На лице доктора досада сменилась неуверенностью, словно он прикидывал в уме свою выгоду и боялся продешевить. Заметив эту заминку, Ксения решила сыграть на его самолюбии.

— Ты всегда был таким добрым и отзывчивым! Никогда не мог бросить девушку в беде! У тебя даже фамилия подходящая, — разыгравшуюся фантазию уже было не остановить. — Супермен — Гофман, почти одно и то же…

— Ну, вообще-то я должен осмотреть тебя… — голубые глаза с длинными ресницами не поднимались выше девичьей груди. — Давай сделаем так, — вдруг улыбнулся хитрец, — я подпишу тебе заключение, а ты поужинаешь сегодня со мной, идет?

«Ещё один на мою голову!» — с недовольством подумала девушка. Видно, Антон решил, что после ужина сможет зайти с ней дальше простого осмотра… Но получив заветную бумагу, кто заставит Ксюшу идти на это дурацкое свидание?

Антон будто прочел её мысли:

— Имей в виду, у меня будут все твои контакты, и, если ты меня продинамишь, я не оставлю тебя в покое, буду как маньяк караулить у каждого столба.

— Ладно, договорись, — обреченно проговорила Ксюша, смиряясь со своей невеселой судьбой.

Через пять минут она вышла из кабинета, прижимая к груди добытое таким трудом заключение, и, заметив на кушетке в ожидании приема маммолога старенькую хрупкую старушку с ярко накрашенными губами и глубоким декольте, злорадно улыбнулась.

Как только маленькая стрелка часов на циферблате сошлась с большой в районе цифры шесть, в кабинет Владислава без стука ворвался довольный Антон. Парни не только окончили один медицинский ВУЗ, но и работали рука об руку в одной частной клинике вот уже несколько лет.

— Я просил тебя так не делать, — недовольно проговорил Влад и откинулся на спинку кресла, растирая ладонями затекшие мышцы шеи.

— У меня сегодня свидание! — выпалил друг, игнорируя справедливое замечание всегда правильного приятеля. — Ты ни за что не угадаешь, с кем!

Долгих напрягся, неприятная догадка мелькнула в голове: вряд ли бы Антон с такой улыбкой от уха до уха хвастался очередной подцепленной где-то юбкой.

— Помнишь, к нам в одиннадцатом классе девчонка перевелась? Училась не больше месяца. Ксения Иванова! Ты ещё предлагал поспорить на неё! — глаза Антона светились торжествующим блеском. — Она сегодня была у меня на осмотре, а потом пригласила на ужин!

Владислав непроизвольно сжал кулаки, желваки резче обозначились на щеках. Конечно, он уже давно привык делить слова друга пополам, отсеивая возможную правду от его фантазий. Но мысль о том, что Ксюша встретится с Антоном и, возможно, в этот раз всё-таки попадет под его неотразимое обаяние, раздражала как звук металла по стеклу.

— Это ты спорил на неё, а не я, — ответил он холодно, а потом добавил с вызовом. — И со мной она тоже идет на свидание — завтра.

— Да ладно? Неужели старый спор жив? — Антон потер ладони в привычном жесте. — Выясним, наконец, кто из нас круче?

— Я не буду с тобой спорить! Пора оставить эти детские игры. Мы говорим о живом человеке, — гневно проговорил Влад, чувствуя себя в этот момент лет на десять старше и на целую жизнь мудрее.

— А придется… — нагло ухмыльнулся друг детства, — ты ведь не собираешься отказываться от свидания с ней? Вот и я не собираюсь. Посмотрим, кого она в итоге выберет. Антон взял со стола чистый консультационный лист, смял его и запустил точным броском прямо в урну, стоящую в дальнем углу за спиной Влада, а затем довольно проговорил: «Трехочковый!»

— У тебя всегда были проблемы с глазомером, — усмехнулся хозяин кабинета и тише добавил, — и с самомнением.

Антон вышел из комнаты, а Владислав опять окунулся в свои записи, стараясь не думать о том, как прошел осмотр Ксюши в кабинете маммолога. «Могла бы и сказать, что ей ещё к маммологу идти… Разве она не знает, что гинекологи тоже в этом кое-что понимают?» — ворчал он себе под нос.

Ксюша пришла на работу с небольшим опозданием, но благодаря стараниям её лучшей подруги Веры, которая работала в отеле менеджером бронирования, никто этого не заметил.

— Ну, как всё прошло? — спросила та, зная нежелание девушки идти к женскому доктору.

— У меня сегодня свидание, — мрачно ответила Ксюша.

— Это же здорово! — Вера не уловила взаимосвязи между двумя событиями, но искренне порадовалось за одинокую подругу, которая всё свое время посвящала работе и сумасбродной матери.

— Я очень рада за тебя! Наконец-то твоя личная жизнь снята с паузы! Сколько ты уже ни с кем не встречалась?

— Это не повод для радости, — невесело хмыкнула Ксюша.

— Почему? — удивилась Вера, внимательнее вглядываясь в лихорадочно блестящие глаза подруги.

— Меня пригласил на свидание бывший одноклассник, которого я продинамила в школе. Он же врач-маммолог, к которому я ходила сегодня на прием.

— И что с ним не так?

— Антон был бабником ещё в школе… И вряд ли изменился со временем… Не очень приятный тип… Я его игнорировала.

— Но если ты не хочешь идти с ним на свидание, зачем тогда согласилась?

— Мне нужно было заключение маммолога. Получить его я могла только двумя путями: согласившись на осмотр или согласившись на свидание. Как ты понимаешь, я выбрала свидание. Там я хотя бы смогу проконтролировать, чтобы Гофман держал свои руки при себе, — глаза Ксюша сверкнули воинственным блеском. — Но и это ещё не всё. Завтра я иду на свидание с другим своим одноклассником…

— Дай угадаю, которому тоже есть за что тебя недолюбливать? — рассмеялась Вера.

— Да, — кивнула со смущенной улыбкой Ксюша. — И он — врач-гинеколог, у которого я была сегодня на осмотре…

— Дай угадаю, у тебя было только два пути, и ты выбрала свидание? — опять рассмеялась подруга.

— Да, — кивнула Ксения. — Вот я — невезучая.

— А что у вас произошло?

— Это довольно банальная история… — рассказывая о своем школьном прошлом, Ксения словно перенеслась на двенадцать лет назад.

Глава 5

(двенадцать лет назад)

— Знакомьтесь, класс! Новенькая — Иванова Ксения. Теперь она будет учиться с нами, — представила смущенную Ксюшу классный руководитель и по совместительству учитель русского языка и литературы Елена Михайловна. Девушка тревожным взглядом обвела всех присутствующих и незаметно для них вздохнула. Это была её шестая школа за все одиннадцать лет обучения.

Мама у Ксюши — Виолетта Игоревна, была женщиной увлекающейся, с авантюрным складом характера и целой армией тараканов в голове, время от времени устраивающих военный переворот, полностью захватывая её сознание. Она всё время находилась в поиске себя, легко загоралась любыми бизнес-идеями — от флористики и выпечки тортов на заказ до вэб-дизайна —