защиты, чтобы было кому от кланов болезни отвести, пути к дому перед врагом запутать.

И это сыграло, чувство ответственности, понимание важности полученной силы и знаний. Вскоре, гонцы, привозившие грамоты, обратно в кланы отправлялись с мазями, отварами, заговоренными амулетами и оберëгами. А пока гонцы ждали, чтобы им суму собрали в обратный путь, их буквально облепляли со всех сторон, вытаскивая всё, что бедняги знали, видели или слышали. Так и выходило, что мы у себя в обители обо всех делах знали и были в курсе.

Вот и о братьях своих мы знали. Да и сложно не знать, когда Вороны, Совы и Ястребы давно уже выступали единым клином, одним кулаком били. Союзные договора кланов были подтверждены уже не первым поколением. Даже думали может породнимся… Всё-таки с приходом в наш мир драконов, срок жизни у птиц сильно сократился. И о потомстве уже начинали думать едва сами из детского возраста выходили.

Но всё же, птиц не неволили. Пару выбирали всё больше по сердцу. Оттого и ходили наши старшие пока не сговоренные, да неженатые. Поэтому и молва людская понеслась, мол ведущие общий клин птичьего народа судьбами своих детей оплачивают мир для всех птиц. Принимаем нелёгкую долю по воле Отца Всех Птиц.

— Эх, и совета спросить не у кого. — Вздохнул Буреслав. — У меня даже вон, Урфин, и тот филин серьёзный, холостой. Да и в доме женщины давно не было. Мама ушла, ты в обители…

— Слушай, я же тоже с мужчиной не жила. Не паникую же. — отмахнулась я от знакомой темы. С Яромирой и Талирой мы не одну ночь это обсуждали. — Да и смысл? Явно же у драконов другие порядки и уклад иной. Придётся, как в бою, на месте решать.

— Тут ты права. Мелкая, а не поспоришь. Но корня змеегона я на северных болотах добыл. С собой возьмёшь. — Заявил брат.

— Это зачем? — удивилась я.

— Ну… Муж-то у тебя, как ни крути, змеем оборачивается. Может подействует? — ухмыльнулся брат.

— Угу, только там кругом змеи, это же сколько змеекорня надо? — пробурчала я, утопая пальцами в мягком оперении Гаруна. — Пока всех прогонишь!

— Всех не нужно! Мужа со свету сживëшь и все, обратно домой. Серебряный и так седой весь. То ли возраст, то ли нервы поистрепал. Короче, сложно быть не должно.

— Сам тоже так делать будешь? Поживёшь с драконницей, а потом пусть домой возвращается? — уточнила я.

— С ума сошла? А если она в тягости будет? — возмутился Буреслав. — Нет уж! И сама сбежать надумает, поперёк болота горы из топей подниму!

— Не надорвëшься? Горы-то поднимать? — засмеялась я выходя следом за братом к стреноженным лошадям.

— А чего там надрываться, с иллюзии-то? — оскалился в усмешке Буреслав. — Урфин, ты чего опять нахохлился? Опять настроение поганое?

— Чего это он? Приболел? — забеспокоилась я.

— Ууг, — ещё больше нахохлился филин и вообще опустил голову чуть ли не спрятавшись под крыльями.

Мой Гарун мягко прищемил клювом мочку уха, заставляя обернуться к себе. В мыслях замелькали образы тёплых гнёзд, выстеленных пухом, совиных танцев с широко распахнутыми крыльями и рыбной охоты над незамерзающими быстроводными реками.

— Вон оно что! — погладила я братова спутника по крылу.

В конце зимы филины и белые совы открывали сезон брачных танцев и ухаживаний. Самочки капризничали, проверяли гнёзда, ждали, какую добычу принесёт самец. Решали, сможет ли прокормить её в период высиживания птенцов. Самцы пережившие вторую зиму и холостые заранее начинали строить гнезда, или искать подходящее дупло. Выстилали сухим мхом, поверх которого клали толстый слой собственного пуха с груди и живота. Заботливо готовили теплую и мягкую перину, в которой яйца с будущими птенцами не замёрзнут, даже если самочка вынужденно отлучится. А вот в конце лета птенцов выводили "в люди". Родители прилетали на большие птичьи собрания — базары с заполошно машущими крыльями птенцами-перволетками. Уже и одного года с Урфином и даже его младшие братья-сëстры давно стали родителями. И не по одному разу. Кто-то уже гордо зыркал в сторону выросших птенцов, появившихся уже со своим потомством. А Урфин всё был один.

— Ты послушай, ты у нас птиц особый! Побратим боевого шамана, военного князя всех Сумеречных Сов. Всегда верной тенью над братом. — Убеждала я недоверчиво прислушивающегося филина. — И пара тебе нужна особая. Вот скажи, глянулась тебе хоть какая из самочек в Гнездовище?

Филин в ответ только фыркнул, но заинтересованно развернулся в мою сторону.

— Ну, и зачем тебе непонятная самка, к которой не тянет, а ты перед ней вытанцовывать будешь, потому что надо? — с другой стороны подошёл к сидящему на луке седла спутнику брат. — Давай хоть тебе самочку по душе подберём, раз у меня не выходит.

Уже мерно покачиваясь в седле, я вернулась к разговору о будущих союзах.

— Всё совсем так плохо? — спросила я.

— Плохо то, что непонятно чего и ждать. У деда Серебряного была сестра, у той сын, а у того сына дочь-бастард. Живёт не пойми где, от родства с драконом одно название. Он сам не сразу понял о какой такой сестре его спрашивают. — Рассказал мне Буреслав. — Та ветвь семьи прервалась, получается, на дяде. А девчонка вроде как и не родня.

— Попала твоя невеста в переплёт. Представляешь, живёшь, никого не трогаешь. А тут здрасти, мы за вами, вы выходите замуж! — озвучила я.

— Ну так мы все там не по доброй воле. Алый вон, Ястребу племянницу отправляет. Только говорят та племянница ещё кукол кашей из песка кормит! Мне хоть взрослая досталась. Серебряный точно не помнит, но ей уже точно больше двадцати. — Пожал плечами брат.

— И что Ястреб говорит? — заинтересовалась я.

— Мол, и ладно. Может по малолетству ещё гадостей всяких не понабралась, а он вроде не старый ещё, дождётся пока принцесса подрастëт. — Рассказал Буреслав в ответ.

— Мы из-за твоей невесты не сразу на обмен поедем? — уточнила я. — Ждёшь, пока я привезут из дома к границам?

— Это одна из причин. Но в основном задержка из-за тебя. — удивил ответом брат.

— В смысле из-за меня? — не поняла я.

— Ты шаманка, Саяна! Сильная, но юная. Как бурная река, скована льдами, так и твоя сила. — Улыбнулся мне брат. — Её много, но зачерпнуть ты можешь малость, потому что ни одного круга посвящения не прошла. А каждый круг, словно размыкает один из железных обручей, что стягивают твою силу. Извини, Саяна, но пока я не уверен, что в случае нужды ты сможешь разнести там всё до основания, никаких замужеств с драконами!

— Ты так говоришь, словно я за