— Он что, приставал к вам?

— Не ко мне… Любу жалко. Она хорошая, а он… ясно ведь,что бросит, зачем ему деревенская…

— Давайте вернемся к этим стонам, — вмешаласья. — Сегодня ночью вы их в первый раз слышали?

— Нет, во второй. Первый раз за день до вашего приезда.Мстислав Наумович вечером приехал и Олег Петрович. Олимпиада попросила меняостаться, чтоб с ужином помочь и комнаты для гостей подготовить. Я раньшеникогда в доме не ночевала, а тут пришлось. Дом огромный, и в окошко что-тостук да стук. Так жутко! А потом началось: кто-то внизу, прямо подо мнойкричать стал, а ему вроде рот затыкают. Не знаю, как до утра дожила. Утромсказала Олимпиаде, та Льву Николаевичу, а он не велел меня больше в эту комнатуселить.

— Где была ваша комната?

— На первом этаже, в правом крыле. Там комнаты попроще,специально для прислуги.

Если я ничего не путала, это была как раз та комната, где мыс Женькой прятались, когда едва не наткнулись на охранников.

— А сегодня вы там ночевали?

— Нет. Сегодня на втором этаже, рядом с кабинетом ЛьваНиколаевича.

— Как же вы внизу очутились? — допытывалась Женькакак заправский следователь.

— Я ночью проснулась и вспомнила, что дверь в кладовкуоставила незапертой, когда за продуктами на завтрак ходила. Ужас как страшноидти было, но Олимпиаду побоялась, ругаться будет, и пошла. Дверь-то оказаласьзапертой, выходит, она, перед тем как лечь, проверила, а когда я назад шла,услышала, что опять кто-то стонет. Жуть. Я к Олимпиаде и за охраной, их наместе не оказалось, а Олимпиада… Я к ним больше не вернусь. Правду говорят,место там дурное. — Девушка подхватила таз и пошла к своему дому, необращая на нас внимания.

— Что скажешь? — вздохнула Женька, устраиваясь назеленой травке.

— А что тут сказать? — пожала я плечами. —Кто-то стонет в подвале. Когда Руслан мне обзорную экскурсию устроил, подвалбыл пуст. Ни ты, ни я в привидений не верим. Души невинно загубленных вряд лиявляются своим палачам, не то палачей было бы гораздо меньше. К тому жеявляться ко Льву Николаевичу довольно глупо, раз зверствовал не он сам, а егоотец. Значит, либо это дурацкий фокус, либо…

— В подвале кто-то есть, — совершенно серьезнозакончила Женька.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Кого-то в этом подвале держат, — пояснилаподруга и даже не ухмыльнулась.

— Ты сама-то в это веришь?

— Нет, — вздохнула она. — Но… Шекспира я тебецитировать не буду, однако просто желаю напомнить: в жизни встречаютсяудивительные вещи.

— Допустим, Лев Николаевич устроил в подвалетюрьму, — разозлилась я. — Только допустим. В доме полно людей,охрана, прислуга, гости. Мы с тобой, наконец. Это риск. И кого он может тамдержать? Какого-то своего недруга? По-моему, от него легче избавиться, чемэтак-то…

— Слышала, что соседка сказала: яблоко от яблони…Папаша тюремщик, всю округу держал в страхе, тип с явно садистскимисклонностями. Убивает жену, возможно, на глазах детей. Лев Николаевич, ставвзрослым дядей, ни с одной женщиной судьбу связывать не стал, зато выстроилидиотский замок, как раз на том месте, где папаша тюрьму устроил. И подвалысохранил, а в каземате должен быть узник.

— У меня такое в голове не укладывается…

— Еще бы… Родной брат убил жену и до сих пор сидит впсихушке. А то, что папа — выдающийся псих, это не вопрос. Вот и детки… Одинразделывается с близкой женщиной по примеру папули, а другой, незаметно съехавс катушек, держит в подвале узника.

— Но пропавшего человека ищут, и Лев Николаевичрискует…

— А если это какой-то бомж? Без родни, без документов?Человек погибнет в этом каменном мешке, его по-тихому закопают и новогопривезут, чтоб хозяин не скучал.

— Какие ужасы ты говоришь, — пробормотала я ипотянулась к мобильнику.

— Ты кому звонить-то собралась? — удивиласьЖенька.

— Не кому, а куда. В милицию, естественно.

— Анфиса, ты спятила, — покачала головойподружка. — Да нас засмеют. Или в психушку отправят.

— Я Ромке позвоню, его не засмеют.

— Он решит, что нам надо больше времени проводить насвежем воздухе. К тому же твой Ромка в Моздоке, а это довольно далеко.

— Что же ты предлагаешь?

— Искать. Если в подвале кто-то есть, мы должны помочьчеловеку, иначе, как только на горизонте появится милиция, от него поспешатизбавиться.

— А если мы сами окажемся в подвале? — поежившисьот недавних воспоминаний, спросила я.

— Надо быть оптимистом.

Тут я сообразила, что Женька уже некоторое время что-товычерчивает палочкой на земле.

— Что это? — проявила я любопытство.

— План дома. Ну-ка, попытайся сообразить, в какой частиподвала вы с Русланом путешествовали?

Соображала я никак не меньше получаса, и Женька изо всех силмне помогала, только толку от этого было мало. Как узнать, по всему подвалу мыпрошлись или самого главного мне не показали?

— Обрати внимание на то, что Наташа сказала, —закончив со схемами, вздохнула Женька. — Охраны на месте не было. И внашем случае они появлялись как черт из табакерки. То, что в кладовой есть ход,мне совершенно ясно. Вот только куда он ведет?

— Будем искать ход в кладовой? — спросила я безэнтузиазма.

— Будем. А эту ночь проведем в таинственной комнате.

— Я не пойду, — торопливо заявила я.

— Значит, я пойду одна, — вздохнула Женька, и мнестало ясно, что идти придется. — Не худо бы заручиться мужскойподдержкой, — почесав в затылке, продолжила Женька. — Как тебе Олег?По-моему, очень приличный парень.

— Возможно. Только доверять ему нельзя. Вдруг он знаето проделках Льва Николаевича… Постой, ведь к Илларионову милиция приезжала,мы-то думали — из-за нашей машины… — Я почувствовала, что бледнею. —Значит, действительно кого-то ищут?

— Анфиса, давай не будем слишком фантазировать. Нашазадача обследовать подвал и приглядеться к Олегу. Подвал придется обследоватьвместе, а пригляжусь к нему я одна.