паутины пробежались багровые импульсы, и около столбика с Жизненной Силой возникло два новых баффа.

«Дар Йемола».

«Лайал».

Первый заметно прибавил статы. Жизненная Сила выросла на +20%, скорость каста на +15, Защита на +15, Маг Защита на +10 и так далее, а вот второй…

Я только начал вчитываться в описание, как по всему телу прошла болезненная дрожь.

Желаете отделить Двойника?

Двойника?

Пока я раздумывал, некоторые из наших бойцов уже согласились с подобным предложение и… раздвоились!

Вот ренийский эльф отбивается кривой саблей от сразу трех Зверей, а вот рядом с ним уже вовсю машет оной же сотканный из серых теней двойник!

И хорошо, черт подери, машет!

Магия Слуги вдохнула свежие силы в наше уже зависшее на краю поражения сопротивление. Эрни сбил Кулак Джаха и рассек им скопившиеся внутри контура из повозок силы геомантов. Мегалоорк был натуральным танком на поле боя, а уж получив такого же двойника… Они перли вперед, не обращая внимания на бросающихся под ноги Зверей, лишь изредка отбивая особо наглые наскоки ленивым движением щитов. Этот тактический прием на время ослабил давление и дал нам возможность восстановить фронт и отреспать зависших в Локальных Артефактах Возрождения бойцов. Латники Мейара и гномы Нулина снова сумели выстроить редкую цепь, эльфы убрали сталь и достали луки, а мой Кулак и Звезда Андерога получили передышку на пополнение Маны.

Слуга же выстроил свои аватары вокруг портала, приготовившись к круговой обороне, буде наш фронт будет прорван. И какое-то время мне даже казалось, что мы удержим ситуацию под контролем… но…

Но это было обманчивое впечатление.

— Прут! Сука, дохрена! — внезапно заорал Гнилой Зуб, указывая на другую сторону площади.

Я мигом запрыгнул на возок и выругался самыми грязными словами.

Все это время мы имели дело лишь с авангардом геомантов. Против нас билось не более двух-трех сотен тварей, которых мы неплохо в итоге проредили, сократив поголовье не менее чем на треть. Но теперь с улицы Ремесленников двигалась основная Орда. И ее было реально «дохрена»…

ГЛАВА 45

— Где подмога?

Удивительно, но когда я добрался до закутанных в темные балахоны фигур и заглянул в лицо одному из аваторов Слуги, он оказался достаточно привычного человеческого вида. Вытянутое лицо неопределенного возраста с белесыми бровями и тонким едва заметным шрамом на левой щеке.

«Скоро», — сказал он, не разжимая губ и посмотрел на прущих на нас Зверей.

Голос был слаб, словно доносился издалека. Похоже, виной тому была моя неплохая Ментальная Защита. А еще вместе с ним в мою голову проникли какие-то обрывки чувств, воспоминаний и прочего мусора из чуждого разума.

Твою мать… Я быстро принялся возводить внутренние преграды. Нет в Дар-Огарае опасней существ, чем те, кто умеют копаться в чужих головах. Уж я-то это знаю точно.

— «Скоро» — это когда?

Слуга снова обратил на меня взор. В светлых глазах царил покой и умиротворение, что так и норовили утянуть с собой в бездну неги.

Глазел он довольно долго, пока я не догадался слегка приспустить защиту. Правда, едва слышный ответ мне не больно-то много дал.

— Скоро, — повторил Слуга и совсем потерял ко мне интерес.

Высокомерный мудак.

Злость на йемолова прсипешника в мгновение ока захлестнула меня с головой. Клянусь, господа, чуть не размазал его на месте. Чертов старикан с вараном уже достал меня своими хитрыми планами! Это из-за них мы оказались здесь в окружении полчищ Зверей и теперь полностью зависели от этой самой «подмоги». А есть ли она вообще?

Тем временем Эрни при помощи мата и такой-то матери выстраивал новую линию обороны под защитой магии Слуги. Гномы и парни Майара лихорадочно стаскивали раскиданные геомантами повозки в подобие баррикад. Мегалоорк Джаха притащил из особнячка за нашими спинами несколько здоровенных бревен, а мне почему-то вспомнилась давно прочитанная книга про римских легионеров. Там говорилось, что в походе каждый из них тащил с собой небольшой кол, который использовался при обустройстве лагеря для сооружения ограды. В нашем случае, имея Инвентарь, подобное было бы еще легче…

Чертовы черти, о чем я только думаю⁈

С минуты на минуту на нас должна была обрушиться многосотголовая Карающая Орда, а я тут раздумываю о кольях в Инвентаре!

