причине, но все равно счастливо улыбалась. «Снадобье он даст. Надо же! — ее мысли. — Неужто демоны умеют заглаживать вину? Удивительно!»

14

В эту ночь десятый сон видел только маленький Кир. Максим не мог уснуть из-за сильного Аниного кашля. Аня, собственно, по той же причине.

— Нагулялись! — Макс тяжело вздохнул и встал с кровати.

— Ты куда? — прохрипела Аня. Ответа не последовало.

Хлопок дверцы холодильника и звук поджигания газовой конфорки. Затем стук что-то мешающей ложки.

Через несколько минут в комнату вошел Максим, неся в руках большую кружку. Протянул ее жене. Аня медленно приподнялась на постели.

— Ай! Горячо! — взяла напиток и чуть не расплескала его.

— Аккуратней, — Макс подсел к ней.

— Это что, молоко? — Аня сделала маленький глоток и поморщилась. — Фу, оно еще и с медом! Ты же знаешь, что я ненавижу молоко с медом! — поставила кружку на столик возле кровати.

— Знаю, — муж внимательно посмотрел на Аню. — Но вернее средства не бывает. Меня так мама в детстве лечила. Ты пей. Легче станет, вот увидишь.

— Ладно, — ее вторая попытка выпить ненавистное средство от простуды. Потихоньку, не спеша. Потом спросила после некоторой паузы. — Отвезешь меня к врачу?

— Конечно. К девяти?

— Нет, к десяти. Пришлось перезаписаться к другому, — она допила остатки молока.

— Почему? — Макс забрал пустую кружку.

— Та, которая обычно меня принимает, ногу сломала, — Аня продолжила после приступа кашля. — Представляешь, буквально сегодня утром. Точнее, уже вчера. Ну, ты понял.

— Ого, как она так умудрилась? Ну, надеюсь, этот врач хороший. Если что, поедем в другую клинику, — муж встал, чтобы отойти на кухню.

— Говорят, этот даже лучше, — услышал Макс, уже находясь в коридоре.

Вернулся очень скоро. Прежде, чем лечь обратно в постель и, наконец, забыться сном, достал из шкафа плед. Укрыл им Аню поверх одеяла.

— Не надо. И так жарко, — Аня раскрылась.

— Надо! — Максим укутал ее с ног до головы. — Ну, точно, как маленькая! Не вздумай больше скидывать одеяло. Болезнь должна выйти вместе с потом.

— Дай, угадаю, тебя так мама в детстве лечила? — она улыбнулась и снова закашлялась.

15

— Сломать ногу ее врачу? Ты серьезно? — услышал Дамиан от Серафимы, как только прилетел.

Демон сложил крылья и сел на песок так, будто собирался медитировать.

Серафима вопросительно уставилась на Дамиана, ожидая от него ответа. Молчание демона ее жутко раздражало. Он чувствовал это и продолжал издеваться.

— Хорошо. Посидим в тишине, — ангел примостилась рядом с демоном.

— И тебе привет, — он, наконец, заговорил. Спустя минут двадцать.

— Ура! А я уже думала, тебе в Аду язык сожгли, — она усмехнулась. Затем повторила вопрос. — Так зачем ты Аниному врачу ногу сломал?

Демон закатил глаза:

— Ты же сама помочь просила. Вот я и помог.

— Чем?

Дамиан сделал глубокий вдох-выдох, а потом медленно и спокойно пояснил:

— Анина докторша не самый лучший специалист. Тот, к кому Аня пошла на прием сейчас, намного профессиональнее. Он ее вылечит и спасет ребенка. Надо было как-то сделать так, чтобы она попала именно к нему, а к докторше своей не обратилась ни при каком раскладе. Вот я той ногу и сломал. Точнее, сломала-то она сама. Я лишь подставил подножку.

— Обязательно калечить? Можно же было придумать что-то помягче, — Серафима снова недовольна.

— Я демон, — в глазах Дамиана вспыхнул яростный огонек. — Или ты забыла?

— Ага, забудешь тут! — ангел погладила свое недавно зажившее крыло.

— Смотрю, снадобье помогло? — он перевел взгляд на ее белое оперение.

Серафима проигнорировала вопрос и опустила глаза.

— Ты выполнил мою просьбу? — поинтересовалась после неловкого молчания.

— Да. Вот, смотри, — демон достал из кармана черного одеяния маленький плоский экранчик.

Все внимание Серафимы сосредоточилось на трансляции жизни одного из миллиардов людей. Не самое интересное и веселое зрелище, честно говоря.

16

Гладкие белые стены. За ними гулкие шаги и дикие крики. Помещение свело бы с ума своих обитателей, но жизнь это сделала за него. Собственно, почему эти люди и находились здесь.

Федор Иванович Солнцев лежал в психиатрической больнице вот уже с десяток лет. Упекли его туда из-за странных галлюцинаций. Федор Иванович повсюду видел крылатых существ: черных и белых. Иными словами, ангелов и демонов. И это при том, что Федор в них никогда не верил и даже не был крещенным.

Галлюцинации начали докучать Солнцеву после того, как он пережил клиническую смерть во время операции на желудке. Все по классике: свет в конце тоннеля и ангел-хранитель, возвращающий подопечного на Землю. А потом он же, стоящий рядом с больничной койкой. И иногда другие, спасающие людей. Дальше появились демоны. Часто Федор наблюдал их поединки с ангелами. Побеждало обычно зло.

Однажды во время очередного видения Солнцев сел на корточки посреди проезжей части и обхватил голову руками.

— Хватит! Прекратите! — громко зарыдал под сигналы автомобилей и визг тормозов.

Тут непонятно откуда показался личный ангел-хранитель Федора Ивановича и оттолкнул его на тротуар. Больше своего ангела Федор не видел. Родных, друзей, улицу и большую просторную квартиру тоже. С тех пор в поле зрения были только белые стены больничной палаты.

Сначала Солнцев бунтовал и требовал свободы. Затем пытался сбежать. Не только из клиники, но и из телесной оболочки. В конце концов, наступил момент, когда Федор смирился с происходящим и стал ожидать смерти. Молил, чтобы она пришла поскорее и каждый раз, открывая глаза, проклинал утро.

17

— Теперь ты понимаешь, что мы делаем ему прекрасный подарок? — Дамиан забрал у Серафимы экран и спрятал его обратно в карман.

— Почему у него забрали хранителя? — на глазах ангела блестели слезинки.

— Не забрали, а, скорее, отстранили. Тот что-то сделал неправильно и раскрыл Федору тайны мироздания. Так в досье написано, — равнодушный тон демона.

— Это несправедливо, — она продолжала плакать. — Хранителя наказали, а человек все еще страдает. Я готова убить его прямо сейчас, чтобы не мучился!

— Эй, подожди несколько месяцев, — демон испугался, что Серафима сорвет их план. — Где я тебе найду второго идеального кандидата?

18

Врач действительно оказался хорошим. Аня быстро выздоровела, и ничто больше не могло помешать ее малышу появиться на свет. Точнее, малышке. Совсем недавно Анна и Максим узнали пол ребенка.

Макс, как и обещал, отменил все туры. Доход приносили преподавание игры на гитаре и продажа написанных Максимом песен. Не сказать, что денег выручалось много, но на жизнь хватало.

Вроде бы, все шло прекрасно. Аня, наконец, добилась своего: муж не пропадал где-то неделями и вовремя приходил вечерами. Правда, она заметила, что с ним происходило что-то неладное. Работал, помогал жене: все по-прежнему, но нечто терзало