центру и парой подсобных помещений рядом.

- Здесь мы можем поговорить, друзья, - наконец, произнёс Карлос, - ибо это - личный терапевтический кабинет Директора БИМПа. И Квинт сделал всё, поверьте, чтобы любое прослушивание его бормотания было невозможно. Итак, у вас прекрасная новость! Где же Онассис?

- Тут как бы сразу и не скажешь, хорошая ли это новость, Карлос и Рене. Ари засел в Квинте.

- Боженьки ж мой...- только и сказал Карлос. Да уж, ситуация неоднозначная.

- Пока я шла, - Маша присела на кушетку, - я обдумала, что нам стоит сделать.

Первое - это Ари ни в коем случае не нужно высовываться. Иначе Квинт поймёт, что его голова - прекрасная ловушка, после чего найдёт способ вытащить Ари обратно в тюрьму, которую он построит с учётом предыдущих ошибок. Более того, он поймёт, что другие беглецы тоже могут сидеть внутри тех людей, что присутствовали рядом с тюрьмой во время взрыва, и тогда поиски примут карательный характер.

Второе - мы должны исподволь готовить к низложению Майруса Квинта как Директора бюро. Мы не сможем сделать этого путём написания банальной жалобы в галактический БИМП - нас задавят. Поэтому нам нужно накопить доказательную базу, тихо собрать свидетелей - и набрать такое количество доказательств, чтобы открыто выступить против.

Третье - мы подаём открытое обращение в суд подходящего ранга. Мы находим лидеров общественного мнения БИМПа и с их помощью организуем общественные движения в бюро, которые склонят на нашу сторону сотрудников БИМПа. Так всплывут дополнительные факты.

Четвёртое - мы находим и подаём на рассмотрение руководства подходящую кандидатуру нового Директора и подкрепляем её высокой производительностью работы и примерами высоких моральных качеств этого кандидата...

- Нет, так мы делать не будем.

Маша удивлённо посмотрела на Карлоса.

- Это не я сказал, это Рене. Точнее, мистер Чейз. Сейчас я буду транслировать его мысли, это его настойчивая просьба.

Карлос некоторое время вслушивался в себя, а затем стал говорить.

- Вариант, предлагаемый Марией, мне понятен. Однако он обречён на провал. Прошу мне поверить - я написал почти сотню детективных романов, и информацию для них я взял не из головы. У меня было несколько друзей из мира криминала - как полицейских комиссаров, так и заключённых.

Я провёл сотни и сотни часов за чтением и разбором реальных, не придуманных уголовных дел. Я провел десятки долгих, содержательных бесед с убийцами и махинаторами в тюрьмах, и ещё больше - после этих тюрем. Я очень хорошо представляю себе, как работает преступный ум и в каких обстоятельствах он может развиться и продолжать процветать.

Идея Марии логична и позитивна, но она - для плохого детективного романа. Революции, которые утопили в крови собственных начинателей и их последователей, начинались именно с неё.

Мы находимся в уникальном положении, поэтому разработать более простой и эффективный план не потребовало для меня много времени.

Суть вот в чём - у нас уже есть великолепная замена Майрусу Квинту на посту Директора БИМПа. Это умнейший человек и опытный администратор, доказавший свою компетентность в управлении тысячами людей. Я лично знаю этого человека много лет и могу сказать с определённостью, что сколько бы глупостей он ни натворил в прошлом, ни одна из них не связана с предательством, злобными намерениями, убийством или лишением жизни или свободы другого человека. Он выше Квинта на голову во всём, что только можно предположить!

- Я знаю этого человека?

- Только его имя. Но я ещё не сказал самую первую причину, почему он станет самой лучшей заменой Квинта - этот человек очень близко к Квинту, настолько, что заменить он его сможет совершенно незаметно, естественно и органично!

Шостакович вдруг захрюкал от смеха внутри Маши.

"Настолько близко, что прямо-таки в самом Квинте!"

И тут Маша, наконец, поняла.

- Бог мой, это Ари! Это... Удивительное по красоте и эффективности решение!

"Вот, я же тебе говорил про Рене", - удовлетворённо подумал Маше Шостакович.

- Но как мы уберём из Квинта... самого Квинта?

- Этот вопрос Рене тоже обдумал, - ответил Карлос за Чейза, - Вряд ли ты, Мария, найдёшь сейчас квалифицированных исследователей, которые бы разобрались в этом вопросе и не доложили бы БИМПу о проводимых испытаниях. Или я ошибаюсь, Мария, и у тебя есть такие исследователи и лаборатории?

Маша подумала о Лисе, Гекторе, родном офисе...

- Нет. К сожалению, не ошибаешься, - покачала головой она.

- Вот. А такие исследования нам нужны - во-первых, чтобы выгнать Квинта из своего носителя, во-вторых, чтобы мы с Димой, погостив у гостеприимных хозяев, смогли освободить помещение, так сказать, и найти себе новые носители. Или не найти, но это уже не сегодняшняя проблема.

Поэтому мы сделаем кое-что - Карлос, кстати, уже знает об этом и согласен, - чтобы убить двух зайцев.

С одной стороны, мы продвинем твоё расследование, чтобы показать Квинту твою лояльность и эффективность. Я тебе сто процентов даю, Мария, - если ты покажешь свою неспособность работать над поиском разрушителя тюрьмы или же успешно доведёшь своё дело до конца - Квинт тебя по-тихому уберёт. Ты слишком много знаешь, а потому опасна для него.

С другой стороны, мы получим доступ к исследовательской лаборатории и узнаем - как я надеюсь - способы снова разделиться.

- А что мы сделаем-то? - не поняла Маша.

- Ты сдашь меня с Рене Квинту, - скромно, потупившись, сказал Карлос.

- Чего ты сказал? - Маша аж потеряла всю свою вежливость, - Никого я никому не сдам! Вы что, идиоты, не понимаете, это просто очередная электронная тюрьма для вас! Навеки!

- Нет. Ты должна понимать, что Карлос и Чейз - единственные, на ком Квинт может экспериментировать. Он не может позволить себе издеваться над испытуемыми или позволить себе испортить их носитель: ведь тогда у него не будет людей для опытов. А Карлос из этих опытов узнает из первых рук, как нам разделяться.

- Я не могу...

- Ты играешь в шахматы? Шахматисты знают, что для выигрыша во всей партии нужно бывает отдать противнику какие-то важные фигуры. Это часть игры - битые фигуры, часть общей стратегии победы.

- Но я...

- Кроме того, у нас есть тёмная лошадка - Ари. Я уверен, он сможет взять контроль над телом Квинта в критический момент. Мы с Карлосом пробовали - я могу брать контроль над его телом, двигать руками, ногами и так