— Что было дальше?

— Нам не поверили. Сказали, что аппарат несовершенен. Иникто не может дать абсолютной гарантии. А все улики были против Вано Тевзадзе.И следователь пришел к выводу, что материалы проверки на «детекторе» он небудет подшивать в дело. Точнее говоря, следователь им просто не поверил.

— А ты поверил?

— Я абсолютно убежден, что он не убивал. Но не могудоказать, что там произошло и куда мог исчезнуть убийца. Окно выходило во двор,и если бы убийца захотел выпрыгнуть в окно, он бы упал прямо на старушку,которая стояла у дома. Но окна были закрыты.

— Проталин был сильным человеком? Сколько ему было лет?

— Сорок два. Он был выше среднего роста, занимался борьбой —самбо, дзюдо. Кажется, был мастером спорта по самбо. Одним словом, человекспортивный, сильный.

— А Тевзадзе?

— Он среднего роста, полноватый. Был полноватый, сейчассильно похудел. Никогда не занимался спортом.

— И я должен поверить, что этот несчастный грузин, которыйвсегда сидел на хозяйственных преступлениях, сумел отнять оружие у полковникамилиции, мастера спорта по самбо, и даже застрелить его?

— Так я об этом и говорю, — кивнул Славин, — вы бы виделиэтого Тевзадзе. Я тоже все время спрашиваю следователя: как мог мой подзащитныйотобрать оружие у такого физически сильного человека, как Проталин? Это женевозможно.

— Что говорит следователь?

— У него своя версия случившегося. Он считает, что Проталинпришел на конспиративную квартиру и положил пистолет на столик. Когда Тевзадзевошел в квартиру, он схватил оружие и дважды выстрелил в полковника. Перваяпуля попала в стену, вторая в грудь полковника. Может, даже наоборот. Дело втом, что вторая пуля попала в стену над дверным косяком. Опять получаетсянеувязка. Если предположить, что Тевзадзе каким-то образом завладел оружием, тотогда получается, что он сначала выстрелил в полковника, а потом, обернувшись,стрельнул в дверь, находившуюся у него за спиной. Глупо. Неправдоподобно. Носледователь говорит, что, возможно, полковник боролся после первого выстрела иумер не сразу. Поэтому второй выстрел пришелся в стену над дверью.

— Все это слишком натянуто, — задумался Дронго, — все эти«возможные версии» не дают истинной картины происшедшего. А Тевзадзе не слышалвыстрелов? Не видел никого, кто бы пытался выбежать из квартиры?

— Выстрелы он слышал, поэтому и вбежал в квартиру, как онговорит. Но никого не видел. В комнате был беспорядок, полковник лежал на полу,рядом валялся его пистолет.

— Какой беспорядок?

— Повсюду были разбросанные книги, рядом находилсяопрокинутый стул.

— Зачем он дотронулся до этого пистолета?

— Говорит, что испугался. Хотел защитить себя и Проталина.Но полковник был уже мертв. Тогда он выбросил пистолет.

— На одежде подозреваемого нашли кровь жертвы?

— Да, — вздохнул Славин, — нашли. Боюсь, что все фактыпротив него. И все-таки я уверен, что он не убивал. И Мусин тоже уверен, но емув руководстве областного ФСБ посоветовали не заниматься глупостями. Я егопонимаю, он офицер, обязан подчиняться. А я процессуально независимая фигура имогу позволить себе привлекать к делу любого эксперта, даже такого известногочеловека, как вы.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я могу поехать с тобой вНовгород? — мрачно осведомился Дронго.

— Я думал, что вам будет интересно… — лукаво заметил Славин.

— Понятно. Ты нарочно заявился ко мне домой, чтобырассказать об этой математической задаче с одним неизвестным. Если ВаноТевзадзе не убийца, то куда мог исчезнуть убийца? Через окно он сбежать не мог,спрятаться в квартире, насколько я понял, он тоже не мог. Выходит, чтосотрудники милиции плохо искали в других квартирах. Возможно, убийца спряталсяименно там.

