– Владислава, – повторил Хэвард в который раз.

– Что Владислава? Меня так зовут уже много лет.

Ещё зевок.

– Твой дом там, где я. Привыкай к этой мысли.

– А давай ты не будешь принимать решения за меня? – Влада посмотрела спокойно. И сердце не дрогнуло от милой фразы, услышав которую от другого мужчины, возможно, визжала бы от счастья. – Секс – ещё не повод для знакомства. Переспали и переспали. Ты сам сказал, что помогал мне из благих побуждений, за что я тебе премного благодарна. Нет, честно, огромное спасибо!

– Пожалуйста, – машинально ответил Хэвард. Его мозг отказывался воспринимать услышанное.

– Вот и отлично. Слушай, а ты не знаешь, сейчас можно Мальву позвать, я бы хотела переодеться во что–то более лёгкое, готовить в зимнем платье – удовольствие сомнительное.

– Она занята. Повернись, я помогу.

Спорить с мужчиной Влада не стала, да и стесняться его после произошедшего ночью не видела смысла. А платье без помощи не снять. Подставив спину умелым рукам, замерла. Длинный ряд мелких, похожих на жемчужины, пуговиц требовал внимания и времени.

– Какой цвет платья меня ни к чему не обяжет? – уточнила, опомнившись.

– Надевай любое удобное, мы будем вдвоём и верну я тебя поздно, никто не увидит. Кстати, Мальва поставила на твою комнату защиту, если нужно остаться одной днём, закрывай дверь и соблюдай тишину.

– Спасибо.

Владе так и хотелось как-нибудь подколоть обидевшегося мужчину. Она чувствовала его напряжение и недовольство, и про себя довольно хихикала. Но молчала. Её ледяное спокойствие сейчас – гарант того, что он качественно проникнется её заявлением.

Пуговички расстёгивались одна за другой, открывая всё больше пространства прохладному воздуху – тонкая нижняя сорочка совсем не грела. В самом низу, на талии, Хэвард бережно пригладил ткань пальцем, но Владе показалось – коснулся обнажённой кожи. Тело пронзило возбуждением, напугав ненадолго – ощущения после переговорного вина были свежи в памяти.

– Готово.

Голос спокойный, ни капли довольства произведённым эффектом.

«Гад! – комментирует девушка про себя, вслух же вежливо благодарит и идёт к шкафу, придерживая норовящее сползти на пол платье. Скромность скромностью, а провоцировать мужчину… – А почему, собственно, нет? Сейчас я тебе устрою!»

Шкаф едва не лопался от нарядов, но Влада знала, что выберет – самое простое и тоненькое платье, домашнее и ни капли не вызывающее. После небольшого стриптиза мужчине нужно будет как–то взять себя в руки, так что незатейливое платьице – оптимальный вариант.

Скинув на пол тёплое уличное платье, осталась в тонкой сорочке до колена и потянулась к выбору на этот кулинарный вечер – голубому простенькому платью в мелкий синий ромб. Ромбы были точь–в–точь как ленты в волосах – тёмно-синие, с отливом. Идеально! Тем более, что расплетать косы смысла она не видела – причёска оказалась удобной.

– Застегни, пожалуйста.

Мужчина неслышно поднялся с кровати, на которой просидел всё это время, и столь же бесшумно подошёл, встал сзади. Тёплое дыхание коснулось обнажённой шеи и Влада прикрыла глаза, радуясь, что он не видит выражение её лица.

Его близость волновала. Сильно. Слишком сильно. Незваные воспоминания о прошедшей ночи то и дело всплывали перед глазами яркими картинами, одна другой откровеннее и соблазнительнее.

– Ты пахнешь, – он вдыхает аромат её кожи, едва касаясь кончиком носа, – яблоками.

– Старый Город, – выдыхает она в ответ.

– Обожаю яблоки, – безо всякого выражения говорит Хэвард, словно и не было только что волшебства между ними, и принимается за пуговицы. – Так, рецепт нам должны были прислать, настраивайся потихоньку, вспоминай, чему я тебя учил тогда у камина…

– Как соблазнять женщин? Думаешь, мне пригодится? Я больше как–то по мужчинам, – ёрничает Влада.

– Я тебя не соблазнял. Я ждал, когда до тебя дойдёт, что выхода нет. Хотя, надо было просто взять и поцеловать, ты бы забыла про все свои убеждения и, вполне вероятно, успела бы выспаться. Всё. Давай руку.

Они переместились в хорошо знакомую ей кухню. Рецепт обнаружился в условленном месте и был написан так подробно, что Влада не сомневалась – всё получится.

Вообще, несмотря на то, что прежде она особо не готовила, в Иегерии почему–то не сомневалась в своих силах. Кухня действовала на неё потрясающе, наполняя энергией, задавая настроение. Хотелось петь, танцевать и творить.

Хэвард же, убедившись, что пирожные будут, уселся за столик у окна и обложился рабочими бумагами, пообещав не мешать и не соблазнять без её на то просьб.

– А кофе? – возмутилась Влада, вспомнив об обещанном блаженстве.

– Вон там, – махнул в сторону шкафчика мужчина, – золотая пачка.

Владислава пролетела расстояние до мечты последних дней за считанные мгновения, ухватилась за ручки–дракончики, потянула на себя, полная радужных надежд, и замерла в неверии.

– Оро? Оро?

– Что? – Хэвард оторвал голову и недовольно взглянул на возмущённую непонятно чем женщину.

– У вас кофе из нашего мира! – обвиняюще заявила Влада, тыча пачкой в его сторону. Точь–в–точь такой же пачкой, что стояла у неё дома в шкафчике над вытяжкой.

– И что? – не понял он. – У нас есть Академия, студенты порой умудряются попасть в другой мир не на заданное время, а на недельку–другую, потом привозят оттуда интересные вещи, технологии или еду. Август был в вашем мире и подсел на эту гадость. Вот, держу для него пачку. Кстати, огромная редкость. Почти контрабанда. У нас есть свой кофе, но мы пока не приблизились по вкусу к вашему. Хотя, как по мне, и тот и тот – та еще дрянь.

– То есть я всё же могу вернуться обратно! – вопрос происхождения кофе в Иегерии волновал в самую последнюю очередь.

– Нет, – спокойный голос, спокойный взгляд, будто не он только что выдал ей важную и нужную новость.

– Почему нет? – печатает она каждый слог.

– Амелика произвела обмен. Пока она в вашем мире, ты не сможешь никуда деться из этого.

– Даже если поступлю в эту вашу академию?

– Естественно. Это открытые данные, если хочешь, могу дать тебе учебник по перемещениям, почитай сама. А теперь, прости, мне нужно поработать.

Владислава нашла маленькую джезву и молча сварила кофе. Вкус, конечно, не такой, как из кофемашины, но вполне ничего. А уж аромат!

Подумала немного, сварила ещё порцию, добавила молока, специй, сахара и отнесла Хэварду. Сама села напротив со своей чашечкой.

– Попробуй. У нас люди обычно делятся на тех, кто пьёт кофе с молоком и тех, кто без него. Думаю, сладкий вариант тебе понравится. Жаль, у вас нет сиропов, хотя можно, конечно, приготовить. Но это если тебе понравится, просто так, для эксперимента, варить его не буду.