Я задумалась. В целом предложение заманчивое, и в одном девушка права: аренда и сопутствующие ей траты «съедят» больше, а перепродажа позволит отбить хотя бы часть затрат. В чём же подвох? Может, это не квартира, а самый настоящий сарай? Отсутствие ремонта намекает именно на это.

- Давайте посмотрим, — протянула я.

Риэлтор обрадовалась и, как мне показалось, вполне искренне:

- Уверена, вам понравится.

Сомневаюсь.

По дороге девушка с энтузиазмом рассказывала про Бьёк, перемежая местные легенды и исторические сведения с полезной информацией: посмотрите направо, мы проезжаем недорогую бакалею, на углу самая лучшая в городе пекарня, посмотрите налево, это книжный магазин, в котором по слухам можно заказать книги, распространение которых не поощряется. Девушка говорила много, со вкусом, но ни слова не прозвучало про дом, в котором я собираюсь приобрести жильё. Двухэтажные здания сменились одноэтажными, мы приближались к академии. Извозчик свернул на тихую безлюдную улочку, производившую впечатление нежилой. Всё-таки атмосфера в городе неприятная. Опровергая первое впечатление отсутствия жизни, из ближайшего дома вышла толстая женщина с бидоном, окинула нас злобным взглядом и поковыляла по своим делам.

- Прибыли, — девушка указала на дом, мало отличавшийся от соседних, разве что вид более запущенный.

Риэтор поторопилась открыть входную дверь, но замок поддался лишь с третьей попытки. Девушка потупилась, потянула створку на себя. Дверь душераздирающе заскрипела.

- Проходите, пожалуйста.

- Не торопитесь.

Я хотела обойти дом вокруг, но он стоял впритирку к соседним. Очередной «шедевр» архитектурной гномьей мысли: здания строятся вытянутыми, как брикеты, и ставятся стенка к стенке, проёмы для окон оставляют только с фасада. Вот фасадом при внешнем осмотре и придётся довольствоваться: унылый серый камень с чёрными прожилками, четыре мутных заросших пылью окна, трещины на рамах, одно из стекол разбито, в дождь наверняка заливает. Печальное зрелище, но смириться с ним можно, за семь-то золотых. Я кивнула, и последовала за риэлтором внутрь.

Прихожая как прихожая. Грязно, темно, пусто.

- Светильника нет, — торопливо пояснила девушка. — Но вы ведь маг, можете огонёк вызвать или использовать личный артефакт, — прозвучало несколько жалко.

Пять шагов вперёд, и я дошла до тыльной стены дома. Налево убегал узкий коридор, такой же пустой и заросший грязью, как прихожая. По идее, он должен был тянуться вдоль дома, однако примерно посередине проход был перекрыт фанерой. Доступными оставались всего две двери.

- Первая комната ванная, — бодро объявила девушка, с натугой распахивая створку.

Рассмотреть что-либо в полумраке невозможно. Разве не должна риэлтор обеспечить свет? Я сегодня наколдовалась по самую маковку. Поморщившись, вызвала тусклый светлячок.

- Ванная? — переспросила я, не веря собственным глазам.

Из стены торчит ржавый кран, не похоже, что он подключен к водоснабжению. В полу дыра, служащая канализационным сливом. И по центру всего этого «великолепия» лежит дырявое корыто.

- Воду подключат по первому требованию, — заверила риэлтор.

— Дальше.

Увиденное, конечно, ужасно, не не критично. По сути, общие помещения достаточно отмыть, и можно заселяться. Ещё кран поменять. Гостей в такую конуру не пригласишь, но мне-то жильё нужно, чтобы ночевать и готовиться к занятиям, а не вечеринки устраивать. Сойдёт, особенно если представить обшарпанное общежитие, в котором трёхместные комнатушки, одна уборная на весь этаж, а кухня и вовсе отсутствует.

- И, наконец, жилая комната.

