него, как от назойливой мухи, и стала рассуждать вслух. Она ещё не могла понять, что расстроило её больше: новость о том, что Владислав — гомосексуалист, или то, что у него была «сумасшедшая любовь на грани» после их разрыва.

— Одного не понимаю, зачем же тогда он пригласил меня на свидание?

— Ах, это… — на мгновение мужчина замолчал. — Думаю, что ему просто нужно надежное прикрытие. Знаешь, вокруг него, итак, полно разных слухов и домыслов, а с такой репутацией не так легко строить карьеру в нашем нетерпимом обществе… Я почти единственный его друг и навсегда им останусь! Я буду поддерживать Влада в любой ситуации! — закончил он эмоционально.

— Ты — молодец! — девушка улыбнулась уголками губ, всё ещё пытаясь переварить услышанную новость. — Это так благородно с твоей стороны.

— Да, так и есть, могу сказать это без ложной скромности… — Антон изобразил страдальческую мину. — Мужчинам игнорировать подобные вещи особенно сложно. Но я стараюсь и всё ещё не теряю надежду, что он изменится. Ведь люди меняются… Взять хотя бы меня. Раньше я был непроходимым бабником, носил личину ловеласа, не пропускал ни одной юбки… Но теперь я — совсем другой человек, — заметив скепсис в глазах Ксении, Антон с ещё большим жаром продолжил. — Теперь я признаю только моногамию и настроен на серьезные отношения.

— Что ж… это похвально, — девушка робко улыбнулась, стараясь придумать, как сменить тему. На помощь пришла тарелка с жаренным морским окунем, которую перед ней в этот момент поставил услужливый официант, и Ксюша набросилась на неё словно только что пережила двухнедельную диету на сырых овощах. — Ты выбрал отличный ресторан! Здесь очень уютно, и кухня отменная!

Дальше говорили об интересных местах в городе, достоинствах и недостатках разных национальных кухонь, о предпочтениях в еде, погоде. Потом Антон рассказал про свою учебу в медицинском, вспоминая забавные истории, что происходили с ним. В какой-то момент его повествование прервал звонок телефона.

— Извини, — проговорил мужчина и полез в карман за смартфоном. Увидев имя звонившего, он встал из-за стола. — Мне нужно отойти, извини. Я не надолго!

Как только девушка осталась одна, она почти залпом выпила своё вино, не опасаясь привлечь нежелательное внимание, и откинувшись на спинку уютного стула, вдруг погрузилась в воспоминания о давнем прошлом, что всё это время словно стая докучливых птиц кружили над ней.

Когда через пару минут Антон вернулся, то пояснил свою вынужденную отлучку:

— Это был Влад. Знаешь, он очень переживает, что я открою тебе его секрет, — мужчина смущенно улыбнулся. — Я могу попросить тебя не выдавать другу мою болтливость? Просто я уверен в тебе, да и мне самому хотелось выговориться.

— Да, конечно, без проблем, — с готовностью закивала Ксюша.

Вечер пролетел незаметно. Все предложения продолжить свидание в другом месте Ксюша категорически отклоняла, и, в конце концов, Антон был вынужден отступить.

К дому девушки ехали в молчании, наслаждаясь красивой музыкой, что лилась из динамиков. У самого подъезда, стоило только машине остановиться, мужчина перехватил девичью ладошку, нежно сжал её и поднес к своим губам, запечатлев на тонких пальчиках легкий поцелуй.

— Спасибо тебе за прекрасный вечер! Надеюсь, что это не последнее наше свидание, и мне удастся в будущем развеять у тебя неприятные впечатления о себе, — проговорил он.

— Ну что ты… Нет никакого неприятного впечатления, — засмущалась Ксюша, чувствуя себя неловко от того, что её так легко вывели на чистую воду.

— Я чувствую твоё напряжение, настороженность, — грустно улыбнулся Антон. — Но я не в обиде. Сам виноват. Теперь созданный когда-то образ играет против меня… Но я очень надеюсь, что ты сумеешь разглядеть меня настоящего.

Ксения вдруг почувствовала внутри вспышку раскаяния — стоит ли судить о человеке по далекому прошлому?

— Знаешь, я тут подумал… — продолжил мужчина. — У меня в кабинете ты отказалась от осмотра, но может у тебя дома в более спокойной обстановке, приглушив свет… Я готов уделить тебе свое личное нерабочее время! Здоровьем нельзя пренебрегать!

И внутренние терзания девушки моментально испарились.

— Спасибо, Антон! Но, пожалуй, я откажусь от твоего великодушного предложения! — сказала Ксюша, а про себя подумала: «Может люди и меняются с годами, но вот кобели — вряд ли». И вышла из машины.

Глава 9

Дома уставшая Ксюша наспех переоделась, приняла душ и буквально рухнула на кровать. Мягкая теплая постель сейчас была для неё самым желанным в мире, и, безусловно, её неоспоримым достоинством было полное отсутствие в ней наглых бывших одноклассников. Вот только в полночь девушке приснился странный сон.

Она снова оказалась в кабинете гинеколога, который теперь был больше похож на пыточную. По стенам были развешены хлысты и плетки, кожаные ремни и другие приспособления, напоминающие товары из секс-шопа. Видимо, именно так воображение Ксюши рисовало себе антураж застенок испанской инквизиции, о которой так некстати она вспомнила в смотровой Влада. Сама девушка сидела в том самом кресле с ногами, задранными выше головы, и с ужасом смотрела на Владислава, облаченного в длинный плащ с накинутым на голову капюшоном. По комнате разливалось такое знакомое и непонятно почему всплывшее в голове: «Амено, амено, доре. Амено, дори ме…».

— Я ни в чем не виновата! — затараторила испуганная Ксения. — Я не сделала ничего плохого! Клянусь!

Владислав резко сбросил с головы свою накидку и сделал шаг вперед, от чего плащ чуть распахнулся на его широкой груди, явив взгляду Ксении золотистую от загара кожу, покрытую черными волосками и литыми мышцами под ней. Его алчный взгляд разжигал в девушке настоящее пламя. У неё странным образом всё пересохло во рту. В сознание одна за другой просочились непристойные фантазии, и твердить о своей невиновности, представляя, как Влад сжимает её в своих объятиях, стало намного труднее.

Вот мужчина подошел совсем близко, склонился к самому уху Ксюши и зашептал о том, как сходит по ней с ума и что именно готов сделать с самыми чувствительными точками на её теле, какое внимание уделит её пышной груди и нежным женским лепесткам. Девушка плавилась от одного только томного голоса Влада, умирая от желания ощутить на себе прикосновения его сильных рук и воскресая от обещания скорого наслаждения…

И тут в подсознании Ксюши всплыло воспоминание о том, что Владислав — гей, а, значит, все его слова и заверения — очередная ложь… И девушка запротестовала, стала вырываться из невидимого плена, бормоча во сне: «Брысь, обманщик!». Мужчина посмотрел на неё огромными грустными глазами, полными тоски и какого-то чувственного голода. И девушка поняла его мучения: наверное, он как