— Чего? — одергивая одежду, Сэмми огляделась: где там его бешеный охранник?

— Ты бы хоть рюкзак с собой брал, а то все в майку складываешь, никакой эргономики!

— Ой-ой, поглядите на этого профи в грабеже садов! — Сэмми смотрела на Принца во все глаза: чего это он так к ней обращается? Правда не узнал свою одноклассницу или придуривается? Очень смешно!

Парень присел на корточки, собирая яблоки — уже в подол собственной майки. Еще при этом и рассматривал со всех сторон, словно придирчивый покупатель на рынке. Повторил:

— Я тебя раньше ждал. Даже яблоки набрал, которые созрели…

Сэмми открыла рот.

— Ты — ждал — меня?

— Ну да, — не поднимая головы, Принц сосредоточенно продолжал свое занятие. — Сразу же видно, какой ты упертый. Даже брата не испугался.

— Этот доберман… то есть этот бешеный — твой брат?

— Ага. Обычно его все боятся, а ты вот не испугался.

Она просто не знала, что принцева братца надо бояться. А уж ко всяким драчунам с детства привычная — и сдачи давать и удирать, когда не получается.

— Он так-то нормальный, — продолжал Принц. — Просто у него крышу сносит, когда родственники в опасности. Ну или когда он думает, что в опасности… Ну вот, всё не влезает, а оставлять жалко. Давай в твою куртку пересыплем!

— Чего это? — Сэмми все же связала рукава в узел, соорудив из куртки сумку. Принц ссыпал туда яблоки с майки, вручил ей набитый сверток и скомандовал:

— Пошли!

Сэмми последовала за ним и только через пару минут спохватилась:

— А куда?

Принц удивился:

— В дом. Ты же в гости к нам пришел?

— В гости, ага-ага, — язвительно согласилась Сэмми, указав подбородком на внушительную «сумку» в своих руках. Принц отмахнулся:

— Да кому они нужны кроме тебя? Пошли, не парься!

Старый дом периодически снимали приезжие. Но большую часть времени он пустовал, в отсутствие хозяев обороняясь от нашествия бродяг и вездесущей ребятни щитами на окнах и заколоченными дверями. Перед приездом братьев его привели в порядок: фасад подмазан и подкрашен, выбитые стекла заменены; крыльцо-терраса подколочено свежим деревом и выкрашено белой краской. А на крыльце — Сэмми встала как вкопанная — развалился «доберман».

Вольготно сидел на широких ступенях, пристроив на колени ноут. Тут же под рукой мобильник и высокий стакан с соком, за спиной — подушка. Черные волосы торчат, словно у сумасшедшего профессора, никакой тебе укладки; взгляд в монитор, палец беспрерывно постукивает по «тачу», листая страницы. Вроде бы весь в виртуале, но не отрываясь от экрана, парень тут же сказал:

— Пришел?

Не глядя, взял стакан, отхлебнул и только тогда поднял глаза. Сэмми растянула губы в улыбке и, не отрывая руки от «мешка» с яблоками, приветственно пошевелила пальцами.

— Здрасьте!

Взгляд темных прищуренных глаз — пусть сегодня не злобный — все равно трудно было назвать приветливым. Такое впечатление, что он не только оценивал ее внешний вид, но и пытался пробраться в мозг, прочесть мысли, распотрошить воспоминания… Фиг тебе!

— Я же говорил, что он придет! — довольным голосом сказал за спиной Сэмми Принц.

— А я с тобой соглашался.

«Доберман» отставил ноут, поднялся и протянул руку.

— Я Джейк.

— Сэмми, — она обхватила мешок одной рукой и ответила на костедробильное пожатие. Даже виду не подала, что больно. Ну почти не подала. — В смысле Сэм я!

— Ну заходи, Сэмми-Сэм. Да брось ты эти чертовы яблоки, все равно никто кроме тебя их не ест!

— Мало ли… — бдительно пропыхтела Сэмми, проходя за старшим Лоу — ненамного ее выше, но в плечах куда шире. Автоматически свернула налево, на кухню, и с облегчением высыпала яблоки на длинный, отскобленный до белизны деревянный стол. — Попробуете — за уши не оттащишь! Они на каждом дереве разные, я все наизусть знаю.

И увидела, что братья смотрят на нее во все глаза.

— Ты что, бывал здесь раньше? — спросил Джейк.

Сэмми отвесила себе мысленную затрещину. Пробормотала:

— Ну, — пробормотала. — Дом же заброшенный. Тут, наверное, все в детстве перебывали.

— Да? — Джейк прислонился спиной к косяку и скрестил руки. — Говорил же, надо сменить замки.

— Мы не воры! — возмутилась Сэмми. Увидев, как парень кинул выразительный взгляд на яблоки, сбавила тон: — Не полезем, если у дома есть хозяин.

— Это разумно, — одобрил Джейк, и Сэмми заподозрила, что над ней потешаются. Нахмурилась. Что она вообще здесь делает? Пора сваливать!

Принц словно подслушал ее мысли, сказал деловито:

— Ну раз ты уже здесь бывал, идем глянешь, как мы устроились.

— Хиро… — сказал Джейк в пространство.

— Что? — Принц подтолкнул ее в спину. — Пошли-пошли.

Проходя мимо, Сэмми встретилась взглядом с его братом. Никакой симпатии в глазах Джейка не наблюдалось: наверное, думает, ещё что-нибудь сопрет… было бы чего тут у них брать! Ну, кроме машины, конечно.

При первом же взгляде на гостиную оказалось — было что, и ещё как! Один телевизор «3D» сколько стоит. И колонки с эффектом «звук вокруг». Завалиться бы на этот диван с фильмом про маньяков серий на двадцать! Хиро шел впереди, широко распахивая двери, выходящие в холл. Плечи прямые, высокий, а силуэт какой-то… ломкий, хрупкий. Как у вытянувшейся за лето девчонки, ещё не привыкшей к своему росту.

— Здесь кабинет Джейка.

Не рискуя входить, Сэмми заглянула в комнату — и у нее отвалилась челюсть.

— Ни хре… ни фига себе!

Компьютеры, множество мониторов на стене и на длинном столе, подмигивающих в режиме ожидания при наглухо закрытом черным экраном окне. Пара серых офисных кресел и одно с высокой спинкой, массивное, с прибамбасами. Игровое?

— Ага, это все для работы, — согласился Хиро.

— А кто он у тебя?

— Он… ну это трудно объяснить. Вот здесь спальня…

Сэмми автоматически шагнула через порог комнаты и услышала окончание:

— …Джейка.

Девушка попятилась: Джейк и так ее воришкой считает, вдруг что-нибудь пропадет из его комнаты! Хотя как раз здесь брать было нечего. Очень низкая кровать, если даже не футон, циновка на полу и низкий же столик у широкого окна, выходящего в сад. Восточный минимализм, короче. Странно, что на стене катаны не висят — просто парочка каких-то ножей. Белые полупрозрачные шторы из органзы, колышущиеся от сквозняка, гармонировали со скупыми линиями азиатского интерьера. Он тут спит или медитирует? Для нее самой уют в спальне — зарыться в нору из одеял-подушек, и чтобы вокруг не открытые строгие пространства, а тесный знакомый беспорядок…