафиму напрягали его присутствие и тишина, воцарившаяся на некоторое время.

— Тебе не пора? — старалась быть, как можно, тактичней.

— Ах, да! — он спохватился. — Вот еще, что хотел у тебя спросить. Киру часто снятся кошмары. Что с этим можно сделать?

— Как ты стажировку проходил? Тебя совсем ничему не учили, что ли? — Серафима закатила глаза. — Сходи к Морфее. Знаешь, где она обитает? Тысяча сто двадцать седьмое облако от западного края.

— Хорошо. Спасибо, — Кирилл встал и направился к выходу. — Если понадобится помощь, обращайся. И не волнуйся, я никому ничего не расскажу.

— Конечно, не расскажешь. Это же и в твоих интересах тоже, — она повернулась к Кириллу спиной и погрузилась в работу: наблюдение за Землей.

12

Как выглядит семейная идиллия? А вот так.

Максим, Аня и маленький Кир гуляли в зимнем парке. Бегали друг за другом и кидались снежками. Вместе слепили снеговика с кривыми руками-палками. «Ну, извиняйте, что нашел!» — за добычу веток назначили ответственным главу семейства.

Потом был каток. Кир впервые встал на лед, но от падений защищала специальная стойка. А вот без нее чудом удалось вовремя ухватиться за бортик.

— Давай лапку! — Аня подъехала к сыну и протянула ему руку.

— А мне вторую, — Максим — с другой стороны.

Лезвия белых коньков скользили по ледяной поверхности, как по маслу. Аня, Макс и Кир ехали, крепко взявшись за руки. Правда, немного медленнее остальных. Поэтому их обгоняли с криками: «Берегись!» или неожиданно подрезали. Субботним днем много желающих набить синяки.

Раскрасневшиеся и веселые Анна, Максим и Кир вышли с катка. Час прошел незаметно. Даже не прошел, а пролетел.

Затем по программе было кафе. Отдохнув и, как следует, подкрепившись, счастливое семейство отправилось на снежную горку. Здесь уже детский запал родителей иссяк, и Кир съезжал с горы один. На ледянке под маминым и папиным присмотром. Подружился с другими ребятами, резвился и смеялся вместе с ними.

— Я и забыла, как это, — Аня, улыбаясь, смотрела на катающегося с горки Кира.

— Что, это? — Макс поправил шапку.

— Совместный выходной. Прогулка с сыном и мужем, — на слово «муж» особенный акцент.

— Привыкай, — Максим обнял Аню за плечи. — Теперь так будет часто.

— А как же твои гастроли, фанаты? — она повернулась к Максу