class="p1">Джах посмотрел на меня, потом на разогнанных по закоулкам площади Зверей, а потом на арку портала позади нас. Он был достаточно неглупым мужиком, и, конечно, уже давно догнал, что наши разборки тут мало похожи на обычную замятню за сладкий кус на окраине мира.

Я проследил за его взглядом и мысленно чертыхнулся. Когда (а не если) нас прижмут, соблазн свалить с Синкола для некоторых наемников может быть слишком большим. Тот же Нулин, несмотря на то, что был мегокомпетентным командиром, а его бородачи отменными вояками, все-таки служили мне за монету, а не за совесть. И что будет, когда нас прижучат по-настоящему? Его выбор очевиден.

Черт подери, а ведь я этот фактор совершенно упустил из виду!

Тем временем Звери после экзекуции быстро приходили в себя и снова сбивались в стаю. На другом конце площади суетился Жагор и его выжившие подручные. Управление Карающей Ордой требовало ужасно много, как физических, так и моральных сил. Отсюда сложно было разглядеть работу управляющего геомантами контура, но сгустившаяся над ними взвесь «протекшей» из него магии, говорила о том, что совладать с ними гаденышам ой как нелегко. И, кажется, я догадываюсь, по какой причине Мастерам понадобились разумные геоманты. В случае утери контроля, бурлящее в Зверях безумие просто затопит своих повелителей.

Получив передышку, Андерог и его маги срочно отпаивались эликсирами, Эрни равнял фронт и распределял стрелков, народ деловито проверяя вооружение и заготавливал расходники. А я все беспокойно глядел, то на геомантов, то на портал.

— Калистрат!

— Ась, босс? — тут же откликнулся длинный камалионец. За прошедшие годы он заметно заматерел, прокачал уровень и больше не походил на подзаборную шелупонь.

— Поручаю тебе сгонять на Шалтей. Посмотри, что там, да как. Но будь осторожен. Сраному йемоловому жрецу я доверяю чуть менее чем никак. Если не вернешься через пару часов, выдерну тебя «Призывом».

— Будет сделано, босс, — кивнул тот. Дитерион обновил краткосрочные «разгонные» баффы и Калистрат, активировав портал, исчез в колышущемся зеркале.

Черт подери, меня только после его ухода осенило, что Мастера могу завести парня совсем не туда. Хотя бы на тот же Геомант. Кеннагат считал, что они не решатся чинить препятствия в телепортировании собранного Йемолом войска. Но армия Одного из Восьми и никому не нужный камалионец 43-го уровня… это две большие разницы.

Перекур не был долгим. Я перебил несколько десятков геомантов и еще под сотню хорошо подпалил («подпалил» — это еще слабо сказано. Ледяная тьма Безымянного сгрызала мясо до костей и пила кровь, словно вампир. Но чертовы твари имели настолько прокачанные Умения регенерации, что даже обглоданный до состояния «бедного Йорика» Зверь уже скоро снова полз к врагу), но теперь они снова готовы были атаковать.

Подручные Жагора разбили их на пять групп. Две из них они с трудом удерживали в резерве, отогнав к дальнему концу площади, а три атаковали нас по всему фронту.

О боги, в Дар-Огаре я бился уже в десятках битв, а схваток с различным зверьем было просто не перечесть. Но еще никогда в моих противниках не были столь дикие твари! Ярость застила Зверям глаза, она текла в их крови, извергалась вместе с дыханием. Безумная жажда мяса, из которых состояли наши тела, толкала их вперед, даже если они сами были на последнем издыхании. Эльфы били по ним меткими стрелами, гномы рубили их топорами, маги заливали смертельной магией, но их ярость, их число быстро брали верх.

Спустя пятнадцать минут мы уже бились внутри контура из возков и телег, ренийцы взялись за мечи, а я пожалел, что взял с собой так мало пехоты.

— Том!

Я выпускал «Седьмую Кару», за «Седьмой Карой» по плотной группе геомантов, которые пытались прорваться к нам в тыл вдоль забора особняка и потому не сразу увидел машущего мне руками Эрни. Он стоял на телеге около портала и руководил кипящим сражением.

Проследил за его жестами…

Твою ж мать! Час от часу не легче!

На западе также разгоралась битва. Вернее, ну как «битва»? По району Западных Ворот наносились мощные удары. Сиреневые молнии зарождались где-то в другом слое реальности, а потом, расшвыривая плоть нашей, низвергались вниз. В предыдущие дни Ареус и Андерог хорошенько постарались над защитой врат, но не думаю, что под таким давлением они продержатся долго.

