Поначалу я разозлился и сбежал в Центр психологии собак, где закрылся от людей. Я не хотел ни с кем общаться. Полный негативной энергии, я предавался тяжелым размышлениям, часами просиживая возле своей стаи. В конце концов мой стресс и тоска сказались на собаках. Размер стаи уменьшился с двадцати собак перед смертью Дэдди до пяти. Стая чувствовала, что их лидер нестабилен, поэтому члены ее стали искать и нашли другие дома. Меня сводило с ума то, что я не могу помочь себе и собственной стае.

Я видел, что собаки реагируют так на стресс. Если вывести собаку из равновесия, она быстро приходит в состояние негатива или паники. Ей не хочется быть с другими собаками или людьми. Изоляция — хрупкая реакция на нестабильную атмосферу, следствием чего становятся буквально все поведенческие проблемы собак: они кусают, грызут, копают, не вовремя лают, устанавливают права на территорию и проявляют агрессию. Эти проблемы легко разрешить в собаках. Разрешить их в себе оказалось в десятки тысяч раз сложнее.

Во мне бурлила животная ярость: мне хотелось крушить вещи, уничтожить мой бизнес, навредить себе и окружающим… Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько опустошенным. И я не мог простить себя за то, что происходило. Я уступил упадническому настроению, полностью утратил веру в себя.

Мало кто знал, что творилось в моей душе — только мой брат Эрик и мой менеджер. Я скрывал это от сыновей, от деловых партнеров и даже от родителей. Как и Майк из Торонто, я задавался вопросом: а стоит ли жить?

Кризис наступил в марте 2010 года, когда я перестал есть. Я был шокирован, узнав, что за сорок дней от моих восьмидесяти килограммов осталось шестьдесят. Я не мог работать и мало спал, редко когда мне удавалось заснуть дольше чем на четыре часа. В тот период мы с Илюжн разъехались, но еще не развелись официально, и я пришел к ней в попытке спасти брак. Разговор был коротким. Я понял, что нашего брака больше нет.

Я решил, что и жизни у меня больше нет, и сделал глупейшую вещь: наглотался таблеток, чтобы покончить с собой. Я не знаю, что принимал и в каком количестве. Лишь помню, как сильно желал быть где-нибудь в другом месте: где угодно, только не здесь. Следующее, что я помню, — меня спешно везут в больницу на «скорой помощи». Я требовал, чтобы водитель отвез меня на дедушкину ферму в Мексике. Я хотел убежать ото всего.

На следующий день меня обследовали специалисты психиатрической клиники. Через три дня меня отпустили, и, как Майк, я был полон решимости вернуть свой внутренний баланс и найти новую цель в жизни. Я нашел эту новую цель, лишь вновь приняв свои же принципы и формулу состоятельности.

Я не мог бороться с формой, которую обрела моя жизнь. Надо было просто смириться. Однажды я так и поступил — мир стал ярче. Энергия вернулась. Я снова начал есть и спать. Постепенно я продвигался вперед, отчасти благодаря отличной человеческой стае, которая меня окружала, и собакам в Центре психологии собак. Я вернул в свою жизнь регулярную нагрузку. Я создал для себя набор правил, запретов и ограничений. И наконец я делился нежностью с друзьями, семьей и собаками, давшими мне мотивацию и вдохновение жить снова.

Люди часто поражаются, что я столь быстро добиваюсь результатов от собак, которых реабилитирую. Как я уже говорил, ответ прост: собаки живут здесь и сейчас. Они не подпадают под власть ошибок прошлого или страха перед будущим. Как только я перестал смотреть назад и бояться будущего, пришло понимание того, насколько ценно происходящее здесь и сейчас.

Я восстановил свою стаю: в настоящий момент у меня 22 собаки. Я только что закончил съемки нового телешоу Cesar Millan’s Leader of the Pack («Цезарь Миллан: Вожак стаи»). Мой сын Кальвин живет со мной и начинает собственную телевизионную карьеру. У меня есть красавица-подруга по имени Джахира, которая заботится обо мне и о моей стае, как о своей.

Я перевернул свою жизнь благодаря всему, чему научился у собак за последние двадцать два года. Без их уроков, без мудрости, которую я обрел, работая с ними, я, возможно, никогда бы и не смог начать с нуля.

Но я точно знаю, что нельзя стать вожаком стаи вдруг, случайно. Вожак должен развиваться, учиться и достойно принимать вызовы судьбы. Вожак не боится и не стыдится опереться на стаю и позволить другим ее членам помогать поддерживать баланс. И каким бы ни было препятствие, не зацикливайтесь на нем.

Боль помогла мне найти в себе силу, которую я пронес сквозь самые темные времена. Чувствуя себя бесконечно уставшим или задаваясь вопросом, а по тому ли пути иду, я мысленно возвращаюсь в 2011 год, в Торонто. Я вспоминаю Майка и формулу состоятельности, которая хоть немного, но приняла участие в спасении его жизни. Майк дал мне силу в темные времена, напомнив обо всех невероятных вещах, которых люди — и их собаки — могут добиться, если формула верна. Где бы ты ни был, Майк… благослови тебя Бог.

Закройте вместе со мной глаза. Только на мгновение. Закройте глаза и представьте такой день:

Утренние пташки щебечут за окном, вы просыпаетесь на заре — и чтобы начать день, будильник вам не нужен. В тот миг, когда луч солнца касается ваших сомкнутых век, вас переполняют самые разные эмоции: волнение, радость и предвкушение. Плавно вы переходите к вашей утренней йоге, напрягая и расслабляя каждую мышцу вашего тела перед тем, как выйти из дома на пробежку. Пробегая мимо соседских домов и наслаждаясь силой, которую дарует нам хорошее здоровье, вы вдыхаете свежий воздух, аромат цветов, трав и деревьев. И хотя этой дорогой вы бежите каждое утро, для вас она так же бесценна, как если бы вы исследовали ее впервые. Увидев друзей и родных, вы приостанавливаетесь, чтобы радостно их поприветствовать, и они, в свою очередь, приветствуют вас. Они, как и вы, наслаждаются каждым мгновением дня, который им только предстоит прожить.