– Нет, – говорит, – для себя.

– И как, не скучно?

– Мне нравится. – И снова уткнулась в книгу,только макушка торчит.

Может, Мила, конечно, думает, будто она – вся такая нежная итрепетная барышня, а я считаю, что лицемерка еще та.

И, наконец, самое главное, что я знаю о Максе: Мила ему непара!

Я, кажется, уже упоминала, что мы с сестрой совершенноразные. Единственное, что у нас похоже – это голоса. Оттого и вышла однаистория. Да и не история даже – так, короткий незначительный эпизод. Весьмазабавный, если вдуматься.

В тот вечер Мила, как всегда, принимала ванну (полтора часасвободы от нее гарантировано), я сидела в комнате, читая «Хроники Амбера»Желязны. Замечательная, между прочим, книга, хотя ее герои и выпендриваются.Неважно. В общем, сижу читаю. Вдруг звонок на городской. Я что – беру трубку:«Алле», а мне в ответ так настороженно: «Привет». Голос мальчишеский, вроде мнене знакомый, но я – девочка воспитанная и вежливая: раз со мной поздоровались –надо ответить. «И тебе привет», – говорю.

На том конце обрадовались:

– Хорошо, что ты дома. Мне с тобой поговорить нужно.

– Говори, – соглашаюсь я. Нужно так нужно, мне-точто.

– Это Макс, ты что, не узнала? – спрашивает мойсобеседник, и в сознании начинает брезжить свет.

Это Макс?! Макс!.. Ноги внезапно сделались свинцовыми, аголова закружилась, как на бешено вращающейся карусели. Наверное, такоечувствует верующий, до которого вдруг снисходит его Бог, приглашая по-дружескипосидеть за чашкой чая. Пока я зависала, словно глючный комп, Макс продолжалговорить, очевидно, все еще принимая меня за Милу.

– Я, в общем, извиниться хотел за своеповедение, – проговорил он, запнувшись.

Шестеренки в моей голове бешено закрутились. Теперь и речине могло быть о том, чтобы признаться, что я – это не я, вернее, я, но совсемне та, о которой он думает. Как бы только узнать побольше, не сев при этом влужу.

– А… – протянула я томным голосом (уж мне-то незнать, как Мила разговаривает по телефону). – Так ты об этом. Вообще-тотебе нет оправдания, но я послушаю, как ты объяснишь свой поступок.

Чтобы войти в роль, я отодвинула подальше книгу, положиланогу на ногу, поправила воображаемый локон и надула губки – капризно и вместе стем кокетливо.

– Да ладно, все ты поняла. Ты не дура, хотя иногдалюбишь прикидываться, – отвечал Макс.

– Конечно, дура, – поспешно заявила я, – комуоб этом судить, как не действительно умному.

В трубке замолчали, и я уже забеспокоилась, не перегнула липалку, как вновь услышала голос:

– А у тебя прорезалось чувство юмора. Как факт.

– Ничто не берется из ниоткуда, – парировалая. – Наверняка оно было где-то там, в глубине, а вот как раз сегодня,между посещением Л`Этуаля и нового бутика молодежной моды на Тверской, япровела археологические раскопки и кое-что обнаружила…

Макс хихикнул.

– Вот видишь, я рассказала тебе все, как на исповеди.Теперь – твоя очередь.

– То есть?

– Ты, кажется, позвонил, чтобы отчитаться о своемповедении. Неужели ты действительно был плохим мальчиком?

– Просто ужасным! Но знаешь, ты иногда напускаешь насебя… А от Наташки я вообще устаю, ей бы поменьше этой… непосредственности. Вобщем, я как представил, что опять будем торчать нашей обычной компанией вкафе, вести все эти нагоняющие сон разговоры… в общем, решил за благо слинять.Ты на меня не сердишься?

Так вот оно что! Макс продинамил мою драгоценную сестричку!Тем лучше.

– Нет, о чем речь?! – ответила я. Между прочим,абсолютно искренне.

– А ты молодец, – закончил свою мысль он, – ябоялся, что ты меня не поймешь. И поговорить с тобой можно вполне нормально…

Я чуть не подскочила, но тут же взяла себя в руки.

– Макс… – сладеньким голосом пропела я.

И тут…

И тут грянул гром.

– Кто?! С кем ты разговариваешь? – послышался замоей спиной голос.

Уже понимая, что попала, я обернулась.

Мила стояла в дверях – в махровом розовом халатике с няшнымбарашком, волосы убраны в такое же розовое – привет, гламур! – полотенце,а на зеленом благодаря наложенной очищающей маске лице – поистине впечатляющеевыражение. Думаю, режиссер фильма ужасов принял бы ее на главную роль безвсякого кастинга!

Мила

Я сижу перед зеркалом и смотрю на свое отражение. В целоммне нравится мое лицо. Черты мелкие, правильные, особенно нос. Это меня радует.Ненавижу большие носы, иногда они ужасно уродуют лица.

Вокруг и так слишком много уродства. Спуститесь с утра вметро – и убедитесь. Полным-полно злых неопрятных теток (лучше умру, чемкогда-нибудь стану такой) с неаккуратными прическами, волосатыми подмышками излобно-кислым выражением, откровенно говорящим о недовольстве всем вокруг,неустроенности личной жизни и прочее, и прочее.

По-моему, быть красивым – это долг человека не только передсобой, но и перед окружающими. Раз появился на этот свет, изволь не уродоватьего. Если бы я могла, я дала бы каждой тетке персонального стилиста. И уверена,стань они ухоженными и привлекательными, изменилось бы и выражение лиц. Вместотого чтобы орать: «Меня никто не любит!» – сделайте хоть шаг, чтобы заслужитьчью-то любовь.

Нужно начинать с малого. У меня есть крохотный секрет.Ничего особенного, но работает на сто процентов. Если вдруг одолеет дурноенастроение, я начинаю ухаживать за собой: наливаю ванну, добавляю несколькокапелек эфирного масла. Чаще всего это масло розы, иногда – грейпфрута, иногдалаванды. Здесь важно не переборщить, иначе кожа получит раздражение ипокраснеет. Иногда я не могу удержаться и беру с собой какой-нибудь журнал,хотя вода вредит глянцу, и странички, к которым прикасаются мои мокрые пальцы,некрасиво скукоживаются. Полежав, растираю тело жесткой мочалкой, уделяя особоевнимание спине и ногам, затем вытираюсь мягким махровым полотенцем и начинаювтирать в кожу молочко. Пока кожа лица распарена, хорошо нанести питательнуюили очищающую маску, сделать для рук специальную ванночку, подправить пилочкойногти, втереть в них питательный крем… Дел столько, что за ними начистозабываешь обо всех проблемах, а настроение мало-помалу улучшается.

Следить за собой – целое искусство. Здесь не бывает мелочей.Нет ничего важнее, чем с юных лет подобрать правильный крем, научитьсяодеваться модно и вместе с тем к лицу, с изюминкой и, конечно, найти свойсобственный запах. Мой любимый – Angel от Thierry Mugler. Не самый последнийхит сезона, однако в нем есть нечто загадочное и завораживающее. Свежие фруктовыеи пряно-древесные нотки создают удивительный шлейф. Совсем чуть-чуть (тут опятьже главное – не переборщить) за уши, на запястья и в область декольте – и ячувствую себя сказочной принцессой. Даже сам флакон, выполненный в формеголубой звезды, словно попал к нам из сказки. Вот и сейчас, не в силах устоятьперед искушением, брызгаю капельку себе на запястье, встряхиваю и подношу кносу. В такие моменты начинаешь верить в волшебство…