рукавом куртки по руке и выбралась на ладонь. Сперва кусочек биомета превратился в пирамидку, потом в шарик, потом растёкся по ладони и исчез, спрятавшись обратно под куртку.

Напоследок я уже сам создал между пальцев разряд молнии.

Лица вытянулись у всех, включая шамана. Кажется, такого даже он не ожидал!

Да ладно, если честно, я сам не ожидал.

— Миша, — снова Аврора в ухе, — если ты сейчас начнёшь уговаривать или просить, ты всё испортишь. С их точки зрения ты окажешь им великую честь, забрав тело их дочери для своих целей. Ты понял?

Я дважды моргнул. Уверен, Аврора увидит и поймёт.

— Но учти, — продолжила она, — они вполне современные люди, в школе учились, в технике разбираются, просто от прежних верований остались отголоски. Я подскажу.

— Великий шаман, — почтительно склонился в поклоне шаман, да и родители девушки поднялись со своих мест, чтобы поклониться.

— Я сочувствую вашей утрате, — обратился я к ним, — но, к сожалению, не могу вам помочь. Я пришёл, чтобы забрать тело Илларии, если это ещё возможно. Оно станет вместилищем для духа моей будущей жены, если пройдёт проверку.

Мужчина и женщина переглянулись.

— А я говорил вам, что прилетит Крылатый Гризли и принесёт на своих крылья Оренду, — с упрёком в голосе добавил шаман.

— Прости нас, Кватоко, — поклонилась шаману женщина, после чего повернулась ко мне. — Великий шаман, делай то, за чем пришёл. Если смерть Илларии не будет столь глупой и напрасной, чего ещё желать безутешной матери?

Они вместе с мужем отошли от кровати дочери. А я заблокировал телекинезом дверь. Потом — любые разборки, но мешать прямо сейчас нам никто не должен.

Отложив шлем и сняв рюкзак, я достал диадему. Остальное оборудование оставил в рюкзаке.

— Если хотите, я могу объяснять, что я делаю. Но это великая тайна.

— Благодарим за доверие, если можно, расскажите, — осторожно ответила женщина.

— Это — артефакт для подключения сознания человека к виртуальному миру. Самый первый из миров, Аврора — на самом деле живой, в нём живёт ... душа жены великого мага, создавшего этот мир.

— Оренда? — уточнила женщина.

— Да, что-то вроде. Здесь смесь магии, современных технологий и древних технологий Великих патриархов.

— Белые боги, что пришли из-за моря, — объяснил Кватоко для родителей Илларии.

— Оооо! — округлились у них глаза.

Я закрепил диадему и включил питание. Пошло подключение.

— В древние времена духи управляли погодой, в наше время — техникой. Времена меняются, духи тоже учатся вместе с людьми, — объяснил я свои действия.

— Миша, — раздалось в наушнике, — подключение есть, и да, это та самая девушка, тело генетически восприимчиво к магии. Но душа не отвечает. Иллария действительно ушла. Теперь подключайся сам. Время ещё есть. Но будет лучше, если Рики поддержит тело Илларии эльфийской магией.

— Мне жаль это говорить, — помолчав, начал я, — но Иллария действительно ушла. Аврора говорит, что ... сосуд её тела пуст. Будь иначе, я не стал бы на неё претендовать, мы постарались бы вернуть Илларию к жизни.

— Спасибо, — прошептала женщина. Глаза её блеснули влагой, но она сдержалась. — Что дальше?

— Дочь Авроры, Рики, сейчас со мной. Кватоко её видит, — я глянул на шамана, и тот подтверждающе кивнул. — Я верну её ненадолго к матери, а затем она поместит душу Рики в тело Илларии.

«Милая, ты слышала. Укрепи немного тело, чтобы оно тебя дождалось!»

«Ага. Прости, я немного в шоке...»

Я положил руку на грудь девушки, и вокруг её тела разлилось зеленоватое свечение. Монитор наблюдения пискнул, и пульс на экране побежал бодрее, да и дыхание стало глубже и спокойнее.

Сняв диадему с Илларии и надев её на себя, я лёг на свободную кровать. Щёлкнул выключателем и постарался отключиться от окружающего мира.

Не тут-то было, от Катиного кольца поступил новый сигнал. Так, выключить эмоции. Катя справится. Если бы не справлялась — Аврора сказала бы.

«Ну что, Рики, готова?»

«Совершенно не готова! Ни капельки! Я чемоданы не собрала! Мишаааааа, — кажется, Рики сейчас разревётся, — я боюсь! А если что-то не получится?»

«Всё получится, я уверен. Просто потому что Аврора знает, что делает!»

«Миша, спасибо тебе за всё! Я люблю тебя!»

«Люблю тебя! Скоро увидимся!»

Я снова оказался на пороге ресторана, а рядом со мной Рики.

— Я так боюсь, — она обвила меня руками за шею, уткнувшись лицом мне в грудь.

— Не бойся, родная. Иди. Нам надо спешить. И кстати, ты знаешь, Иллария на тебя даже внешне немного похожа.

— Мне так жаль эту девушку, Миша! Я оставлю себе её имя, чтобы всю жизнь помнить, хорошо?

— Хорошо, родная. Я буду любить тебя под любым именем, в любом обличии, в любом из миров!

— Я тебе верю. Как ты говоришь — всегда так и происходит!

Рики уже не сдерживалась, слёзы текли по её лицу ручьём.

К нам подошла Аврора.

— Иди сюда, милая, — она обняла дочь, прижав к себе. — Миша, отключайся.

— Подожди секунду. Как там Катя?

— У Кати всё под контролем, — Аврора улыбнулась. — Она вывела всех, сейчас выходит сама. Устала, чумазая, коммуникатор почти сожгла, только звук работает, камеры отключились, но она справилась. Ты можешь ею гордиться, она сегодня настоящая героиня.

— Миша, я же говорила тебе, что Катя — лучшая?

— Говорила, — я улыбнулся и нажал кнопку выхода.

Несколько секунд после отключения я просто лежал с закрытыми глазами. Странное ощущение. Как будто чего-то не хватает. Кого-то, точнее.

Накатила тревога — а вдруг что-то пойдёт не так?

«Рики, Рики, ты тут?»

Тишина...

Открыв глаза и сняв диадему, я постучал по коммуникатору.

— Аврора, Рики, у вас всё в порядке?

— Да, — услышал я в наушнике родной голос. — Миша, прежде чем пойдём дальше, мы с мамой хотим поблагодарить родителей Илларии. Сними коммуникатор.

Родители и шаман стояли на том же месте. Я снял коммуникатор и поставил его на столик.

— Аврора и Рики хотят говорить с вами, прежде чем мы продолжим, — пояснил я.

Те только кивнули. Наверное, у них в голове всё происходящее не укладывается.

Развернулся голографический экран, и на нём появились Аврора и Рики, в фойе нашего ресторана.

— Рэйен и Джозеф, — заговорила