– Что случилось?

– О, мисс Марпл! Исчезла миссис Кендал. Ее мужпроснулся и увидел, что она встала с постели и вышла. Мы ищем ее.

Он поспешил прочь. Мисс Марпл зашагала за ним. Куда же ушлаМолли? И зачем? Неужели она заранее решила сбежать, как только ослабятнаблюдение за ней и когда Тим будет крепко спать? Мисс Марпл это показалосьвозможным. Но почему? По какой причине? Может быть, как намекала Эстер Уолтерс,из-за другого мужчины? Но если так, то кто же это мог быть? Или причина ееисчезновения была более зловещей?

Мисс Марпл шла, оглядываясь вокруг, смотря под кусты.Внезапно она услышала крик:

– Здесь! Сюда!

Кричали не на территории отеля.

«Очевидно, – подумала мисс Марпл, – это у ручья,впадающего в море». И она быстро зашагала в этом направлении.

В поисках участвовало не так уж много народу, как ейпоказалось сначала. Большинство людей все еще спали в своих бунгало. У ручья стоялонесколько человек. Кто-то оттолкнул мисс Марпл, едва не сбив ее с ног. Это былТим Кендал. Вскоре она услышала его крик:

– Молли! Боже мой, Молли!

Через две минуты мисс Марпл присоединилась к небольшойгруппе. Она состояла из официанта-кубинца, Эвелин Хиллингдон и двух местныхдевушек. Они расступились, чтобы пропустить Тима. Мисс Марпл подошла как раз втот момент, когда он склонился вниз.

– Молли… – Тим медленно опустился на колени. МиссМарпл отчетливо различала тело девушки, лежащее в ручье. Лицо было скрыто подводой, золотистые волосы рассыпались поверх зеленой, расшитой цветами шали,покрывавшей ее плечи. Плавающие в ручье листья и тростник делали обстановкупохожей на сцену из «Гамлета» с Молли в роли мертвой Офелии.

Когда Тим протянул к ней руку, мисс Марпл взяла на себяинициативу и проговорила резко и властно:

– Не трогайте ее, мистер Кендал. Ее нельзя трогать.

Тим ошеломленно уставился на нее:

– Но я должен… Молли…

Эвелин Хиллингдон прикоснулась к его плечу:

– Она мертва, Тим. Я не передвигала ее, но пощупалапульс.

– Мертва? – недоверчиво переспросил Тим. –Мертва? Вы имеете в виду, что она… утопилась?

– К сожалению, похоже на то.

– Но почему?! – внезапно громко закричал Тим. –Почему?! Вечером она была такой счастливой. Говорила о том, что мы будем делатьзавтра. Почему же она снова решила умереть – выскользнула ночью тайком,прибежала сюда и утопилась? Что ее довело до отчаяния, почему она мне ничего несказала?!

– Не знаю, Тим, – мягко произнесла Эвелин. –Не знаю.

– Кто-нибудь должен позвать доктора Грейема, –заговорила мисс Марпл, – а кому-то придется позвонить в полицию.

– В полицию? – Тим горько усмехнулся. – А чтоони могут сделать?

– В случае самоубийства следует уведомитьполицию, – сказала мисс Марпл.

Тим медленно поднялся.

– Я приведу Грейема, – с трудом проговорилон. – Может быть, даже сейчас… ему удастся что-нибудь сделать.

Эвелин Хиллингдон и мисс Марпл, стоя рядом, глядели намертвую девушку.

– Слишком поздно, – покачала головойЭвелин. – Она уже остыла. Должно быть, она мертва уже по меньшей мере час,а может, и больше. Какая ужасная трагедия! Они казались такой счастливой парой.Очевидно, она всегда была психически неуравновешенной.

– Нет, – возразила мисс Марпл, – я не думаю,что она была психически неуравновешенной.

Эвелин с любопытством посмотрела на нее:

– Что вы имеете в виду?

Луна вышла из-за облаков, осветив серебряным сияниемрастрепанные волосы Молли…

Внезапно мисс Марпл резко вскрикнула. Наклонившись, онавнимательно посмотрела на труп, потом протянула руку и дотронулась дозолотистой головы девушки.

– Я думаю, – сказала она, и ее голос звучал совсемпо-другому, – что нам лучше убедиться.

Эвелин Хиллингдон изумленно уставилась на нее:

– Но вы же сами говорили Тиму, что мы не должны ничеготрогать.

– Да. Но тогда не было луны и я не видела…

Очень мягко мисс Марпл разделила золотистые волосы, обнаживих корни…

– Лаки! – воскликнула Эвелин. – Значит…значит, это не Молли…

Мисс Марпл кивнула:

– У нее волосы были такого же цвета, но, конечно,темнее у корней, потому что они были крашеными.

– Но на ней шаль Молли!

– Она ей очень нравилась. Я сама слышала, как Лакиговорила, что хочет купить такую же. Очевидно, она так и сделала.

– Так вот почему мы были обмануты… – Эвелинумолкла, встретив внимательный взгляд мисс Марпл.

– Кто-то, – сказала мисс Марпл, – долженсообщить ее мужу.

Последовала небольшая пауза.

– Хорошо, – сказала Эвелин. – Я сделаю это.

Она повернулась и зашагала вдоль пальм.

Несколько секунд мисс Марпл не двигалась, потом обернулась ипозвала:

– Полковник Хиллингдон!

Эдуард Хиллингдон вышел сзади из-за деревьев и стал рядом сней.

– Вы знали, что я был там?

– Вы отбрасывали тень, – объяснила мисс Марпл.

Последовало молчание.

– Итак, – заговорил Хиллингдон, словно обращаясь ксебе, – в конце концов ее прозвище себя не оправдало.

– Вы как будто рады, что она умерла?

– И это вас шокирует? Ну что ж, не отрицаю, я рад, чтоона умерла.

– Смерть часто решает все проблемы.

Эдуард Хиллингдон медленно обернулся. Мисс Марпл твердовстретила его взгляд.

– Если вы думаете… – Он шагнул к ней. В его голосевнезапно послышалась угроза.

– Ваша жена скоро вернется сюда с мистеромДайсоном, – спокойно заговорила мисс Марпл. – Или же придут мистерКендал с доктором Грейемом.

Лицо Эдуарда смягчилось. Он снова устремил взгляд на мертвуюженщину.

Мисс Марпл неслышно ускользнула. Постепенно она ускорялашаги.

Только добравшись до своего бунгало, мисс Марплостановилась. На этом месте она в тот день беседовала с майором Пэлгрейвом. Здесьон начал рыться в своем бумажнике, разыскивая фотографию убийцы…