— Там в блоке есть еще пять квартир, — сообщил Славин, — и яуже несколько раз все проверил. В квартире напротив жила та самая соседка стростью, которая не может нормально передвигаться. На втором этаже ее подруга свнучкой. Когда они вышли, внучка осталась одна. Ей уже одиннадцать лет.Напротив живет семья из пяти человек. Мать и отец были на работе. Трое детей ввозрасте от пятнадцати до семи лет. На третьем этаже живут две семьи. Отец —пьющий мужчина, он был дома, но спал. Его никак не могли разбудить, в такомсостоянии он был. Жены дома не было. Сын-школьник готовил уроки. Утверждает,что отец спал после ночной смены и не вставал. Рядом живет семья, состоящая изпяти человек. Пожилые родители, их сын с супругой и полугодовалая внучка. Сынас женой дома не было, а старики сидели с внучкой. Предположим, что убийца былдедушка из этой квартиры. Но у него прогрессирующая болезнь Паркинсона, и он несмог бы нормально выстрелить. Им обоим уже за семьдесят. Как видите, я знаюнаизусть, кто и когда там был. Но ни один из них не подходит на роль убийцы. Ядаже попросил участкового рассказать мне о пятнадцатилетнем подростке совторого этажа. Вдруг это он выстрелил в полковника, а затем побежал наверх ксебе. Но Тевзадзе должен был обязательно увидеть его, если бы подросток выбегализ квартиры. И услышать его шаги. Но ничего подобного Тевзадзе не видел. Амальчик в школе на хорошем счету, он играет в шахматы, занимается в кружке. Нехулиган, не уличный мальчишка, не наркоман, помогает воспитывать младших —брата и сестру. И родители у него работают на заводе. В общем, нормальнаярабочая семья. Такой подросток не мог быть убийцей.

— И больше никого в доме не было?

— Нет. Больше никого. Я же говорю, что проверили всеквартиры. И даже разбудили пьяного соседа. Но его сын утверждает, что отецникуда не выходил. Судя по рассказу участкового, этот сосед иногда напиваетсядо чертиков. И в тот день он был как раз в таком невменяемом состоянии. На рольубийцы он явно не тянул.

— Интересная загадка, — согласился Дронго, — убийцапрямо-таки исчезает из закрытой квартиры. Если бы ты знал, сколько подобныхслучаев было в моей жизни! И каждый раз «подобному исчезновению» находилосьвполне логичное и разумное объяснение.

— Но я его не сумел найти, — признался Славин, — а у насчерез четыре дня начинается судебный процесс. И я боюсь, что участь моегоподзащитного уже предрешена. Все улики против него. Он гарантированно получитпожизненное заключение и будет умолять судей не оставлять его в этой области.Или, наоборот, будет просить оставить его здесь. В любом случае — конецодинаковый, и мне даже неприятно говорить об этом.

— Что ты хочешь?

— Чтобы вы мне помогли, — прямо попросил Вячеслав, — я знаю,что вы расследовали и не такие запутанные дела. Знаю, что вы можете найти дажеисчезнувшего на глазах у всех убийцу.

— Я не волшебник, Вячеслав. Если все обстоит именно так, какты рассказал, то ты напрасно поверил в этот «детектор». Некоторым людям удаетсяобмануть даже «детектор». Такие случаи бывали. И Мусин обязан был тебе об этомсообщить. Возможно, у Тевзадзе были причины для убийства полковника, о которыхмы даже не подозреваем. Или он вообще считает, что совершил некий акт мести, ив его подсознании это совсем не убийство. Поэтому он так убежден в своейправоте и не волнуется, когда отвечает на ваши вопросы. Между прочим, я несовсем понимаю, почему полковник должен был лично встречаться со своим агентом.Он мог послать кого-нибудь из офицеров. Боюсь, что не смогу тебе помочь. Этопросто не тот случай, когда я должен вмешиваться.