— Кир, открой! — крикнул Максим после того, как раздался звонок в дверь. Потом обратился к жене. — Мама твоя приехала. Надеюсь, хотя бы она сможет на тебя повлиять.

Вышел в коридор встречать тещу. Поздоровавшись, забрал у нее чемодан и пожаловался на супругу. После родов Аню словно подменили: ходила чернее тучи, ни с кем не разговаривала, к детям и мужу была равнодушна.

— Я уже не знаю, как быть, — Максим растерянно смотрел на Анину мать. — Стараюсь ее не загружать, но я же не могу все делать в одиночку. Ни один раз пытался с ней поговорить. Безрезультатно, понимаете? Я просто устал. Меня не хватает. Пожалуйста, побудьте с ними, а мне нужно уехать.

— Неделю позанимался домом и детьми, и уже устал, ему нужно уехать! — разуваясь, пробурчала теща. — К тому же, все-таки ты не один. Не может быть, чтобы Анечка совсем ничего не делала. Ты преувеличиваешь.

— В том то и дело, что нет, — он развел руками. — Сам не верю. После рождения Кира не было такого. Пройдемте в комнату, своими глазами все увидите и убедитесь, что я не вру.

22

Серафима даже не думала, что если спасет Аню тогда, когда не нужно, то та станет плохой женой, матерью и просто несчастной женщиной. Сдался ей этот смысл жизни! Ангел-хранитель хотела, как лучше, а что, в итоге, вышло? Самокопание, прострация и депрессия.

Серафима не собиралась наблюдать за тем, как ее подопечная гробит свою жизнь. Ангел начала искать способы образумить Аню и показать: она выжила неслучайно.

Самое легкое — это воздействие на человека через сновидения. Более опытные ангелы подсказали пару образов, которые должны были пробудить в Ане желание жить. Но они не помогли. От слова совсем. Подопечная Серафимы, не то что не обращала внимания на эти сны, а даже не запоминала их.

— Морфея, отправь меня к Ане, — ангел-хранитель решила пойти на крайние меры.

— Ты уверена? Может быть, лучше поставить знакомый ей образ? Того, кого она послушает. Пусть он и скажет все, что ты хочешь до нее донести, — владычица снов не спешила выполнять просьбу Серафимы.

— Нет, — хранитель замотала головой. — Мне нужно лично поговорить с Аней. Другого выхода я не вижу.

— По инструкции не рекомендуется отправлять ангелов-хранителей в людские сны, — Морфея набирала какие-то цифры, водя пальцем по большому экрану. Сегодня мальчику из Африки приснится снег.

— Ну, Кирилла же ты к Ане отправляла! — Серафима не сдержалась и повысила голос.

— Отправляла. Но Аня контактировала с Кириллом, когда он был жив. Поэтому так сделать было можно, — собеседница ангела ненадолго оторвалась от работы. — Да, и к тому же, Кирилл спускался к ней на Землю прежде, чем научился быть незамеченным. Пару раз чуть не выдал себя. Вот я сама и предложила ему встречаться с Аней во снах. Так было безопаснее. В общем, Кирилл — это отдельный случай.

— Морфея, ты же знаешь, что я уже перепробовала все влиятельные образы, — Серафима не собиралась сдаваться.

— И совсем никаких результатов?

Ангел-хранитель тяжко вздохнула и посмотрела на владычицу снов таким грустным взглядом, каким только могла.

— Я так понимаю, ты от меня не отстанешь? — через некоторое время Морфея отошла подальше от экрана и приблизилась к Серафиме. Взяла ту за руку. — Ладно, уговорила. Пошли. Так уж и быть, перенесу тебя в Анин сон. Пока она еще не проснулась.

— Спасибо! — глаза Серафимы радостно заблестели.

— Ты должна исчезнуть раньше, чем Аня проснется. Иначе навсегда застрянешь в межмирье. В твоем распоряжении всего пять минут, — напутствие от владычицы снов.

Ангел-хранитель в знак того, что все поняла, утвердительно кивнула. Морфея же поспешила поставить Ане сновидение с ее участием. Кошмар или просто странный сон? Что-то между.

23

Проливной дождь размывал стенки не до конца вырытой могилы, а сама яма наполнялась водой. Кресты на заброшенном кладбище покосились еще больше от сильного ветра. Грохот и завывания. Это непогода или покойники? Жутковато.

Но Аню совсем не пугало происходящее вокруг, а лишь раздражало, что из-за грозы копать стало тяжелее. Из неоткуда появилась молодая девушка в белых одеждах. Большие серые глаза, белокурые локоны, аккуратные черты лица. «До чего же она на меня все-таки похожа. Вылитая. Разнятся только прически», — от неожиданности и удивления Аня прекратила свое занятие.

— Тетя Фима? — лопата выпала из ее рук и теперь лежала возле самого края могильной ямы.

— По совместительству, твой ангел-хранитель, — Серафима сделала шаг навстречу подопечной. — Кому могилу роешь?

— Себе, — Аня нагнулась, чтобы поднять инструмент, но оступилась и упала в яму.

— Зачем? — ангел смотрела на то, как подопечная утопала в грязевой жиже.

— Я умерла, — прошептала та, захлебываясь.

— Неправда. Ты живая. Я тебе это докажу, — хранитель опустилась в могилу. Раскрыв крылья, схватила Аню и поднялась в воздух.

Они оказались на цветущей поляне освещенной ярким ласковым солнцем. Мокрая трава и радуга в небе служили напоминанием о недавно прошедшем дожде, а ветер легонько трепал светлые волосы. Аня жадно вдыхала свежий воздух и внимательно слушала Серафиму.

— Ты чувствуешь, что тебе пора уходить, — ангел говорила без остановки. Столько всего нужно было донести, а времени уже не оставалось. — Но пока ты дышишь, ты живешь. Твое сердце бьется. Ты не должна искать смысл, потому что он уже тебя нашел. Семья — вот смысл твоей жизни. Что редко для хранителя, я не знаю, сколько тебе осталось. Но спасала тебя точно не для того, чтобы ты жила дальше, похоронив себя раньше срока. И плевать, что прописано в Книге. То, что там заканчиваются события, не означает, что заканчивается твоя жизнь. Она только начинается. Твоя по-настоящему. Это не смерть, а свобода, — подошла к Ане почти вплотную и заглянула в глаза. — У тебя чудесные дети, любящий муж. Цени это. Наслаждайся жизнью и будь счастлива. Не подводи меня.

Пять минут почти истекли. Пора было уходить, иначе Серафима рисковала навсегда застрять между небом и землей. Хорошо, что вовремя спохватилась. Еще раз прошептала Ане: «Будь счастлива» и, дотронувшись до ее плеча, растворилась в воздухе.

Аня осталась одна посреди цветущей поляны и впервые за несколько месяцев почувствовала умиротворение и радость. Радость. От того, что просто любовалась радугой и вдыхала аромат цветов. От того, что просто ощущала теплое дуновение ветра. От того, что просто…живая.

24

«Приснится же такое!» — Аня резко села на кровати и взяла с тумбочки телефон. На часах было девять утра, а с кухни доносился запах блинчиков. Прям как в детстве. Мама. Уже во всю хозяйничала