Мериты, сучьи дети, пошли в атаку. И мало того, судя по мощи магии, они притащили сюда своих жрецов, кои уже преизрядно портили нам кровь в прошлом. Отсюда трудно было разглядеть «окрас» магии, но я задницей чуял ее родство с Газнаром.

Звери наседали все сильнее, счет моих погибших бойцов шел на десятки, Локальные Артефакты Возрождения уже начали рождать воинов с солидной задержкой. Еще немного, они перегрузятся, и нам придется «отступать» к замковому Обелиску. Если обещанные Кеннагатом рати не явятся в ближайшее время, нас здесь просто растопчут!

Я накрыл прорвавшихся геомантов «Пламенем Хусуга», и бросил тоскливый взгляд на арку портала. И в этот момент она замерцала.

Если я ожидал увидеть рать в сверкающих доспехах под знаменем Йемола — то я сильно ошибался. Первым из портала вышла знакомая долговязая фигура. Выбравшись из портала, Калистрат начал лихорадочно озираться. Я помахал ему рукой, а он в ответ прокричал что-то невразумительное. Шум битвы, как буйный ветер унес слова прочь.

Но помощь все-таки пришла.

Один за другим из портала вышли семь высоких фигур. Подобно своему повелителю они были закутаны в темные накидки. Угловатые с какими-то дерганными движениями, они явно не принадлежали к роду человеческому. А еще у них было одно имя на всех.

Слуга Йемола. 70 уровень.

Что за хрень?

Я давно привык к тому, что мои чары могли взломать практически любую маскировку. Но здесь они пасовали… если только это была маскировка.

Но я быстро понял, что ошибаюсь. Дело в том, что все семь Слуг Йемола были… одним существом. Я догнал до этого, едва посмотрел на них магическим зрением. В тонком мире аватары Слуги были не только связаны множеством связей, но и имели еще несколько невидимых в реальном мире тел. Часть из них словно призраки парила над поверхностью багровыми силуэтами, некоторые являлись отражениями Слуг. Иные оглядывались, другие делали пассы «руками», это единое во многих лицах существо готовилось вступить в схватку, и я очень надеялся, что на нашей стороне.

— Босс! Хей, босс! Прикинь, портуюсь я на Шалтей, а там Мастера! Целая шобла, рыл десять! — прокричал в ухо, откуда ни возьмись взявшийся Калистрат. Оказывается, пока я разглядывал Слугу, он уже успел продраться сквозь стиснутый Карающей Ордой и наполненный моими воинами пятачок пред порталом. — Да как начали на меня наезжать, мол, знаю ли я некоего Тома с Земли, преступника, что посмел покинуть Геомант⁈ Я в отказ, конечно, а они еще боле, магию на меня бросили, но ток хренушки, слетела она, как с гуся вода!..

Ха-ха! Прокинуть на моих парней что-то контролящее было неимоверно сложно!

—…и вот главнюк их базарит: осуждаешься ты, короче, Калистрат с Камалиона за злосодействие треклятому Тому! Но не тут-то было! Вдруг меж нами объявился этот хрен, да как забазарит с ними на непонятном языке, да как возьмет… да размножится! Чувствую, магией накачался по самые помидоры и сам на Мастеров наезжает! А потом ко мне обернул морду и грит: иди, я ща приду. Ну вот и пришел!

Весь этот сбивчивый рассказ я слушал вполуха. Уж больно занятные чары Слуга раскидывал. Магию Йемола я знал достаточно неплохо, недаром солидная часть моего арсенала состояла как раз таки из его Заклинаний. Из всей Семерки, сила старикана с вараном была более всех близка, по своей сути, к силе Мертвого Бога. Но то, что сейчас творил Слуга… такого я еще не видел. Похоже, какие-то его аватары находились в еще более глубоких слоях. Он свободно нырял в них и возвращался вновь. Примерно так же мог делать Эскапа, являющимся Скользящим Яра. Он «скользил» по границе меж слоями реальности, укрываясь в ее тенях и возникая там, где его совсем не ожидали увидеть. Слуге хватило пяти минут, чтобы раскинуть многочисленные сети, опутавшие занимаемый нами пятачок защитным коконом.

В груди поселилось странное неприятное чувство нарастания напряжения. Вот оно достигло своего пика, по узлам раскинутой