Если что-то и могло говорить о его старости, так это седина на висках и пышные усы как у слуги Айрис, Юто. С её слов, такие усы были популярны лет сорок назад, а сейчас совсем вышли из моды и их чаще всего носят как раз пожилые люди.

— Это Старик, — начала моя сестра представлять парня, или даже правильнее сказать, мужчину. — Конечно, возрастом ему до старика далеко, зато он любит ворчать как старый дед — собственно оттуда и прозвище. А так он у нас лучший рукопашник, владелец необычного боевого искусства, а также отвечает за магические ловушки.

— Княжич, — коротко произнёс он своим хриплым голосом, который без доспеха уже не был таким возрастным. — Прошу прощения за мой лексикон. Профдеформация.

— Ничего страшного, — ответил я. — Надеюсь, на нашей с вами тренировке вы не переусердствуете.

— Тут уж как пойдёт, княжич. Убивать вас, конечно, никто не станет, но вот от боли никто не застрахован. Даже я, — с лёгкой усмешкой ответил он, с явным намёком на нашу стычку.

Следующим на очереди был крупный высокий мужчина с бородой-лопатой. Выглядел он молодо, только из-за своих габаритов он прямо-таки доминировал на этой поляне, да и создавалось впечатление, что я стою рядом с медведем.

Хотя, добавь ему бандану на голову, очки, джинсовую жилетку или кожаную куртку — получился бы вылитый байкер. Страшноватый, правда.

— Это у нас Малыш, — представила мне его Виктория. — Сам понимаешь почему так. Он у нас что-то вроде танка. Основной удар принимает на себя, благодаря артефактным щитам. После увидишь, как он ими сражается. У Малыша очень необычный стиль боя.

— Рад знакомству, княжич! — громко произнёс Малыш, из-за чего я мысленно прозвал его гризли. Уж чересчур громкий мужчина.

— Взаимно. Если смогу научиться чему-то новому, то буду только рад, — ответил я ему.

Следом пошёл предпоследний участник отряда. Этот мужчина выделялся на фоне остальных своим… Не видом, но образом.

Он был одет в обычную, зелёную камуфляжную одежду. Только при этом рядом с ним, на пеньке лежал двуручный меч, одна длина которого превышала, наверное, метра два. Про широченное навершие я вообще молчу. А уж сколько на нём было нарисовано рун…

В голове не складывалось, как этот мужчина, ростом примерно метр семьдесят, с чёрными волосами и нелепой причёской горшком, в ком вряд ли было больше восьмидесяти килограмм веса, будет управляться с этой громадиной. Повезло мне, что я с ним в лесу не встретился.

Хотя, как я сейчас понимаю, что если бы выбрал иной путь, то возможно бы и пересёкся с этим членом отряда моей сестры. Не зря же они здесь собрались к моему финишу.

— Приятно познакомиться, княжич, — энергично промолвил этот мужчина, опередив даже Викторию и продемонстрировав мне просто ослепительную улыбку. — Наблюдал за вами через камеру, было интересно и это позволит нам лучше разобрать моменты, в которых вы ошибались. Но всё равно, в вас действительно течёт сила юности! И это не может не радовать!

— Э… Спасибо? — не нашёл я что ответить на такое заявление.

— Это Актёр… — приложив руку ко лбу ответила Виктория. — Не обращай внимания, это его фирменная фраза, когда дело касается тех, кто хотя бы моложе него лет на десять. Он до того, как вступить ко мне в отряд, учился на театральном, а потом пытался попасть на большие экраны. Актёр — главная атакующая сила в отряде, наряду со мной. Если захочешь узнать, что такое разрушение — это тебе надо посмотреть на него в деле.

Остался последний член отряда. Им оказался парень с белыми волосами, который играл в портативную приставку и не слишком обращал на нас внимания, пока не пришла его очередь говорить. Только тогда он лениво встал со своего места, потянулся, зевнул и пошёл к нам навстречу.

— Княжич, — сонливым голосом сказал он и я заметил мешки под его глазами, будто он хронически не высыпается.

— Это Соня, — сказала Виктория и с осуждением посмотрела на парня. — Он у нас за снайпера, хакера и заодно траппера. Стреляет метко, умеет взламывать множество программ, и ставит очень неприятные ловушки вместе со Стариком. Правда, его самый главный минус — это его лень и желание играть по ночам в игрушки вместо того, чтобы пойти спать.

— Я, вообще-то, поспал. Целых четыре часа, — возразил парень, и едва сдержался, чтобы снова не зевнуть. — Этого вполне достаточно.

— Четыре часа за двое суток — это очень мало, Соня, — осуждающе посмотрела на него моя старшая сестра. — Поэтому будь добр, хоть немного наладить свой режим сна. Иначе в таком состоянии ты никому не будешь соперником.

— Я всего лишь пару раз промазал, — мне на мгновение показалось, что парень хотел закатить глаза. Видимо, ему не нравилось, что его отчитывают в такой форме, да ещё и при всех. Но было видно, что остальные к такому уже привыкли, и несильно обращали на это внимания — Ладно, даю слово, что сегодня посплю.

— Вот и молодец, — ответила она. — Но если не выполнишь обещание…

Продолжать Виктория не стала, решив, видимо, сохранить интригу до конца.

— Обед готов! — крикнул внезапно Малыш. Нет, серьёзно, если он вдруг окажется анималистом, я не удивлюсь, такие громкие звуки даже льву издавать будет непросто. — Молодой господин, вы тоже плотно поешьте! Первая изнурительная тренировка у вас со мной, и поверьте, там каждая калория важна, если вы, конечно, не хотите умереть!

— Не откажусь, — с улыбкой ответил я, сознательно проигнорировав последнюю часть.

— Вот, это по-нашему! Тогда этот стейк достанется вам, я его отдельно специальным образом прожарил! Приятного аппетита, княжич!

Взяв протянутую тарелку с мясом и сев за общий стол с командой Виктории, я стал вливаться в общий коллектив. Тогда я даже не подозревал, что меня ждут две недели чего-то похуже, чем просто ада. Причём не только для меня, но и всех членов отряда Виктории.

Глава 20

Две недели пролетели незаметно для всего отряда Виктории Дмитриевны. Оно, в принципе, и неудивительно — каждому было чем заняться, тренируя Евгения и передавая свой опыт ведения боя. Хотя бы его часть, потому что по понятной причине невозможно научить всему за столь