Он отстранился, а его глаза… И без того темные, сейчас совсем почернели, словно бездна. И я в них тонула. Погибала.

— Ммм, ты такая вкусная, — произнес он низким голосом и облизал свои губы.

Я была возбуждена, его притягательность окутала меня, а ощущение близости сводило с ума.

— Прошу, отпусти, — умоляла.

— Ты разве этого хочешь? Хочешь чтобы я отпустил? Или я мог бы продолжить, и, уверяю тебя, ни с одним из смертных ты не испытаешь того, что можешь испытать здесь и сейчас со мной, — манящим голосом произнес Данте.

Голова была совершенно пуста, я пыталась ухватиться хотя бы за одну внятную мысль… Чего же я на самом деле сейчас хочу? Конечно, не скрою, моё тело требует его, безумно желает. Но я не должна забывать, кто он. И главное, зачем я здесь.

Изо всех сил я пыталась сопротивляться его дьявольскому магнетизму и как можно более уверенно произнесла:

— Я хочу, чтобы ты меня отпустил. Я хочу уйти к себе.

Данте чуть прищурился, но всё же отстранился и дал мне выбраться из его постели. Я не стала терять времени и быстро умчалась из его спальни.

Оказавшись в своей кровати, я решила, что его поцелуй был словно отвлекающий манёвр. Ведь я даже не спросила, что произошло с ним во сне. Почему он не мог проснуться?

С этими мыслями я уснула.

========== Часть 3 ==========

Утро наступило слишком быстро.

Я чувствовала себя отдохнувшей, ночь прошла без сновидений. Потянувшись, неспешно выбралась из уютной и тёплой постели и направилась в ванную комнату, привести себя в порядок. После оделась и подошла к окну. Из-за нависших туч летнее утро выглядело по-осеннему недружелюбным.

Интересно, как Данте провёл оставшуюся ночь.

Спустилась в гостиную, где на столе меня ждал завтрак. Я только приступила к трапезе, как появился Данте.

— Странно, я такая голодная, готова есть за десятерых.

— Это топливо для твоей силы.

Я кивнула.

— Вечером я верну тебя к озеру. Но после завтрака у нас есть ещё одно дело.

Вечером, значит… Всего лишь два дня назад мы впервые встретились, но ощущение, будто прошла целая вечность.

Стоит ли сейчас заводить разговор о прошлой ночи? Мне немного стыдно, ведь несмотря на то, что влюблена в другого, я ответила на его поцелуй. А Данте всё равно не станет делиться своими страшными секретами. Так что я доедала свой завтрак в молчании.

***

Данте перенёс нас в антикварную лавку. Вокруг располагались многочисленные полки со всевозможными товарами, коробками, книгами. На всём, чего касался мой взгляд, лежал толстый слой пыли. За прилавком сидел седобородый старичок. Он даже не вздрогнул при нашем внезапном появлении, а лишь поклонился в знак приветствия.

— Что это за место?

— Здесь можно найти сильные магические артефакты. Хочу сделать тебе небольшой подарок.

— Подарок? — удивилась я. — Ты же и так дал мне всё, о чем я мечтала. Разве это уже не подарок?

Он развернулся ко мне всем телом и посмотрел как-то уж слишком серьёзно.

— Сила — не дар, а проклятье.

Я застыла в немом удивлении.

Данте подошёл к одной из пыльных полок и взял оттуда маленькую коробочку.

— Подойди.

Приблизившись, я смогла её рассмотреть: небольшая чёрная шкатулка, вся в пыли и без каких-либо опознавательных знаков и символов.

Он открыл её и достал оттуда кольцо. На вид совершенно обычное: простой ободок черного цвета без дополнительных украшений.

— Надень, — тихо произнес.

Данте протянул его мне. Но прежде, чем я успела взять кольцо, он что-то прошептал.

Как только я надела его на средний палец, по ободку тут же вспыхнули красные символы, затем потускнели и вовсе исчезли. Кольцо выглядело как прежде, словно и не было никакой надписи.

— Что это..? — я с удивлением оторвала взгляд от руки и посмотрела на демона.

— Просто подарок, — непринужденно пожал он плечами, а затем направился к выходу.

— Но я слышала, как ты произносил заклинание. Что оно означает?

Данте вдруг резко придвинулся ко мне. Я непроизвольно отступила назад и врезалась спиной в один из стеллажей, откуда-то сверху посыпалась пыль. Демон навис надо мной и упëрся руками в стеллаж, тем самым поймав меня в ловушку. Медленно наклонился, его лицо было так близко, что я ощутила горячее дыхание. Сердце пропустило удар.

— Хорошо, если о его значении ты никогда не узнаешь, — прошептал он мне в самые губы.

Затем резко отстранился и быстрым шагом направился к выходу.

Я медленно выдохнула, осознав, что все это время не могла даже моргнуть. Посмотрела на старичка, тот улыбнулся и кивнул мне. Кивнув в ответ, пошла вслед за демоном.

Выйдя из лавки, я оказалась на оживленной улице. Место было не знакомо, поэтому я поспешила догнать Данте.

Мы прошли несколько кварталов, затем свернули в переулок. Данте резко остановился, а я, не успев затормозить, со всего размаху врезалась в него. Он никак не отреагировал. В недоумении, я обошла демона и проследила за его взглядом. Впереди, в глубине узкого переулка я увидела парочку. Девушка, судя по внешнему виду, из публичного дома, и парень, наверняка клиент. Он грубо хватал её и что-то требовал. Было очевидно, что девушка не может с ним справиться. Боится его.

Мы с Данте стояли не так далеко, но они нас не замечали.

— Они нас не видят, — будто прочитав мои мысли, произнес Данте.

— Мы должны помочь, — прошептала я.

— Нет, я не помогаю смертным, — резко ответил он.

Я вздохнула и пошла в сторону парочки.

Парень уже вовсю избивал бедную девушку.

— А ну убери от неё свои руки!

Парень тут же трусливо отшатнулся, а затем, окинув меня взглядом, гордо выпрямился.

— Проваливай, малявка, а не то и тебе достанется!

И вновь замахнулся на девушку. Но в этот раз его рука повисла в воздухе, будто время остановилось. Девушка зажмурилась и вся сжалась, ожидая очередного удара. Но когда его так и не последовало, распахнула глаза.

— Какого…

Парень явно был удивлён.

— Сказала же, убери от неё руки!

Я взмахнула рукой, и его тут же отбросило к противоположной стене.

— Уходи, — обратилась я к девушке.

Та прошептала “спасибо” и бросилась прочь. Пробежала мимо Данте, так и не заметив его присутствия.

— Ведьма! — взвыл парень. — Отойди от меня! Прочь!

— Я так не думаю, — широко улыбнулась.

Раздался хруст костей. Парень закричал, но я быстро закрыла ему рот, “склеив” губы.

Издавая невнятное мычание, он рухнул на землю

— Сейчас я лишь сломала тебе пальцы на обеих руках. В следующий раз хорошо подумай, прежде чем