— Минутку!

Он порылся в кармане и достал свой пропуск.

Ого, сколько изображений, штук десять, не меньше. А на моем только три…

Приложив к горельефу три волнистые линии, Деймон потянул на себя дверь.

— Прошу!

Сердце сжалось до размеров косточки, мышцы одеревенели, но я не подала виду, вошла.

Сейчас решится моя судьба… Могущественные юристы, безжалостные полубоги препарируют меня и вынесут вердикт.

Во рту пересохло.

Прежде я никогда не беседовала с юристами. Если их боялись даже сановники, то и мне можно.

В отличие от отдела убийств, тут царили почти полная тишина и порядок. Только приглушенное клацанье пишущих машиной из-за плотно закрытых дверей. Их тут оказалось великое множество, словно я угодила в министерство правосудия.

— Я передал Готфриду ваш экземпляр контракта. Он его просмотрел, появилось несколько мыслей, но требуется ваше присутствие. Главное, не лгать, Джульетта.

Он произнес это так, будто вранье стало моим вторым именем.

Готфрид оказался вовсе не начальником, рядовым юристом, делившим кабинет еще с двумя такими же. Чуть полноватый, в очках, он походил на университетского профессора. Даже костюм такой же унылый, серый.

Стол Готфрида стоял у окна, за которым… Я глазам своим не поверила, терраса! На ней — летние плетеные стулья, столик, кадки с разнообразными цветами и растениями. Воистину, юристы отлично устроились. С террасы открывался вид на город: флюгеры, горбатые крыши, бульвары. Здание Уголовного департамента — самое высокое в округе, схожее, тоже в пять этажей, только на углу Парковой, поэтому все как на ладони.

— Присаживайтесь!

Оторвавшись от чтения бумаг, Готфрид указал на свободный стул и попросил коллег:

— Элиза, Алистер, вы не выпьете пока кофейку? Разговор конфиденциальный.

— Раз конфиденциальный, бери ключи и иди на террасу, — буркнула женщина с россыпью веснушек по щекам. — Мне некогда, кассация поджимает.

— У меня тоже сроки, — развел руками Алистер, — так что пей кофе сам.

Мне же еще лучше: и видами города полюбуюсь, и на весь юридический отдел не ославлюсь. Хватит с меня Орнеллы! Спрашивается, откуда узнала? Сомневаюсь, будто Деймон кричал о моем договоре на каждом углу. Оставался закрытый клуб призраков. Понятия не имею, существовал ли такой, но, если да, Алекс бы служил там главным поставщиком сплетен.

Готфрид сокрушенно развел руками, будто беседа в прекрасном месте — это сидение на трехногом стуле, вынужденное неудобство, которое следует пережить.

— Терраса так терраса. Возьму ключи, а вместе с ними кофе. Я без него мыслить не могу.

Заметно — на краю стола столпилась батарея чашек.

Через несколько минут мы со всеми удобствами устроились в плетенных кресла.

— Ммм!

Готфрид сделал затяжной глоток, прикрыл глаза и лишь затем обратил взгляд на меня.

— Значит, архидемон…

Какая разительная перемена! Только что передо мной сидел мягкий пушистый заяц, а вот уже щелкает зубами серый волк.

Поежившись, отодвинулась от него подальше: вдруг надумает закусить вместо пирожка?

— Я ознакомился с документом, — Готфрид постучал по папке на коленях, — и выписал спорные места. Линию защиты выстроим на введение в заблуждение и запугивании потерпевшей.

— Меня никто не…

— Тшш! — шикнул на меня Деймон.

Послушно прикусила язык.

Если разобраться…. А ведь точно, меня запугивали, зверски! Похитили, поили чаем неизвестного происхождения, живописали незавидную судьбу несогласных женщин в Загробной империи.

— Вы ознакомились с договором до подписания, айла?

Усиленный стеклами очков орлиный взгляд чиркнул по лицу.

Ну вот, мне снова три годика, и я снова стою в углу.

— Нет, только на словах.

— Никогда не подписывайте документы, не проверив каждую запятую. Я советовал бы и на просвет глянуть, во избежание неприятных сюрпризов.

— А в моем случае они имеются? — робко уточнила я.

Интуиция вопила о целом столичном экспрессе, летящем на меня на всех парах.

— Да, имеют место не оговоренные нанимателем пункты. Например…

Послюнявив палец, Готфрид полистал папку.

— Например, четвертый подпункт второго пункта, где ваш наниматель вправе самостоятельно, без предварительного уведомления изменять характер оказываемых вами услуг с сохранением оговоренной оплаты. Исключения составляют только услуги, способные нанести существенный вред вашему здоровью. Или пункт пятый, где допускается переуступка вас другому нанимателю. Опять же без нанесения вреда здоровью. Пункт восьмой оговаривает вашу возможную беременность и травмы разного рода, а также компенсацию за них. Судя по вашему лицу, — он захлопнул папку и снял очки, — вам обо всем этом неизвестно.

Медленно покачала головой. Пусть Готфрид говорил на сухом юридическом языке, перспективы он нарисовал вполне ясные. Неясным оставалось только то, что со мной станет при воплощении их в жизнь.

— Договор лишь оговаривает все возможные варианты…

Скорчила гримасу.

— Демоняшки уже намекали кузену, что хотели бы заполучить беременную ведьму для исследований. Вот я дура!

— Наконец-то вы это признали! — возрадовался Деймон.

Развела руками. Не собираюсь спорить.

— Мы поступим вот как…

Готфрид снова надел очки.

— Я подготовлю претензию, постараюсь добиться признания договора ничтожным. Поводов достаточно. Вдобавок он заключен с человеком, а подобные отношения в обязательном порядке регистрируются в Темной канцелярии, печати ауры недостаточно. Ведь речь не о межличностных отношениях, продаже души, сердца и тому подобного, а о рабочем контракте.

Ничего себе, оказывается, в Загробной империи тоже есть бюрократия!

— Но вдруг договор уже зарегистрирован? Архидемон вполне мог…

— Отсутствует печать. — Готфрид постучал пальцем по шапке первой страницы. — И вето. Они обязательно проявились бы, пройди договор официальную регистрацию. Все указывает на то, что контракт собирались представить как межличностный.

— Но я не собиралась продавать Бельфегору свой суповой набор!

От волнения вскочила и принялась наматывать круги по террасе.

— Боюсь, его интересовал совсем другой орган, — горько усмехнулся Деймон. — За племянниц Астатора не поручусь, а вот архидемон планировал со временем переместить вас из класса в постель. Ткнуть в нужные пункты договора и претворить их в жизнь. Как раз межличностные отношения.

То есть Алекс не так уж врал вначале…

С языка слетело слово из трех букв. Обычно я не выражаюсь, но сейчас можно. Мужчины поняли и простили, ни один замечания не сделал.

— Если позволите, — вновь заговорил Готфрид, — я придерживаюсь несколько другой мотивации нанимателя. На него меня натолкнул именно пятый пункт. Вероятно, услуги айлы хотели преподнести как подарок, сюрприз некому лицу, отсюда отсутствие регистрации. Что до половых контактов, они обыденны в среде демонов, пусть и допускаются с согласия второй стороны, уведомления ее о всех возможных последствиях.

Хрен редьки не слаще!

Хочу, чтобы этот договор расторгли и поскорей!

Развернувшись к Деймону, задала вопрос дня:

— Как можно защититься от домогательств архидемона?

Он от души пнул мои надежды:

— Никак.

— Совсем-совсем? Ну, заклинание там, проклятие…

— Архидемона такого чина можно только упросить ничего не