– Я понимаю, – пробормотал генерал. Теперь замолчал он.Пауза была долгой.

– Что молчишь? – не выдержал пассажир «Ауди». – Струсил?

– Нет, – выдохнул генерал, – думаю.

– Я обратился к тебе как к человеку, которому я доверяю, –сообщил пассажир «Ауди», – ты ведь знаешь, что наши друзья всегда готовы былитебя поддержать. Мы и сейчас готовы оказать содействие. Если все получится, натвое имя в любой точке мира будет открыт счет.

– Что будет потом? – спросил генерал.

– Мы проведем в Президенты нынешнего Премьера – иликого-нибудь из «бывших». В общем, кандидатуру подберем. Посмотрим, кто легчесможет пройти. Главное, не пропустить этого типа.

Генерал вздохнул.

– Нужны будут большие деньги, – осторожно заметил он.

– Это уж наше дело, – усмехнулся его собеседник, – мы найдемстолько денег, сколько нужно будет.

– А каковы мои гарантии?

– Ты лично получишь пять миллионов. Я думаю, этих денегхватит, чтобы жить там, где ты захочешь. Не так ли?

– Пять миллионов долларов? – переспросил генерал. Он,наконец, понял, насколько далеко все зашло. Отступать уже не имело смысла.Генерал сглотнул набежавшую слюну. Пять миллионов, подумал он. За эти деньгиможно отказаться от службы: скинуть свой генеральский мундир и оставить своюхлопотную должность. Да с такими деньгами можно поселиться в любой стране мираи жить припеваючи. С другой стороны, пять миллионов, очевидно, не предел...

– Это мой гонорар, – хриплым голосом сказал генерал, – ноеще столько же нужно на проведение самой акции.

– Не слишком ли много? – прищурился собеседник.

– Нет, – выдавил генерал и тут же поспешил сбавить цену,почувствовав, что его жадность может осложнить разговор, – ну ладно, пусть нестолько же, но хотя бы еще три миллиона нужно, – предложил он, – ведьпонадобятся очень надежные люди. Ну ничего, в крайнем случае добавлю из своегогонорара, – торопливо проговорил он.

– Считай, что договорились, – кивнул пассажир «Ауди». –Что-нибудь еще?

– Да. Если все будет нормально, я бы хотел иметь некоторыегарантии. Кроме денег, – голос генерала обрел обычную твердость.

– Какие гарантии?

– Место директора ФСБ, – сообщил генерал. – По факту гибелитакого высокого должностного лица будет проводиться расследование, и вам лучшеиметь на этом посту своего человека.

Он смотрел на собеседника своими серыми глазами, не моргая.Тот впервые за время разговора почувствовал себя неловко.

– Не знаю, как все сложится, – откровенно сказал он, отводяглаза, – но мне нравится твоя просьба. Надо будет над ней подумать...

– А я подумаю над вашей проблемой, – ответил генерал.

– Я тебя нет времени думать, тебе, кажется, платятдостаточно, чтобы ты все бросил и сосредоточился как можно быстрее на нашемделе. Нужно найти высококлассного специалиста, который сможет гарантировать нампроведение акции на должном уровне. Никакой осечки, иначе на нас может пастьподозрение. Если операция сорвется, второго шанса уже не будет. Допрезидентской кампании рукой подать, а во время выборов его убирать уже нельзя.Иначе этим сразу воспользуется оппозиция, которая наберет на этом деле очки. Ятебя есть два месяца. Два месяца до начала официальной кампании. Успеешь найтинужного человека?

– Найдем, – коротко ответил генерал.

– И еще, – добавил пассажир «Ауди», снова оглядываясь посторонам, – о нашей встрече знаем только мы двое. Если найдешь «специалиста»,ты должен говорить с ним лично. Никаких посредников, никаких лишних людей.Только ты и он. А если возникнут посредники... В общем, они нам не нужны. Этосамый важный вопрос. Чем меньше людей будет знать о нашем разговоре, темнадежнее.

– Вы могли бы мне этого не говорить, – хмуро заметилгенерал, – я много лет работаю в контрразведке и знаю, как проводить подобныеоперации.

– Не обижайся, – торопливо сказал пассажир «Ауди», – ядолжен был тебя предупредить. Когда найдешь «специалиста», поставь перед нимзадачу. И скажи нам, куда перевести деньги. В какой банк.

– Скажу.

– И последнее. Извини, что я так назойливо вторгаюсь в сферутвоей компетенции. Кроме «специалиста», который будет проводить операцию, нужнонайти еще одного профессионала. Если все пройдет успешно, второй профессионалуберет «специалиста». Впрочем, я думаю, что этим вторым можешь стать и ты сам.Ведь «специалисту» нужно будет заплатить деньги за его работу. И он долженбудет обязательно встретиться с тобой сразу после... проведения операции.

– Я все понял, – ответил генерал, – постараюсь найти нужного«специалиста». И нужного профессионала.

– Никогда не сомневался, что ты умный человек, – протянулему на прощание руку пассажир «Ауди», – думаю, что насчет своего повышения тыправ. Стране нужны такие толковые профессионалы, как ты. До свидания.

Он повернулся и пошел к своему автомобилю. Генерал стоял иждал, когда «Ауди» отъедет подальше. Затем достал из кармана небольшоймагнитофон, включил его, немного перемотал кассету. И услышал голос своегособеседника:

– Никогда не сомневался, что ты умный человек...

Генерал выключил магнитофон и улыбнулся. Уж теперь-то у негобыла абсолютная гарантия на пять миллионов долларов. Теперь уж никто не посмеетего обмануть. Он положил магнитофон в карман и зашагал к своей машине.

Он нетерпеливо шарил по своему столу в поисках записнойкнижки. Уже собираясь позвать секретаря, он вовремя вспомнил, что убралзаписную книжку в сейф. Поднявшись с кресла, он прошел в угол, где стоялмассивный железный шкаф, открыл дверцы и вытащил свою записную книжку сомножеством телефонов. Нужный ему номер был записан на последней странице еголичным, только ему одному известным шифром. Он зашифровал номер телефонакодовым словом, написав его перед этим задом наперед. Но все равно он боялся ипоэтому хранил записную книжку в сейфе.

Он взглянул на номер, положил записную книжку обратно ивернулся к своему креслу. Я генерала сегодня было плохое настроение. Все времяболела голова. Усевшись за стол, он взглянул на телефонные аппараты,выстроившиеся в ряд с левой стороны, и, недовольно отвернувшись, достал мобильныйтелефон. Он набрал нужный номер.

– Я вас слушаю, – раздался знакомый голос. Очевидно, усобеседника был аппарат с определителем номера, так что он понял, кто емузвонит.

– Где ты сейчас? – спросил позвонивший.

– В городе.