сокрушительной магии, изливающейся на нас, и не от зверя, направляющегося к нам.

— Ара, пожалуйста, держись. Я вытащу тебя отсюда. — Я повернулся, не заботясь о том, что что-то рычало из темноты. Не заботясь о том, что я оставляю всех остальных позади.

Внезапно все огни фейри погасли, и мы оказались в пустоте.

— Райвин! — позвал Вант.

Я отчетливо услышал звук, с которым он обнажил меч.

Рычание и скрежет когтей по камню эхом отдавались в темноте. Я чувствовал сердцебиение Ары, ее теплое дыхание. Оно было ровным и сильным. Она боролась с этим.

София закричала, и кто-то пробежал мимо меня, задев меня рукой, когда они возвращались. Я подозревал, что это была Селена, которая не стала задерживаться, чтобы встретиться лицом к лицу со зверем, которого мы выпустили на волю.

— Принцесса, подойди к стене и иди вдоль нее, подальше от моего голоса, — позвала Лэра.

— Нам нужен свет, — приказал Вант. У него не было магии, чтобы создать шары.

— Нет света, — ответила Лэра. — Это не работает. Мы сражаемся вслепую. Постарайся не пырнуть меня ножом, оборотень.

— Райвин, где ты? Ты можешь прорезать темноту? — Потребовала ответа Лэра.

Я колебался, зная, что Ара в таком состоянии в серьезной опасности. Я подумывал взять ее и сбежать. Я мог представить, как она просыпается, как свет возвращается в ее глаза; затем гнев, который она выплеснет, как только поймет, что я спас ее и обрек на гибель всех остальных. Я потерял бы ее навсегда, если бы спас сейчас.

— Блядь. Да. Я уже в пути. — Ее мораль действовала на меня отрицательно.

Я прислонил ее к стене, надеясь, что она проснется сама и что я не оставил ее просто как закуску для какого-нибудь существа, с которым мы столкнулись.

Вытянув руки перед собой, я позвал свои тени. — Оружие наготове, не гоняйся за ним. Ты можешь кого-нибудь зарезать.

— Где Ара? — Спросил Вант.

— Внизу, — ответил я.

Он хрюкнул, и зверь взревел. Я знал, что он попал в цель, и надеялся, что она не поглотит его целиком, пока я буду тратить время на призыв своих теней.

Я чувствовал, как поднимается моя магия, и знал, что она кружится вокруг меня, двигаясь сквозь темноту, как будто она принадлежала этому месту, как будто она была частью хаоса, в котором мы находились.

Дикая магия текла вокруг нас, и я взывал к ней, призывая ее к себе, используя ее, чтобы усилить мою собственную тьму. Я чувствовал остальных в комнате. Мои тени смыкались вокруг них, направляя меня к нашему врагу.

Когда они нашли свою цель, я направил все, что у меня было, в сторону существа. Оно завопило, издав оглушительный вой, когда я усилил хватку на нем. — Назад. Я понял!

Я услышал шарканье и понял, что моя сестра и мой друг свободны от моей магии. Используя все, что у меня было, я свел руки вместе, заставляя тени раздавить существо, успокаивая его и отправляя обратно в Подземный Мир.

Огни снова ожили, но тяжесть магии осталась. Я подбежал к тому месту, где Ара все еще лежала без сознания на земле, и пощупал пульс. Мои плечи опустились от облегчения, когда я обнаружил, что она все еще жива. Она была невредима, и ее сердцебиение и дыхание были сильными.

— Что это было? — Спросил Вант. Сбоку на лице у него была большая рана, кровь стекала по шее на тунику. Меч в его руке был покрыт алым, таким темным, что казался почти черным.

— Я не уверен, — признался я.

Лэра держала по кинжалу в каждой руке, ее тело напряглось, когда она вглядывалась в темноту прохода впереди. — Что бы это ни было, я предполагаю, что он был не один.

Софию трясло, ее лицо было почти таким же белым, как стена, к которой она была прижата. — Думаю, я передумала. Я не знаю, смогу ли я бороться с подобными вещами.

— Конечно, сможешь. Тебе просто нужно помнить, что теперь ты одна из них, — сказала Лэра.

София побледнела еще больше. — Я совсем не похожа на это создание.

— Ты хищница, дорогая. Это хорошо. Тебе не нужно нападать вслепую, как это делал тот монстр. Ты можешь выбирать, когда даешь себе волю, — сказала Лэра. — Ты все еще остаешься собой. То, что для тебя важно, все еще существует.

Софию все еще трясло, но она выглядела немного менее напряженной. — Но я убила свою собственную мать.

— Ты больше никогда не позволишь монстру внутри себя победить, — мягко сказала Лэра.

Я слегка нахмурился. Было странно видеть подобную мягкость от своей сестры.

Я снова обратил свое внимание на Ару, убирая волосы, упавшие ей на глаза. Она выглядела такой умиротворенной. Как будто она просто спала.

— Я вижу, Селена сбежала, — сказал Вант.

Эльфийки-убийцы нигде не было видно, но, возможно, это и к лучшему. Она привела нас сюда, но это не означало, что мы могли доверять ей. — Не беспокойся о ней. Давай просто закончим с этим и вернемся во дворец.

— Ты не думаешь, что дело было в этом? — Спросила Лэра. — Я никогда не ощущала столько магии.

— Но он все еще здесь. Он не выходит из туннеля. — Весь проход был пропитан магией. Как будто оно все еще было поймано в ловушку, на привязи где-то в глубине темноты впереди. — Я не думаю, что это все.

— Конечно, это было бы не так просто, — сказал Вант.

— Я останусь с Арой и Софией, — вызвалась Лэра.

— Нет, я заберу их обратно, вы двое идите, — ответил я.

— Ты что, издеваешься? У тебя есть твои тени и ее способность управлять монстрами и водой. Ты гораздо полезнее с тем, что находится там, внизу, — сказала она.

— Если кто и менее полезен, так это я, — неохотно сказал Вант. — Я замахивался на воздух. — Он покачал головой.

— Хорошо. Забирай принцесс. Мы закончим с этим, — сказала Лэра.

— Что, если я тебе снова понадоблюсь? — София отошла от стены. К ее лицу