Примерно такой же, как в спальне самого Хиро. С поправкой на то, конечно, что это все-таки комната мальчишеская. Знакомо скинутая на спинку компьютерного кресла одежда. Журналы, перегнутые пополам, валяются возле просторной небрежно заправленной кровати. Заброшенная в угол школьная сумка. А какой музыкальный центрище! Ей бы такой! Но если она включит его на полную мощность, тетка сразу выкинет центр в окно.

На пару с самой Сэмми.

Хиро начал расчищать заваленный стол.

— А вы с братjм не похожи.

Она имела в виду привычки и характер, но Хиро просто кивнул:

— У нас родители разные.

Вон как! Раз он так спокойно отреагировал, Сэмми продолжила:

— А кто у вас — мать или отец?.. — она поколебалась: японец? китаец? И попросту оттянула внешние уголки глаз.

— Азиат? Мама, — Хиро поднял точно нарисованную кистью бровь. — А что? У тебя с этим какие-то проблемы?

Сэмми фыркнула:

— Вот еще! У меня, например, вообще родителей нет.

Руки парня замерли.

— Как так?

— Так. С теткой живу, — она склонилась над коллекцией дисков: похоже, Хиро помешан на роке.

— А ты в какой школе учишься?

Сэмми метнула взгляд через плечо: точно ее не узнал? Хотя сегодня в школе с этими… буклями и макияжем типа «панда-гот» она была сама на себя не похожа. Придется заново представляться.

— Н-ну… знаешь… я это…

Он понял ее заминку по-своему:

— Скажи еще, что ты второгодник! Или вообще школу бросил!

Сэмми автоматически передразнила:

— А у тебя что, с этим какие-то проблемы?

— Что, правда?!

— А, золотой мальчик никогда второгодников не видел? На, полюбуйся! — вытянув руки, Сэмми крутнулась вокруг своей оси.

— И как… и чем ты тогда занимаешься? — Хиро глядел на нее с таким откровенным любопытством, что она даже усовестилась.

— Да вру я тебе, а ты и поверил! Хожу я в школу, конечно, — Сэмми набрала воздуха побольше… и выпалила: — Она на самой окраине, не престижная, для бедняков и лентяев, короче.

Вот и зачем такое ляпнула? Вместо того, чтобы сказать: «Да это же я, твоя одноклассница-панда, ха-ха, надули дурака на четыре кулака!» Ну ладно завтра в школе все разъяснится, вместе посмеются. Если у него с чувством юмора нормально, конечно. Вот братец, похоже, слишком уж серьезен. Стоит на пороге комнаты, засунув руки в карманы просторных штанов, и слушает разговор. Подкрался специально или просто походка бесшумная — он босиком? Наверное, и ей надо было сандалии у порога сбросить…

Встретив непроницаемый взгляд темных глаз, Сэмми внезапно вспомнила, что слишком уж задержалась. Домашку сегодня ещё не задали, но тетка будет нудеть на тему, что она все за каникулы забыла (правда) и усадит за повторение (это уж вряд ли).

— Ладно, мне пора.

— Яблоки забери, — неожиданно сказал Джейк.

— Сами ешьте.

— Испортятся.

— Джем варите, — буркнула Сэмми. Он шел следом, чуть не дыша ей в затылок, и очень этим нервировал.

— Не умеем.

— Попросите кого-нибудь.

— Кого?

— Ну ходит же к вам кто-то убираться и готовить?

— Нет.

— Нет? — Сэмми так удивилась, что развернулась, чуть не столкнувшись с Джейком — тот отклонился и даже сделал шаг назад. Представить его, приезжего богатея, управлявшегося с кучей навороченного софта и крутой тачкой, да и надменного принца Хиро, драящими тряпочкой полы было выше ее сил. — А почему?

— Я… мы не любим чужих людей в доме, — сухо произнес Джейк.

Сэмми покосилась на Хиро — парень еле заметно пожал плечами. То ли извиняясь, то ли говоря: ну что поделаешь. Она надеялась, что голос ее был также сух:

— Намек понят. Счастливо оставаться.

Джейк не ответил — Доберман уже сказал, что хотел, чего слова тратить. Его младший брат догнал Сэмми уже у ворот. Тоже обновленных. Обычно на них — кружевных-кованых — висел огромный замок с цепью, а теперь Хиро нажал маленький пульт, и створка сдвинулась ровно на ширину ее тела. Сэмми завертела головой: вот и камера! Супербдительный братец наверняка сейчас за ними наблюдает. А Хиро-то зачем следом поперся? Убедиться, что она покинула их бесценные владения?

— Ладно, пока.

— Пока… Да, Сэм!

Она обернулась на оклик уже за воротами. Хиро скучно глядел по сторонам, подкидывая на руке пульт.

— Заходи. Как яблок захочешь.

Сэмми чуть не послала его с яблоками, но вовремя сообразила: он же таким образом приглашает ее в гости! Пусть и тут же добавил в стиле братца Джейка:

— Все равно пропадут.

— Зайду. Как захочу.

Уходя оглянулась. Хиро шел по аллее. Дома отсюда видно не было и оттого казалось, что парень уходит в темный безлюдный лес…

Если б не это его неожиданное приглашение, очень, кстати, удивившее (в школе Хиро игнорил все попытки одноклассников завязать с ним разговор), всё бы разрешилось уже назавтра. А сейчас, спускаясь с холма по улице дорогущих домов позапрошлого века, Сэмми сообразила, что у нее появилась уникальная возможность узнать о новичках побольше. Откуда они приехали? Кто такие? Что им понадобилось в такой глуши? Где их родители? Хотя Джейк и старше, но не настолько, чтобы воспитывать брата в одиночку — выглядит как недавний выпускник университета. И откуда у них деньги на все эти компьютерные навороты-машины? Из богатеньких? Или кого-то удачно грабанули?

Хорошо бы ещё хоть раз к ним наведаться. А для этого надо, чтобы Хиро не опознал ее в школе. Вариант «заболела, на уроки не пойду» не покатит — тетка даже во время осенне-зимних простуд гоняет в школу до последнего, пока Сэмми серьезно не сляжет. Отсидеться в укромном уголке тоже не удастся… разве что махнуться местом с какой-нибудь свежей фанаткой Принца? Так учителя живо всех вернут по местам.

Тогда остается только…

Сэмми нажала один из двух быстрых вызовов на своем мобильнике.

— Марси! Где можно купить косметику подешевле?

* * *

— Ну как? Очень страшно?

Сморщившаяся подруга изучала ее молча. Сэмми, решительно сжав противно слипающиеся от помады губы, таращилась ответно. Что было очень трудно — казалось, на ресницах висело по целому килограмму туши. И они тоже желали страстно слиться… то есть слипнуться.

— Знаешь, — сказала Марси осторожным тоном, каким говорят с ребенком, впервые взявшим в руки краски — а вдруг спугнешь будущего Леонардо да Винчи? — Этот цвет помады не совсем твой…

Еще бы! Она выбрала самую-пресамую ядовито-броскую. И намалевала губы сердечком, как у Пиковой Королевы-злодейки. Вообще-то рука прямо тянулась к черной и зеленой помадам. Но с готским макияжем она наоборот будет привлекать лишнее внимание и интерес, а тут надменный Принц разок глянет — и все, результат гарантирован, больше никогда уже не посмотрит.