Но на этот раз Звери как-то не спешили нападать. Передние ряды вяло напрыгивали на наших бойцов, но основная масса, заходя на площадь, распределялась в несколько отрядов и, подвывая, явно чего-то ожидали.

Похоже, все-таки тяжелые потери среди геомантов, неприятно удивили их вожаков. Чего-чего, а мозги у Жагора были. Впереди было еще много битв, и жечь понапрасну своих бойцов, он явно не собирался.

Вскоре стало понятно, чего он ожидал. Вслед за новой партией бегущих на четвереньках облезлых фигур из-за поворота на Улицу Ремесленников появилась группа иных воинов… вернее, не воинов, а магов. Не считая одеяния из шкур, на вид они не отличались от обычных акари, но вот висящее над ними облако магии не было похоже ни на что прежде мною виденное. Оно было странно структурировано, состояло из множества отдельных сильно сжатых сгустков. С такого расстояния невозможно было разглядеть плетения и «окрас» силы, но… я быстр одогадался, что это такое.

По какой-то причине собственные Чары и Умения геомантов так и оставались для них заблокированными, но взамен Мастера дали им кое-что свое. И судя по общему «весу» и «объему» плетений — весьма мощное.

— Андерог, ну-ка насыпь по той группе в полосатых купальниках… — сказал я магу.

— Полосатых купальниках⁈

— Вдарь по тем уродам в шкурах!

К этому времени мои маги уже заметно просели в Мане и расходниках. Пришлось выделить Вороньему Глазу один из Накопителей с силой Малорга, купленных Доркой на Шалтее. И тот не стал тянуть. Не успели геоманты приблизиться к тусящей на краю площади группе Жагора, как над ними разверзлись небеса. «Кинжальный Ливень» — одни из самых мощных и дальнобойных Заклинаний в арсенале Андерога.

В этом ударе мне была интересна, скорее, реакция противника. И она не замедлила проявиться. Группа геомантов-магов, быстро выстроилась в подобие «Круга» (Чары подобных объединений зачастую требовали, ко всему, и еще определенной расстановки «сливающихся» магов), затем от густого облака отделился один из «модулей», что после активации развернулся в неплохую защиту. Которая, к тому же, скрыла от нас всю дальнюю часть площади.

— Ну как?

— Едва с десяток, — мрачно прокомментировал результат атаки Андерог. Количество пораженных целей можно было прикинуть по количеству пришедшего опыта.

— Атакуют, бротва! Началося! — раздался грубый орочий крик с передовой.

Толпа Зверей вновь качнулась вперед.

И тут же по нам ударили молнии.

По белой заляпанной чьими-то мозгами поверхности арки портала пробежали импульсы энергии. По сути, портал был лишь видимой частью огромного айсберга укрытой «за стенкой» нашей реальности системы чар. Первообразных чар, самой основы Дар-Огара. Мне редко удавалось что-то «рассмотреть» на «той» стороне и еще реже удавалось на них воздействовать. Но не это сейчас было важно.

К этому времени нас оставалась лишь горсть. Несколько гномов, пятерка парней Мейара, Андерог, мегалоорк Джаха с одним из своих сопартийцев, полдюжины ренийцев и несколько моих ребят. Все остальные прочно засели в перегруженных многочисленными смертями Локальных Артефактах Возрождения. Ах да, в живых все еще оставалось трое аватаров Слуги.

Это просто чудо, что ублюдки нас еще окончательно не смяли. Сбив щиты и имея в тылу магов, мы окружили маленький пятачок перед порталом и раз за разом отбивали наскоки верещащих тварей. Жагор, чтоб эго дракон поимел, действовал предельно грамотно, не заваливая нас массами «мяса», а пробаффывая по одному — два отряда, и с плотным прикрытием магии, под предельно чутким контролем, атаковал нас волнами по тридцать-сорок рыл. Таким макаром он сильно сократил потери Зверей и не давал нам ни минуты роздыха, системно перемалывая наши силы. Только отхлынивала одна волна, как тут же накатывала другая. Относительно небольшое число подконтрольных тварей позволяло ему с подручными держать их в узде и заставлять предельно четко следовать командам. Кулак же геомантов-магов обвешивал каждый такой отряд тактическими баффами и сопровождал их атаку дальними ударами, отвлекая наших магов от непосредственной поддержки воинов на поле боя.

Я как