— Ну что ж, — вздохнула Маша, — видимо лопухи придётся оставить. Но траву стричь всё равно нужно. И моё имя не Простомаша, а Маша.

— Хорошо, Маша, а вы косите её, когда мы не спим, — предложил Крот, — ночью.

— Но мы ночью не косим траву, мы ночью спим — растерялась Маша. — Получается, что мы спим, когда вы не спите, и не спим, когда спите вы. И как тут тогда быть?

— Не знаю, — ответил Крот, — но вы должны что–нибудь придумать. Нужно соблюдать права окружающих.

— Интересно, — начала рассуждать Маша, которая на уроках обществознания в школе уже слышала про соблюдение прав, — а к какой категории относится соблюдения прав кротов на тишину? Я уже даже сомневаюсь, что такие права существуют. У нас, видите ли, соблюдают права человека и права гражданина. В некоторых странах есть гражданство по праву земли, то есть родившийся на земле государства автоматически становится его гражданином. Для вас это бы подошло, раз вы родились в этой земле, но в нашей стране гражданство приобретается по гражданству родителей. А раз у вас только бабушка и нет папы и мамы, то, боюсь, гражданских прав вам никак не получить. А права человека и подавно, ведь кроты — не люди.

— Но с другой стороны, — продолжила Маша, — если человек — это живое существо, способное говорить и мыслить, и что–то производить, то и вы — живое существо, которое со мной разговаривает, мыслит и умеет производить червячную колбасу. Тогда, наверное, права окружающих к вам относятся. Да, точно относятся. Нужно что–то срочно придумывать. У вас есть право на тишину, а у нас есть право на подстриженный участок. Значит, нужно просто стричь его тихо. И как это сделать? Газонокосилка очень шумная.

— А вы возьмите нешумную, — предложил Крот.

— Таких пока не делают, — со вздохом сообщила Маша, а косить косой я не умею, и это очень долго и трудно.

— А я знаю, что делать, — заявил Крот, — нужно позвать саранчу. Она всю траву съест.

— Она и ваши лопухи съест, и весь наш огород в придачу, — сердито сказала Маша, — никакой саранчи!

— Ну тогда вам нужны ……, — и Крот надолго задумался.

Потом они целый час перебирали всех им известных травоядных животных, но никто полностью не подходил: либо одни ели все, что попало, либо ели избирательно, либо тяжело топтались по земле, либо были неповоротливыми, и все портили, либо оставляли за собой в большом количестве следы переработки травы, которые тоже нужно было кому–то и куда–то постоянно убирать. Так что ни к чему путному они не пришли, и, поскольку у Крота были ещё дела, решили встретиться завтра и обсудить то, что придумают за ночь. А Крот ещё обещал посоветоваться со своей бабушкой, которая была очень старая, даже несмотря на то, что Маша была старше её, и очень мудрая, и наверняка могла что–нибудь да присоветовать весьма дельного. На том они и расстались.

Глава 3. В которой бабушка Крота всё–таки кое–что придумала.

Маше так не терпелось снова увидеть Крота, что она даже легла пораньше, но сон никак не приходил. (И это вполне понятно, ведь если поздно ляжешь, то поздно и встанешь, режим дня сбивается, и потом уже не заснуть, если лечь рано. Так что вы помните об этом и соблюдайте режим дня). И заснула Маша только ближе к полуночи. И всю ночь она ворочалась и просыпалась. Постоянно какая–то мысль то подступала к ней, то тут же отдалялась, оставляя ощущение упущенного чего–то очень и очень важного. (Конечно, это только казалось Маше, что она всю ночь не спала. Ну как двенадцатилетний человек, приехавший из пыльного города на природу, потрудившийся несколько часов на свежем воздухе на славу, напившийся на ночь чаю с мёдом, прикусывая вкусными пирожками, мог всю ночь не спать. Конечно она спала, и спала богатырским сном, никаких там ворочалась, постоянно просыпалась…). Но проснувшись опять после одиннадцати, Маша поняла, что не давало ей покоя: а как это Крот мог разговаривать, и почему она его прекрасно понимала? Животные ведь не умеют говорить, ну кроме говорящих попугаев, конечно, но они не в счёт. И дала себе обещание спросить об этом Крота напрямую.

Маша позавтракала, почистила зубы (не забывайте и вы это делать каждый раз после еды), помыла посуду, и отправилась на задний двор на встречу с Кротом. У кротовины никого не было, Маша заглянула под лопухи — там тоже никого не было, позвала несколько раз, но никто не откликнулся. Мимо важно, вразвалку, прошлёпал соседский гусь. Он обычно гулял, где хотел, и не признавал никаких границ, вернее ограждений. Маша гусей побаивалась, ведь они постоянно щиплются (по крайней мере так все считают), но решила спросить его (ведь если здесь разговаривают кроты, то может быть и гусь тоже говорящий?):

— Простите, а вы здесь Крота не видели?

Гусь, как ни в чём не бывало, топал дальше.

«Какой невежливый гусь, — подумала Маша, — к нему обращаются, а он даже ухом не повёл. Хотя и поводить–то ему нечем, ушей то нет совсем. Ах, бедненький, он же ничего не слышит!» (Но вы не переживайте за гуся, уши у него всё же присутствуют в виде маленьких ушных отверстий позади глаз, защищённых перьями, и слух у него весьма хороший. К тому же у гусей ещё и развит интеллект, может быть поэтому он не стал реагировать на какую–то там девчонку с глупыми вопросами.)

Солнышко припекало, день был в самом разгаре, а Маша не знала, как ей быть с травой. Косить, не косить, стричь, а как? Можно, конечно, садовыми ножницами, но это очень долго, трудно, да и не ровно получится. Тут под ногами у Маши образовался холмик, и из него показалась голова Крота.

— Ну наконец–то, — обрадовалась Маша, — я вас тут совсем заждалась.

— Здравствуйте, Маша, — важно произнёс Крот, — я спросил у своей бабушки, и она подтвердила, что в природе существуют двенадцатилетние человечные девочки. (Как вы понимаете, Крот хотел сказать человечьи девочки, но он ещё плохо владел русским языком, и слова в его голове не всегда находились правильные). А ещё она сказала, что с травой вам помогут жуки–травокосы. У них передние рога как ножницы, и когда они выстраиваются