Неожиданно просторная комната подозрительно располагалась там, где по логике должна находиться кухня. Здесь тоже хранился вековой запас пыли, но кроме грязи обнаружилась мебель: стену подпирал кособокий шкаф, у окна приткнулся круглый стол, за ним аж два стула, койка у другой стены, вместо прикроватной тумбочки табурет.

- За один медный Арс вам всё тут вылижут, госпожа. Съёмная комната за ползолотого в месяц будет, конечно, чистой, но мебелировка там не лучше. Или чуть лучше.

Что-то мне подсказывает, что мебель на съёмной квартире будет в разы лучше.

- Ещё раз, — перебила я. — Какие есть предложения в районе академии? Эта дыра мне категорически не нравится. Ещё не хватало жить в помойке.

- Если мы рассматриваем покупку жилья, то, не считая этот дом, самая низкая цена составит тридцать один золотой Арс. Если говорим об аренде, то близко к академии жильё можно снять от золотого в месяц, — отрапортовала риэлтор.

Мда… При таких ценах комната уже и не кажется столь помоечной. Девушка права: генеральная уборка преобразит помещение. Реальная альтернатива — снимать жильё за ползолотого в месяц. Выиграю в обстановке, но проиграю в расстоянии до академии и тратах на извозчиков. К тому же здесь я буду полноправной хозяйкой, а там квартиранткой, обязанной соблюдать требования владельца. Запретят, например, еду в комнату приносить и будут в своём праве. Единственное, что по-настоящему смущает, это неопределённость с самой академией. Приказ о закрытии уже подписан, но отсрочен лично кнезом. Точных сроков нет, но якобы на год. Группу на первую ступень набрали. Если академию всё-таки закроют, адептов распределят по другим высшим учебным заведениям, и надобность в жилье отпадёт. Семь золотых псу под хвост. Вряд ли удастся перепродать конуру и отбить потраченные деньги. Впрочем, после учёбы жильё понадобится. Почему бы и не Бьёк, для начала? Иметь место, куда я всегда могу вернуться, тоже важно.

- Дальше пойдём смотреть? — осторожно спросила риэлтор.

- А что дальше? — не поняла я.

- Госпожа, здание продаётся целиком. Не комната…

Да? Хм, целиком, конечно, лучше, ещё один аргумент в пользу сделки, но тогда цена выглядит совсем странной. Я сделала по помещению последний круг, заглянула за неплотно придвинутый к стене шкаф, обнаружила за ним выпирающий из стены ржавый кран, точь в точь как в ванной. Всё- таки я правильно предположила: помещение является переделанной кухней.

Когда я вернулась в коридор, риэлтор пыхтела, отдирая фанеру:

- Откровенно говоря, мои коллеги прибивали. Хотели, ограничить демонстрацию пригодными к жизни помещениями. Дальше — мрак. Но я вам покажу всё, что захотите, только, госпожа, пожалуйста, на чердак меня лезть не заставляйте.

- Почему? — спросила я без особого интереса.

- Потолок, я имею в виду настил, уже, наверное, прогнил и, если наступить, может провалиться. Так- то дом очень крепкий: фундамент, стены, балки. Ещё не один век простоит, гномы строили на совесть..

- Это не то наследство, которое я хочу оставить внукам.

Один угол фанеры, наконец, поддался. Звякнули упавшие гвоздики. Девушка дёрнула фанеру сильнее. Угол отогнулся. Девушка кивнула, предлагая пролезать в образовавшуюся щель. Ладно, почему бы и нет? По ту сторону перегородки было всё то же самое, если не считать нагромождений мусора. Ящики, короба, невнятные огрызки, черепки, облоки. На глаза попала лежащая сама по себе дверца от шкафчика. Видимо, всё что было в доме, загнали поглубже, а условно целые предметы вытащили в первую комнату, создавая видимость приличной конуры. Ну-ну. Впрочем, согласна — приколотить фанеру обратно вполне себе выход.