Когда пенсионерка вернулась в кухню, Катка спросила:

– Баба Света, а вы одна живете?

– Одна, голубка. Уже семь лет, как одна.

Превозмогая жгучее желание вскочить с места и выбежать вон из квартиры, Катарина глупо хихикнула.

– Значит, так. – Светлана водрузила на нос очки, отчего сразу стала напоминать престарелую профессоршу. – Начнем. У меня есть настойки, помогающие сохранить молодость лица и шеи, рук, и средства для укрепления волос.

– Моей подруге вы продали бурду для лица. Я хочу такую же.

– С полынью или с лебедой?

– Гм… э-э… и с тем, и с другим.

– Есть еще прекрасная настойка из кореньев дуба и девясила.

– Ее тоже куплю.

– И из цветков одуванчиков с добавлением почек ивы. Но она дорогая. Зато морщины разглаживает в два счета.

– Тащите все!

– А чтобы кожа на руках не становилась тонкой, могу посоветовать средство из лепестков белой лилии, веточек айвы и стеблей лопуха большого.

– У меня с руками все в порядке, но я куплю для своей бабушки, – не моргнув глазом, выдала свекровь.

Светлана открыла шкафчик, и взору Катки предстали два десятка бутылочек с разноцветными жидкостями. К каждой бутылке была приклеена бумажка с номером. Что означали номера, осталось не ясно.

– Запоминайте, а лучше запишите. Настойками под номерами два и семь необходимо смазывать лицо три раза в неделю, исключительно по вечерам, перед сном. По утрам используйте бутылек с номером четыре. Но не более двух раз в неделю, иначе пойдет обратный эффект. А вот настойкой из одиннадцатой бутылочки смачивайте ватный тампон трижды в день на протяжении месяца.

– Как долго ждать результата?

– Сами увидите. Кожа так сильно натянется, что вы глаза закрыть не сможете.

Увидев растерянное лицо Розалии, которую не обрадовала перспектива походить на жертву пластической хирургии, Светлана быстро добавила:

– Не в буквальном смысле, разумеется.

– А для рук?

– Бутылка номер восемь. Ее хватит ровно на три месяца. После применения средства кожа на руках вашей… бабушки сделается, как у восемнадцатилетней девушки.

Розалия облизала нижнюю губу.

– Баба Света, вы – моя спасительница! Героиня! Век вас не забуду! Чтоб тебе всю оставшуюся жизнь в счастье купаться и не захлебнуться!

Когда Светлана озвучила сумму, которую следовало заплатить за стеклотару с целебными жижами, Катке поплохело. Судя по всему, пенсионерка купается в счастье очень давно и весьма продуктивно. За такие деньги свекровь запросто могла сделать себе круговую подтяжку, а на сдачу слетать на недельку в Турцию.

Розалия же полезла за кошельком.

– Озолочу! – вопила она.

Сложив бутылки в сумку, гости начали откланиваться.

– Была рада знакомству, – лебезила баба Света. – Если кому-то из ваших подруг понадобится моя помощь, не стесняйтесь, смело давайте мои координаты. Всегда готова помочь добрым людям.

– Крепкого вам здоровья.

– И вам, девоньки.

– Всех благ.

– И вам удачи.

На улице Розалия затарахтела:

– Старая маразматичка, продала нам эликсир вечной молодости за копейки! Она, идиотка, не ведает, каким богатством обладает!

– Вы уверены, что ее настойки помогут?

Свекровь поморщилась.

– Детка, если не помогут, я собственными руками затолкаю бабку в бутылку под номером один и зашвырну ее в Москва-реку. Ясно?

– Яснее некуда.

Штурмуя огромные сугробы, Катарина заметила чемодан Розалии, одиноко покоившийся в сугробе.

– Розалия Станиславовна, ваши вещи. Такси уехало! Он нас не дождался!

– Как не дождался? Кто ему позволил? Что теперь делать? Ката, не стой, придумай, как быть?

– Я же предупреждала.

– Замечательно! Нас занесло в забытую богом местность, на часах – почти ночь, а таксист-придурок дал деру. Ну, урод!

– У меня телефон разрядился.

Розалия вытащила сотовый:

– У меня тоже.

– Возвращаемся к бабе Свете. От нее можно вызвать такси.

– Думаешь, в такую погоду кто-нибудь согласится тащиться на край света?

– Другой альтернативы нет.

Светлана, узнав о злоключениях Копейкиных, предложила женщинам переночевать у нее.

– Оставайтесь, даже не раздумывайте. Куда в метель поедете? Чего доброго, в аварию попадете. Завтра утречком в гостиницу отправитесь.

Катка согласилась сразу. Розалия ломалась минут пять, но в итоге нашла в себе силы вымолвить: «Я согласна».

В половине двенадцатого Светлана отправилась на боковую.

Катка со свекровью сидели в маленькой комнате на расстеленной двуспальной кровати, таращась в стену.

– Ну и влипли, – не успокаивалась Розалия. – Господи, ты взгляни на часы, время детское. Я не хочу спать! Я привыкла смотреть на ночь ужасы по дивиди. Да и пенистую ванну принять не помешало бы…

– Вы не дома.

– Здесь воняет плесенью.

– Не придумывайте.

– Постельное белье в каких-то желтых пятнах. Отовсюду несет нафталином и гнилью. Я не засну!

Копейкина сама чувствовала себя некомфортно. Спать в чужом доме, на чужой кровати – довольно незавидное занятие. Но выхода нет. Опустив голову на подушку, Катарина попыталась поскорее отбыть в царство Морфея.

В коридоре послышалось знакомое хрюканье.

– Катка, опять!

Словно по команде, Катарина вскочила с кровати. Розалия, приложив палец к губам, на цыпочках приблизилась к двери.

– Если это старуха развлекается, я за себя не ручаюсь.

Приоткрыв дверь, свекровь отшатнулась.

В комнату вбежал розовый поросенок.

– Хрю-хрю, – поздоровалась свинка и, подлетев к кровати, ловко запрыгнула на одеяло.

– Ой, поросенок, – Катарина попыталась было погладить хрюшку, а Розалия заголосила:

– Кошмар! Мы попали в свинарник! Не смей к нему прикасаться! Он грязный! Страшный! Опасный! Ужасный!

На ее крики прибежала заспанная Светлана.

Увидев своего питомца, она погрозила ему пальцем:

– Гоша, как не стыдно. Зачем ты убежал из комнаты?

– Гоша? Как это понимать?

Баба Света взяла поросенка на руки:

– Месяц назад прикупила сыночка. В сараюшке-то ему холодно, вот… пока держу дома.