источником мудрости, а тут – если это всё, конечно, правда – я впервые вижу упоминания о какой-то "злой шамбале". Я никогда такого раньше не встречал!

– Вам не нужно извиняться, Мороний. И мне искренне стыдно за все те деяния, которые совершили мои соплеменники в прошлом. Но вы должны понимать, что не все немцы – плохие! Даже мой отец не желал служить Рейху, а дядя Дитмар…, – тут Хельга осеклась, осознавая что если быть искренней с собой, то она не знает до конца, что творится в душе Фогеля. – Он… он – тоже хороший человек, хоть и вынужден иногда творить плохие вещи. Я помню как однажды Фогель как-то с горестью обмолвился, что до сих пор получает "приказы из центра", однако несмотря на свое чрезвычайно высокое положение, он до сих пор не знает кто эти люди. Их принято называть "отцы рейха", но из-за супер-конспирации их имена неизвестны. Впрочем, я не думаю что это имеет хоть какое-то отношение к шамбале Гиммлера из вашего досье.

– Ну, знаете ли, я бы так не утверждал. Общеизвестно, что нацисты времен Третьего рейха активно контактировали и с тибетскими монахами и с какими-то потусторонними силами. Собственно, мы ведь практически ничего и не знаем о шамбале, кроме того что с её представителями якобы контактировала Елена Блаватская, Алиса Бейлих, да семейство Рерихов. Некое белое братство или белый остров посреди бескрайней пустыни, на котором живут мудрецы… Да, еще в Махабхарате упоминается, что именно там должен родиться Калки Вишну, который между прочим своей силой духа должен будет возродить некое грозное оружие! Да-да, там так и сказано, что “сверкающий брахман должен будет уничтожить всех варваров”, их тогда называли млеччхи, и принести новый порядок на грешную землю. Господи, – старик осекся, – снова говорится про новый мировой порядок!

– Мороний, я ничего не понимаю, – беспомощно произнесла девушка. – Отцы рейха, ведьмы, злая шамбала, новый мировой порядок… Всё это как-то связано, но я совершенно не понимаю как!

– Я тоже пока понимаю не особо-то много, – согласно кивнул головой антиквар. – Впрочем, это и не мудрено если принять во внимание, что от нас столетиями скрывали правду. Причем, не просто скрывали, а судя по этому гигантскому кораблю-архиву за всем этим стояли Стражи, которые возможно уже долгое время “подправляют” письменную человеческую историю и пудрят всем нам мозги. Как говорится, прошлого не существует. Ведь кто управляет прошлым, тот управляет настоящим и будущим.

* * *

Вот уже несколько часов узники медленно плелись по неширокой тропе, проложенной кем-то среди крутых гор, густо покрытых хвойным лесом. Джек видел, что по ходу их продвижения им всё чаще попадались большие черные норы. Они здесь были повсюду – одни были выкопаны прямо в земле и уходили куда-то вниз, другие располагались на склонах гор и местами имели довольно страшный вид. Неровные темные отверстия смотрели на пленников словно громадные беззубые пасти сотен голодных хищников. Некоторые из них по виду были очень старыми, с обрушившимися внутрь земляными стенками и проросшими спутанными корнями деревьев, между которыми отчетливо виднелись седые нити большой паутины. Другие же напротив выглядели свежевырытыми, отчего создавалось устойчивое ощущение, что обитатели этих нор сейчас скрывались внутри от полуденного света и внимательно разглядывали из темноты непрошенных гостей.

– Зачем мы здесь? – спросил Джек у шедшего рядом с ним сухонького мужичка неопределенного возраста, осужденного за кражу чужого имущества. Его лицо покрывали многочисленные зеленовато-синие ломаные линии и Джек в очередной раз задумался над странным обычаем татуировать лица.

– Ижвешно жачем, – прошамкал преступник беззубым ртом. – Виридис добывать.

– Виридис? Что это? Зачем его добывают?

Однако ответа он услышать не успел. Стоило небольшому отряду свернуть за выступ горного хребта как сразу пронзительно зазвучал горн, до боли напомнивший Стоуну звуки его собственной поимки. Неужели они хотят поймать здесь еще кого-то? Но кого?!

Впрочем почти тут же к пленникам подбежал охранник Гарри, который по приказу Дидрича выдал каждому по щепотке спайса. Беззубый напарник Стоуна, звеня цепями, тут же закинул порошок себе в рот и принялся рассасывать, блаженно закатив глаза. Джек перевел взгляд в долину, открывшуюся перед ними и увидел невдалеке небольшое зеленое облачко, которое словно призрак струилось между острых камней, быстро приближаясь к отряду. Так вот значит что означал этот сигнал, выдуваемый из морской раковины! Это было предупреждением о появлении странного газа.

В голове промелькнула шальная мысль – может воспользоваться суматохой и бежать? Охранника можно вырубить одним ударом, потом треснуть по башке напарника, чтобы не поднял шум. В принципе могло выгореть, вот только цепи… с ними-то как быть?

– Шево стоишь, дурак?! – нервно проговорил беззубый. – Ешь скорее!

– А почему охрана так заботиться о нас?

– Они о себе жаботяться, дурья твоя башка. Шобы мы ни их, ни друг друга не перебили когда придет Ужас.

Джек быстро засыпал в рот порцию кисловатого порошка и тут же ощутил как по щекам и нёбу начинают стремительно разбегаться волны странных нервных импульсов. Легкое покалывание быстро перерастало в приятный зуд, который волнами жара поднимался по лицу, бровям и лбу, устремляясь к самой макушке. Кожа под волосами сразу вспотела и зачесалась, будто он съел ложку хрена или понюхал нашатыря. Эти ощущения были очень непривычными, но приятными. Отчего-то Стоун ощутил подрагивание в кончиках пальцев и посмотрел на свои руки. Они показались ему пластилиновыми и пальцы слегка растекались прямо на глазах, превращаясь в длинные розовые капли, стекающие восковыми струйками вниз. Джек зажмурился и галлюцинация тут же исчезла, уступив место приятной легкости. Похоже, спайс действовал на нервную систему как наркотик.

Открыв глаза, Стоун обнаружил, что его руки были в полном порядке, в то время как густые струи зеленого дыма, словно речное течение, окутали его со всех сторон. Тогда быть может это вовсе не спайс вызвал бредовое видение? Джек неподвижно и молча стоял, наблюдая за зеленым дымом, который вел себя противоестественно и словно живое существо перетекал от одного человека к другому, словно разглядывая и изучая лицо каждого. Люди не шевелились. Он и сам поймал себя на мысли, что старается не шевелиться и даже задержал дыхание. Серо-зеленая масса внимательно обследовала последнего стоящего охранника и внезапно ринулась в сторону, просачиваясь в узкую щель между камнями. Через несколько секунд струйки дыма исчезли под землей и Джек посмотрел на беззубого напарника, стоящего с абсолютно белым от ужаса лицом.

– Гошподи, – медленно прошептал тот, едва ворочая неподвижным языком. – М… морху…

Стоун перевел взгляд в том же направлении и понял, что он всё-таки опоздал