— Итак, что произойдет, когда мы выпустим это? — Спросила София.

— Уверен, ничего хорошего, — мрачно ответил Вант.

— У нас нет выбора, — добавил Райвин.

Поворот за поворотом мы путешествовали по туннелям. Мне не нужно было спрашивать, откуда они знают дорогу. С каждым шагом магия, казалось, пела в моих венах. По мере нашего приближения она становилась все сильнее. Я знала, что остальные могли чувствовать, как она зовет нас, подталкивая вперед. По мере того, как магия усиливалась, усиливалось и дурное предчувствие. В ощущениях было предупреждение, намек на осторожность. Что-то подсказывало мне развернуться, хотя я знала, что мы на правильном пути.

Хотя туннели были узкими, Райвин никогда не отходил от меня. Я ненавидела то, насколько успокаивающим было его присутствие. Мое беспокойство росло вместе с магией, но я не собиралась отсылать его прочь. Было приятно видеть его рядом со мной, зная, что его тени на моей стороне с тех пор, как моя магия исчезла. Возможно, у меня и было с собой оружие, но я знала, как мало урона оно может нанести большинству магических существ. И это было не существо. Это была чистая магия. Как я могла защититься от этого?

В моем животе скрутились узлы, нарастала тошнота, ощущения нарастающей силы выводили меня из равновесия.

— Оно уже сопротивляется нам, — сказала Лэра. — Может быть, оно не хочет быть свободным.

— Оно не знает, что мы здесь, чтобы освободить его, — сказала Селена. — Магия — это дикая штука.

— Я не уверена, что смогу долго продолжать, — сказала София.

— Мы почти на месте, — подбодрила его Селена.

Конечно же, следующий поворот привел нас в тупик. Пещера закружилась у меня перед глазами, и я почувствовала себя так, словно была на корабле, качающемся на волнах. Белая пыль покрывала каждую поверхность, из-за чего мои сандалии скользили, когда я шла неровными шагами. Землю усеивали куски белого мрамора — остатки того, что они сделали, когда были здесь в прошлый раз.

— Вот и все, — объявила Лэра. — Мы прошли первый слой, но нашли это.

Я придвинулась ближе, держась рукой за стену для равновесия. Райвин схватил меня за локоть. — Позволь мне помочь тебе.

Он, казалось, твердо стоял на ногах, на него не повлияла энергия, которую я чувствовала. — Почему ты в порядке?

— Чем больше в тебе магии, тем меньше ты ее чувствуешь, — ответил он.

Моя челюсть напряглась, и я посмотрела на остальных членов нашей группы. Казалось, я была единственной, кто пострадал так сильно. Все остальные шли нормально. Мне стало интересно, не пытается ли кто-нибудь еще отчаянно избежать рвоты.

— Ты можешь вернуться, — тихо сказал Райвин. — Никто не будет думать о тебе хуже.

Я бросила на него неприязненный взгляд, и он сжал губы, вероятно, держа свои мысли при себе.

Бронзовый круг с нашим фамильным гербом был прикреплен к белой мраморной стене перед нами. Он практически светился странным золотым сиянием.

— Это он? — Спросила София, проводя пальцами по бронзовому медальону.

Лэра вытащила кинжал. — Да, а теперь самое интересное.

— Что она делает? — Я едва могла произносить слова. Дышать становилось все труднее, как будто что-то тяжелое давило мне на грудь.

— Магия крови, — сказал Райвин.

Селена отошла от стены, Вант последовал за ней, оставив у медальона только Лэру и Софию. Райвин обнял меня, и я почувствовала такую слабость, что не стала сопротивляться. Мое зрение затуманилось, и я чувствовала себя такой усталой. Я знала, что мне нужно убираться отсюда, но не могла заставить себя пошевелиться, чтобы уйти.

— Ты готова? — Спросила Лэра.

— Просто сделай это, — сказала София.

Лэра взяла Софию за руку и сделала длинный надрез на своей ладони. Моя сестра поморщилась, но не вскрикнула. Кажется, я сказала ей, что горжусь ею, но не была уверена, сказала ли это вслух, потому что она не смотрела в мою сторону.

Она была так сосредоточена на своей задаче, что, казалось, не замечала ничего вокруг. Она медленно потянулась к медальону, кровь с ее ладони оставила на земле ярко-алые пятна.

Я покачнулась, и Райвин обнял меня крепче. Он откинул мои волосы назад. — Ты хочешь, чтобы я забрал тебя отсюда?

Я не ответила, я была слишком сосредоточена на Софии. Она прижала ладонь к медальону, и по белой стене потекла струйка крови. Когда она убрала руку, на бронзе остался ужасный след, но надолго он не задержался. Кровь пришла в движение, заполняя бороздки вокруг нашего фамильного герба, рубиновая жидкость текла по углублениям, как красная река. Затем медальон повернулся, медленно вращаясь по кругу. Когда он остановился, раздался грохот, затем стена начала сдвигаться вправо, открывая проход за ней. Вокруг нас посыпалась пыль, земля задрожала, когда дверь исчезла в углублении.

Когда это прекратилось, мы остались с пустой черной бездной. Магия хлынула наружу, заставляя мое сердце биться быстрее. Я хватала ртом воздух, когда от его сокрушительной тяжести у меня помутилось в глазах. Схватив Райвина за руку, я изо всех сил пыталась удержаться на ногах, но по мере того, как дверь продолжала открываться, мое дыхание становилось все более прерывистым. Весь мир качался, и я изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Мне показалось, что откуда-то издалека я услышала, как Райвин зовет меня, но я не могла его видеть. Я не чувствовала его. Потом все потемнело.

21

Райвин

Ара вцепилась в мои руки, ее дыхание вырывалось с трудом. Я прижал ее крепче, страх сдавливал мою грудь, затрудняя дыхание. — Ара, останься со мной.

Ее глаза дико метались по сторонам, и она судорожно глотала воздух. Паника на ее лице потрясла меня. Я не должен был позволять ей заканчивать. Я должен был заставить ее остаться. Не то чтобы она послушалась меня. Ара рухнула в мои объятия. Все ее тело обмякло.

Что-то взревело из темноты, и я, подняв голову, увидел золотые глаза, уставившиеся на нас в ответ. Огоньки фейри замерцали, их сияние ослабело, когда существо из глубин приблизилось к нам. Я не собирался позволить ей умереть здесь. Не от