Внезапно в глазах Норы потух боевой огонек.

– У меня есть подруга, – сообщилаона, – Варвара Гладилина, мы учились в одном классе. Варька потом вышлазамуж за военного, помоталась по стране и осела в Горске, родила дочь, замужвыдала, у нее теперь есть внук, Левушка. Понимаешь?

– Пока да, – кивнул я.

– Марина, мать Левы, – продолжалаНора, – второй раз вышла замуж за испанца, живет в Барселоне. Лева сначалауехал с матерью, но потом вернулся в Горск. Варька подробностей не сообщала, ноя предполагаю, что прижимистый идальго просто не захотел сажать себе на шею ещеи пасынка.

– Лева совсем малыш?

– Нет, – хмыкнула Нора, –четверть века отметил. Маринка, на радость матери, сделала ее бабкой, будучиеще первокурсницей. В общем, детали тебе неинтересны, важна суть, а она такова:Варвара уезжает к Марине, надумала погостить там до Нового года, а Левушкаперебирается к нам.

– Зачем?

– Хороший вопрос. Он хочет занятьсяохотой на медведей, – не меняя выражения лица, заявила Элеонора.

Я не успел удивиться, потому что хозяйкасхватила со стола лист бумаги и, нацарапав на нем пару строк, протянула мне.

– Вот, Курский вокзал, время прибытия,номер вагона, купе и место. Давай рысью за Левой.

– Есть, – кивнул я, – уже впути.

Наверное, у незнакомого мне Льва был крайнеответственный ангел-хранитель, потому что я самым загадочным образом не попални в одну пробку и доехал до вокзала за четверть часа. По идее путь должен былзанять кучу времени, я мог опоздать, а Леве предстояло тосковать на платформе вобнимку с чемоданом, но получилось по-иному.

Слегка запыхавшись, я ступил на перрон подбойкий вопль радио:

– Поезд из Горска номер мняняняцатьприбывает на мняняняцатый путь.

Интересно, где вокзальное начальство находитженщин, умеющих ловко «проглатывать» номера поездов и не способных четкосообщить о пути их прибытия? Может, в Москве существует специальный колледж,выпускающий бубнильщиков?

Лязгнули колеса, из-под поезда понеслосьшипение, крашеные блондинки в темно-синей форме открыли двери вагонов, наплатформу начали выходить помятые пассажиры. Вот еще одна загадка: ну почемуроссийский гражданин надевает в дорогу немыслимое тряпье? Где люди берут этиневероятные спортивные костюмы с отвисшими брюками, застиранные майки истоптанные до неприличия тапки? Лично мне кажется, что традиция путешествоватьв вагоне, напялив на себя лохмотья, восходит к первой половине двадцатого века.Боюсь ошибиться, но паровозы тогда вроде топили углем, черный дым проникал ввагоны, коптил людей, да и купе стоило неимоверных денег, простой люд ехалвповалку в тесноте. В этих обстоятельствах плохая одежонка являласьнеобходимостью. Но сейчас, когда даже в плацкартных вагонах у каждого имеетсяотдельная полка, зачем облачаться в жуткие хламиды? Из Горска в Москву всегоночь пути.

Я молча смотрел на людей, вытаскивающих узлы,коробки, сумки и отчаянно ревущих детей. Наконец, поток пассажиров иссяк,никого, даже отдаленно похожего на Леву, не обнаружилось.

Я еще раз изучил бумажку, данную мне Норой.Вагон номер пятнадцать. Все верно. Место десятое. Надо зайти в купе, скорейвсего Лев остался сидеть в вагоне, чтобы случайно не разминуться совстречающим. Я уже хотел взяться за поручни, но тут из двери выглянуларастрепанная голова молодого человека. Белокурые волосы стояли дыбом, накурносом носу криво сидела идиотская круглая пластиковая оправа со слегказатемненными стеклами, в правом ухе покачивалась здоровенная золотая«цыганская» серьга, а левое украшало множество мелких серебряных колечек.

– Вы меня встречаете? – осведомиласьстранная личность.

– Я жду Льва Гладилина, – ответил я,очень надеясь, что юноша воскликнет: «Надо же, а меня зовут Сергей Иванов».

Но блондин радостно заулыбался и зачастил:

– Ну здорово! Я боялся, что вы опоздаете!Говорят, москвичи непунктуальные, никогда вовремя не приходят.

Сделав обличительное замечание, Лев вышел наперрон и предстал передо мной во всей красе – я лишился дара речи. Худое, еслине сказать – тощее, тело Левы прикрывало застиранное байковое одеяло,замотанное на манер римской тоги, на ногах красовались пластиковые тапочки,надетые на босу ногу.

– Здрассти, – закивал милыймальчик, – очень рад знакомству. Левушка.

Я машинально пожал вялую ладонь ипредставился:

– Иван Павлович.

– Ну что, пошли, – заулыбался«римлянин», – куда направимся? В метро?

– Слава богу, я на машине, –вырвалось у меня.

– Замечательно, – обрадовалсяЛев, – где она?

– На парковке, – ответил я, –не забудьте ваши вещи.

Левушка растерянно оглянулся.

– Тут сумка была, синяя, с белымиполосами, не видели?

– Нет.

– Странно, я отлично помню, что вынес ееиз вагона, – недоуменно протянул Лев, – поставил вот здесь. Неужелисперли?

Я посмотрел по сторонам, не обнаружил нималейшего признака багажа и попытался утешить парня:

– Не расстраивайтесь, надеюсь, ничегоценного в ней не было?

– Вот черт, – подпрыгнулЛева, – диски!

– Какие?

– Мои, – вздохнул юноша, –ладно, не стану париться, проблема разрешима. Так где тачка?

– Сюда, пожалуйста, – показал янаправо.

Гость из Горска быстро зашагал вперед, новдруг остановился и поинтересовался:

– А где вход в метро?

– Левее, – пояснил я, – тольконам туда не надо.

– Вы торопитесь?

– Нет.

– Тогда давайте прогуляемся кподземке, – попросил Лев.

– Зачем? – изумился я.

– Газету почитать надо, – с самымпростодушным видом заявил провинциал, – не могу без свежей прессы.

Я, уже поняв, что имею дело, мягко говоря, снестандартной личностью, решил более ничему не удивляться и мирно ответил:

– Вот лоток, в двух шагах от нас. Какоеиздание желаете?

Лева на секунду замер, но уже через мгновениезанудил:

– Аллах с ней, с прессой, пирожкахочется! Двигаем к метро.