при его известности и таланте объяснимо, он все время требовал внимания, и это немножко утомляло, и поэтому они с Лерой иногда ссорились. Но не серьезно, а так, чуть-чуть, – осторожно высказывался Юрий Викторович. – А вообще меня очень удивляло, как это Володя смог жениться на Лере.

– Почему?

– Ну, Володя всегда был застенчив. Не очень красив, с женщинами чувствовал себя зажатым, скованным, он никогда не был ловеласом, даже когда стал популярен. Поэтому Алле в свое время и удалось так легко его на себе женить.

– Женить?

– Ну уж, сам бы он на такой шаг вряд ли решился, да еще в молодости. Да еще на Алле, – смущенно улыбнулся Юрий Викторович.

– А на Валерии?

– Тоже удивительно. Но, с другой стороны, он был уже известен и богат, так что ее к Володе интерес вполне можно объяснить.

– А как вы думаете, у Валерии Александровны были любовники?

– Нет. Определенно нет. – Юрий Викторович тихонько хихикнул. – Я вам скажу по секрету, – он еще раз хихикнул, – что Володя очень ревновал жену, особенно после рождения дочери. И Вадик даже нанимал два раза частных детективов, по Володиной просьбе, чтобы они проследили за Лерой. Так вот, они ничего не нашли. Да и потом, когда бы ей, бедняжке? Володя повсюду таскал ее с собой.

И снова тупик.

Глава 2

18 апреля 2021 г. Санкт-Петербург

С Олегом пришлось встретиться. Прятаться от него было глупо и недальновидно. Такую гадину лучше держать в поле зрения. К счастью, Лере удалось уговорить родителей уехать на месяц во Францию. Это развязывало ей руки. Хотя интернетом они пользоваться умеют и новости все равно будут читать, но вряд ли в центральных новостях появится информация об их семье, что бы у них тут ни случилось. А желтую прессу родители не читали.

– Ну, здравствуй, дорогая, – чмокая Леру в макушку, подкрался сзади Олег.

Лера решила встретиться с ним на нейтральной территории, в кафе, и вовсе не потому, что боялась его, а просто для подстраховки, никогда не знаешь, что он выкинет, а тут хоть люди.

– Выглядишь хорошо, черный тебе к лицу, – усаживаясь за столик, сделал ей комплимент Олег.

– Что ты хотел?

– Лера, так с ходу в лоб! Дай мне хоть кофе заказать, – легко рассмеялся Олег, подзывая официанта. – Кофе и два коньяка. Помянем Володю.

– Что ты хотел? – Разыгрывать с Олегом глубокую скорбь она не собиралась, и вообще, пора расставить точки в их взаимоотношениях.

– За Володю, – поднял он рюмку, не чокаясь.

Пришлось выпить.

– Итак?

– Как Маша, как родители? – продолжал игнорировать ее вопросы Олег, разыгрывая светскую непринужденность.

– Я ухожу. – Лера действительно почувствовала готовность уйти, и ей на самом деле было наплевать на него. Эта легкость несказанно ее обрадовала.

– Постой, – ухватил ее за руку Олег. – Я просто проявил вежливость. И вообще, я не собираюсь с тобой воевать, и даже наоборот. Присядь. – В его голосе не было издевки или угрозы, и Лера села на место.

– Послушай, мы с тобой с самого начала недолюбливали друг друга, так уж получилось, – откинувшись на спинку кресла, заговорил Олег. – Может, мы ревновали Володю друг к другу? Может, просто не доверяли?

Лера лишь криво усмехнулась. Наглости Олега мог бы позавидовать любой.

– Да, да. Наши отношения в последнее время сильно испортились, их не назовешь безоблачными, но все же, согласись, мы всегда друг друга понимали. И если бы мы встретились при иных обстоятельствах, могли бы и понравиться друг другу, – не сводил с нее глаз Олег.

– К чему ты клонишь?

Тут на лице Олега мелькнула некая тень самодовольства, но голос его прозвучал ровно:

– Предлагаю тебе выйти за меня замуж.

– Что? – Лера едва не рассмеялась в голос. Он считает ее сумасшедшей или сам умом поехал? – Ты сбрендил? А может, ты пьян или наглотался чего-нибудь? – предположила она без всякой иронии.

– Нет, конечно. Но посуди сама, это двойная выгода для всех.

– Выгода для всех? Олег, ты определено бредишь. – Она смотрела в его холеное, знакомое до отвращения лицо и поражалась наглости.

– Определенно. Лера, ты, очевидно, считаешь, что теперь, со смертью Володи, ты обрела свободу, независимость и богатство?

Лера внутренне напряглась.

– Да, на первых порах так и будет, но подумай вот о чем. Сама ты ничего не умеешь, ничего не можешь и плохо разбираешься в бизнесе и финансах. Тебя неизбежно начнут сперва обманывать, потом обворовывать, пока в один прекрасный день ты не останешься без средств. Только не говори мне, что такое невозможно, – вскинул он руку, увидев ее усмешку. – И первый, кто начнет тебя обманывать, будет Вадим. В его руках все контракты, все счета, расчеты и так далее. Ты ничего не смыслишь в бухгалтерии, а значит, и обмануть тебя будет несложно.

– А ты, значит, будешь моим спасителем?

– Именно.

– Очевидно, ты держишь меня за последнюю дуру?

– Разумеется, нет. Сейчас ты поймешь, что я абсолютно прав. Во‐первых, если мы поженимся, твои доходы автоматически станут и моими доходами.

– Не жирновато?

– Лера, мы же будем одной семьей, – укоризненно проговорил Олег. – Я буду отстаивать твои интересы, как свои собственные, да они и будут моими.

– Ну разумеется. Ты ведь предпочитаешь пустить меня по миру сам, не доверяя эту миссию Вадиму.

– Лера, это невозможно, ведь мы будем женаты. У нас будут общие финансовые интересы. В конце концов, сохранение Володиного музыкального наследия беспокоит меня ничуть не меньше, чем тебя. А потом, взгляни на ситуацию с другой стороны. Да, мы сразу как-то не поладили, но при этом мы прекрасно друг друга понимаем. Мы оба люди умные, здравомыслящие, внешне привлекательные, и, как знать, возможно, со временем наш брак из фиктивного превратится в настоящий, а до тех пор мы предоставим друг другу полную свободу в рамках приличий. У тебя будет статус и безопасность, у меня красивая умная жена.

– И ее немалое состояние, – холодно закончила за него Лера. – Благодарю. Нет.

– Не спеши, – снова удержал ее за руку Олег, не дав подняться из кресла. – Ты думаешь, теперь, после смерти Володи, твое прошлое никак не навредит тебе? Ну, мелкая шумиха в прессе – это ерунда. О ней быстро забудут. Но есть нюанс. Как вдова, ты имеешь право на половину имущества покойного, так называемую вдовью долю, остальное будет поделено между тобой, Машей и Иваном. Деньги немалые. Но что, если кто-то усомнится в том, что Володя биологический отец твоего ребенка? Ведь завещания нет, вы наследники по закону. Дело может перейти в суд, на имущество будет наложен арест, судебные тяжбы в нашей стране дело затяжное и