Машина подъехала к вокзалу, где двое сотрудников полиции вштатском уже ждали их на небольшом катере, закрытом со всех сторон. Всеперебрались на катер, при этом Модзони, когда Луиза перешагивала через борт,деликатно предложил ей руку.

Большой канал Венеции имеет форму несколько повернутойлатинской буквы S. Под лучами восходящего солнца они двигались по направлению кглавной площади города. Луиза стояла на борту, повернувшись спиной ко всемостальным. Дронго решил, что пора подойти к ней. Сейчас не время для мелкихобид. И он подошел. Она взглянула на него и снова отвернулась.

— Я хочу с тобой поговорить, — тихо сказал Дронго.

— Ты говорил, что хочешь со мной поговорить, а потомпринял решение, не спросив моего мнения, — напомнила она.

— Да, — сразу согласился он, — я не прав.Можешь считать, что я чудовищно не прав. Можешь на меня обижаться. Можешьделать все что угодно. Но я не хочу, чтобы ты с ним встречалась. Если онпридумал эту встречу, значит, уверен в своих возможностях. Этот мерзавец ужеобманул нас несколько раз. Неужели ты ничего не понимаешь?

— По-моему, это ты ничего не хочешь понять, —отозвалась Луиза. — Я офицер полиции, а не студентка, которая никогда невидела крови. Он не сможет забрать меня с собой на глазах у стольких людей. Иничего мне не сделает. Ему достаточно подойти ко мне на расстояние протянутойруки, как его схватят. Но ты предложил свой план.

Катер был небольшой, все остальные стояли буквально в метреот них. Дронго оглянулся и подумал, что все слышат их разговор. Впрочем, этобыло не так важно.

— Ты имеешь право со мной не соглашаться, — оченьтихо произнес он, чтобы его услышала только Луиза. — Я предложил мойвариант, и остальные его поддержали.

Она посмотрела ему в глаза.

— Ты мне нравился, — проговорила Луиза, словнопрощаясь с ним.

— Ты мне тоже, — ответил Дронго.

Она отошла от него. Дронго подумал, что в этой поездке былослишком много личного. Может, напрасно он позволил себе так увлечься этоймолодой женщиной? Или нет? Как бы он поступил, если бы на ее месте оказаласьдругая женщина, ему безразличная? Как поступил бы? Также предложил бы свойплан? Занятый своими мыслями, он не заметил, как к нему подошел комиссарБрюлей.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сообщил он. — Уменя был похожий случай. У каждого из нас в жизни бывают похожие случаи, послекоторых мы долго мучаем себя вопросом — правильно ли мы поступили?

— И как вы ответили на этот вопрос? —поинтересовался Дронго.

— Я до сих пор не знаю на него ответа, — призналсяБрюлей.

До назначенного времени оставалось около шести часов. Нонужно было прибыть на площадь, осмотреться там, проверить расстановку людей ипопытаться представить возможное поведение убийцы. У моста Риальто они переселив две небольшие моторные лодки, чтобы по узким каналам, окруженным со всехсторон домами, подобраться к площади Святого Марка. Недалеко от нее лодкиостановились, и оставшийся путь они прошли пешком.

Собор Святого Марка, построенный в виде гигантской буквы«П», как бы защищает соборную площадь со всех сторон. Слева от него находитсябашня Часов, справа — библиотека и Дворец дожей. Это величественный комплексзданий, в которых когда-то жили венецианские чиновники. На площади несколькоизвестных кафе, первое из которых открылось еще в 1683 году. Под аркадами взданиях много ювелирных и сувенирных лавочек. После девяти утра на площади всегдабыло полно народа. Очевидно, преступник учел и это обстоятельство.

Поднявшись по узкой деревянной лестнице на второй этаж, онипрошли во временный штаб, откуда можно было наблюдать за площадью. Здесь уженаходилось несколько сотрудников полиции. Модзони предложил всем сесть, затемразвернул подробную карту площади и ее окрестностей. Пока он говорил, Дронгосмотрел в окно. Отсюда хорошо была видна пока еще пустая площадь. Голубипостепенно садились на ее мощеную мостовую, чувствуя себя здесь достаточно вольготно.

— Когда открывается собор? — поинтересовалсяДронго у сидящего рядом Террачини.

— Обычно в половине десятого, — услышав еговопрос, ответил Модзони, — но в это время года чуть позже, примерно вдевять сорок пять. В соборе будут наши сотрудники. Один из священников должендежурить у входа, чтобы убийца не мог пройти под видом священника илимонаха. — И Модзони продолжил чертить свои схемы, показывая, кто и гдебудет находиться и каким образом продумана блокировка всей площади.

В общей сложности в операции должны были участвовать болеедвухсот сотрудников полиции. С другой стороны площади были установленывидеокамеры, чтобы заснять все, что на ней произойдет.

Когда через час принесли кофе, Дронго почувствовал, чтосильно проголодался. Завтрак пришлось заказать в ресторане, находящемся далекоот площади, чтобы не привлечь излишнего внимания. На площади к этому моментууже появилось несколько сотрудников полиции. Один кормил голубей, двое других,одетых продавцами, «торговали» сувенирами. Еще в нескольких лавках находилисьнаблюдатели. Все ждали условленного времени.

В десять утра в штаб позвонили из Болоньи. Тамошниесотрудники полиции выяснили, что за несколько минут до аварии погибшемуХопкинсу кто-то звонил. Удалось также установить, что оба телефонных аппарата,по которым они говорили, в тот же день были проданы Хопкинсу. Стало ясно, чтовторой мобильник принадлежал его сообщнику. Предположение, что в лице Хопкинсаубийца имел сообщника-вуайериста, таким образом, подтверждалось. По предложениюДаббса было решено подключить специальную аппаратуру, чтобы выяснить, где можетнаходиться хозяин второго аппарата. Дилетанты полагают, что, отключив свойсотовый телефон, они отрезают себя от возможных наблюдений. На самом деле егодостаточно легко отследить. Именно такая техника и была задействована, чтобыузнать, где находится позвонивший Хопкинсу его сообщник. Еще через сорок минутпришло ошеломляющее известие. Отключенный телефонный аппарат оказался вВенеции. Теперь уже не осталось никаких сомнений, что убийца в городе.

Напряжение нарастало. На площади появилось уже немалонарода, несмотря на холодный мартовский день. Группы туристов толпились передсобором.

— Он знает, что мы здесь, — сказал Дронго, глядявниз. — Вы напрасно убрали всех сотрудников полиции, — обратился он кМодзони, — несколько человек в форме нужно было бы оставить, а то этовыглядит как-то подозрительно. Он не дурак и очень хитер, иначе вызвал бысиньору Фелачи другим образом, не приглашая ее на свидание через нас. И ведь непобоялся приехать в Венецию… У вас есть снайперы?

— Есть, — ответил Модзони, подходя к окну, —пятеро. Они на крышах. Если он попытается откуда-нибудь выстрелить, мы егосразу заметим. Все возможные места для стрельбы закрыты или взяты поднаблюдение. Вертолеты рядом. Они будут следить за всеми перемещениями.

— Ты нервничаешь, — тихо заметил Брюлей, подойдя кДронго.