В ее мозгу теснилось множество запутанных и противоречивыхмыслей, и это ей очень не нравилось. Сначала это дело казалось совершенноясным. Майор Пэлгрейв с его прискорбным пристрастием к рассказам, история обубийстве, по неосторожности майора кем-то подслушанная, и в результате – смертьПэлгрейва через двадцать четыре часа. В этом как будто не было ничего особенносложного.

Но впоследствии, к сожалению, возникла масса трудностей. Все«ключи» уводили в совершенно противоположные направления. Даже если не веритьни одному слову, учитывая, что большинство находящихся на этом острове имеютпечальное сходство с некоторыми обитателями Сент-Мэри-Мид, то все равно в итогеоказываешься в тупике.

Мисс Марпл сосредоточила весь свой ум на потенциальнойжертве. Кого-то собираются убить, и она все сильнее чувствовала, что должназнать, кого именно. Что-то здесь было… Что-то, что она видела? Слышала?Отметила про себя?

Кто-то сказал ей какую-то вещь, имеющую отношение к даннойпроблеме. Джоан Прескотт? Джоан Прескотт говорила много и о многих. Может быть,речь шла о каком-то скандале или сплетне?

Грегори Дайсон, Лаки… Мысли мисс Марпл вернулись к Лаки. Онабыла убеждена с присущей ей подозрительностью, что Лаки активно способствоваласмерти первой жены Грегори Дайсона. Все указывало на это. Может быть, будущаяжертва, о которой она теперь беспокоится, – Грегори Дайсон? Возможно, Лакихотела снова выйти замуж и получить для этого не только свободу, но и солидноесостояние, оставшись вдовой Грегори?

– И все же, – вслух произнесла мисс Марпл, –это всего лишь предположения. Боже, как я глупа! Ведь если отбросить вселишнее, то разгадка наверняка окажется предельно простой. Вся беда в том, чтоздесь слишком много лишнего.

– Беседуете сами с собой? – осведомился мистерРэфьел.

Мисс Марпл вздрогнула – она не заметила, как он подошел.Поддерживаемый Эстер Уолтерс, мистер Рэфьел медленно приближался к террасе.

– Я не заметила вас, мистер Рэфьел.

– А я увидел, как шевелятся ваши губы. Ну как, вы ещенастаиваете на своем?

– Да, настаиваю, – ответила мисс Марпл, –только я никак не могу разглядеть того, что, безусловно, должно быть совершенноясным.

– Хорошо, если это и в самом деле так просто. Ну, есливам понадобится помощь, рассчитывайте на меня.

Он повернулся к Джексону, который приближался к ним подорожке.

– Вот и вы, Джексон. Где вас дьявол носил? Когда вы мненужны, так вас никогда нет.

– Простите, мистер Рэфьел. – Он ловко подставилстарику плечо. – На террасу, сэр?

– Отведите меня в бар, – распорядился мистерРэфьел. – Эстер, вы можете идти и переодеться в вечернее платье. Встретитеменя на террасе через полчаса.

Мистер Рэфьел и Джексон удалились. Миссис Уолтерс упала вкресло рядом с мисс Марпл, растирая руку.

– Как будто он почти ничего не весит, – заметилаона, – но иногда у меня руки просто немеют. Я сегодня совсем не виделавас, мисс Марпл.

– Я сидела с Молли Кендал, – объяснила миссМарпл. – Ей стало гораздо лучше.

– По-моему, у нее вообще ничего не было, –промолвила Эстер Уолтерс.

Мисс Марпл подняла брови, удивленная сухостью ее тона.

– Вы считаете, что попытка самоубийства…

– Я не думаю, что это была попытка самоубийства, –сказала Эстер. – Я ни на секунду не поверила в то, что она приняла опаснуюдозу, и, по-моему, доктор Грейем это отлично знает.

– Вы очень заинтересовали меня. Почему вы так считаете?

– Потому что я в этом уверена. О, такое случается оченьчасто. Это один из способов привлечь к себе внимание.

– «Тебе будет жаль, когда я умру», – процитироваламисс Марпл.

– Вот именно, – подтвердила Эстер Уолтерс, –но мне кажется, что в данном случае была другая причина. Ваша цитата подходит ктем ситуациям, когда жена безумно любит мужа, но ей кажется, что он охладел кней.

– А вы думаете, что Молли Кендал не любит своего мужа?

– А вы? – ответила Эстер вопросом на вопрос.

Мисс Марпл задумалась.

– Я была уверена, что любит, – заговорилаона, – хотя, возможно, ошибалась.

Эстер криво улыбнулась:

– Я ведь кое-что о ней слышала.

– От мисс Прескотт?

– От одного-двух человек. Она была сильно увлеченаодним мужчиной, но ее семья этому воспротивилась.

– Да, – сказала мисс Марпл, – я тоже об этомслышала.

– И тогда она вышла замуж за Тима. Возможно, он ейнравился. Но тот, другой, не сдавался. Я даже думала, не последовал ли он заней сюда.

– Но кто бы это мог быть?

– Не знаю, – ответила Эстер. – Думаю, что имприходится соблюдать большую осторожность.

– Вы считаете, что она любит этого другого мужчину?

Эстер пожала плечами.

– По-моему, этот человек – порядочный негодяй, –сказала она, – но из тех, которые умеют внушить женщине любовь.

– А вы не слышали, что это за человек, что он собойпредставляет?

Эстер покачала головой:

– Нет, не слышала, а догадки тут бесполезны. Можетбыть, ее семья не любила его, потому что он уже был женат или отличалсяскверными наклонностями – пил или же был не в ладах с законом. Но я твердознаю, что она все еще любит его.

– Вы что-нибудь видели или слышали? – отважиласьспросить мисс Марпл.

– Я знаю, что говорю, – ответила Эстер. Ее голосстал резким и неприятным.

– Эти убийства… – начала мисс Марпл.

– Неужели вы не можете забыть об убийствах? –воскликнула Эстер. – Вы уже и мистера Рэфьела втянули в эту историю. Пустьвсе остается как есть. Вы все равно никогда ничего не узнаете.

Мисс Марпл поглядела на нее.

– А вам кажется, что вы все знаете? – спросилаона.

– Думаю, что да. Я почти уверена в этом.

– Тогда не должны ли вы рассказать… предпринятьчто-нибудь?

– Зачем? Что хорошего из этого выйдет? Я ведь не могуничего доказать. В наши дни многим удается выходить сухими из воды. Этоназывается «неполнота ответственности». Несколько лет тюрьмы – и вы снова насвободе.