Я сразу пролистала немногочисленные контакты и набрала Дейтона, который был записан под вымышленным именем.

Тишина. Никакого ответа.

Максвелл, скраг тебя побери! Где тебя носит, когда ты так нужен?! Неужели трудно ответить?! Другого шанса связаться у меня уже не будет!

Решив больше не мучиться, я вызвала Рико. Он тоже мог решить проблему.

— Слушаю, Джил, — раздался из гаджета ровный голос, без толики удивления.

— Рико, я в одной из резиденций Хар-Лакса, он держит меня в плену. Но я смогла вырваться и проникла к нему в кабинет. Мне придется вернуть на место линк, чтобы он ничего не заметил, — бегло говорила я, обрисовывая ситуацию.

— Сбрось свои координаты.

— Сейчас отправлю, — быстро жала я на кнопки виртуальной панели, потом вспомнила: — Рико, тут есть компьютер. К нему как-то можно подключить линк?

— Вставь разъем линка в слот типа Ди-3. Дальше я сам все сделаю.

Я выполнила все в точности, как он мне велел, не задавая лишних вопросов. И терпеливо дожидалась, когда он скажет, что все сделал.

Было очень страшно находиться здесь, но еще больше пугала перспектива оставаться с властным ксарзулом в качестве его муари. С многочисленными связями Эндера несложно устроить тщательную проверку и выяснить, чем я на самом деле занимаюсь. Тогда прикрытию капец. Да и мне тоже.

— Все, можешь отключаться, — наконец-то раздался голос Рико.

— Надеюсь, ты успел что-то разузнать, — прошептала я, но скорее самой себе, ради успокоения. — Слушай внимательно. Не вздумайте сюда лезть, во дворце куча охраны и оружия, это очень опасно. Я смогу выбраться сама. Единственное — не знаю, когда именно получится. Неподалеку какой-то город.

— Ближайший к тебе крупный город Маргона — Заор-Дирхм-Тал. Мы с коммандером отправимся в отель под названием “Сапфировый свет” и будем ждать тебя там. Я зарезервировал нам номер. Точно сможешь добраться?

Он уже и номер забронировал? И когда успел?

Но я была слишком напугана, чтобы чему-либо удивляться.

— Очень на это надеюсь. Мне пора возвращаться.

Я быстро спрятала линк обратно в сейф и закрыла тайник. Заодно проверила, не оставила ли за собой следов в кабинете. Я машинально сделала все так, чтобы после меня даже не оставалось отпечатков пальцев.

Назад шла проверенным путем.

Перед тем как открыть дверь комнаты, на всякий случай прислушалась.

Кажется, тихо.

Вошла, сразу бросив взгляд на знакомую постель.

Несмотря на то, что я примерно с полчаса отсутствовала, Эндер все еще лежал на кровати, пребывая в блаженной отключке.

Решив не пялиться на обнаженного ксарзула, я шмыгнула в ванную комнату, где сразу же влезла в душ, смывая с тела следы прикосновений Хар-Лакса. Воображаемые следы, конечно. Но мне везде мерещился его дух.

Нет, противно не было. Просто морально я чувствовала себя гадко, словно сделала что-то не то. Меня давно никто так не касался. Но думаю, жизнь несчастной служанки того стоит, как и любая другая жизнь, которую порой можно отнять одним лишь легким нажимом на лучевой спуск или приказом.

К моменту пробуждения Хар-Лакса я сидела одетая на краю его кровати и бездумно пялилась в противоположную стену. Услышав, что он зашевелился, повернула голову, встретившись с ним взглядом.

— Это было… невероятно, малышка, — выдохнул он, поднимаясь и потирая лоб. — Я вдруг вырубился. Надеюсь, я случайно тебя не обжег?

— Нет, все в порядке, — слегка поежилась я, вспомнив бушующее в пространстве спальни пламя. — Я очень устала. Можно пойду отдыхать в другую комнату?

— Мне не хочется тебя отпускать. Но… ладно, ты можешь идти. Я сам тебя провожу, все равно надо решить кое-какие вопросы, — уклончиво сообщил он, и я почувствовала подозрения в свой адрес. Собрался сходить, проверить кабинет? Я мысленно усмехнулась. Пусть проверяет на здоровье.

***

Этой ночью я уснула очень быстро и спала без задних ног. А утром проснулась от того, что знакомая служанка принесла мне завтрак в виде тостов с лейранским ореховым маслом, кубиков нарга с начинкой из молока роу. А еще горячий кейф, который оказался весьма неплохого качества.

— Приятного аппетита, нерия Лина, — раскланялась она, пытаясь угодить. — Может, будут пожелания чего-то конкретного на обед? Я передам повару на кухне вашу просьбу.

— Да, — решила устроить им трудности. — Записывай меню на ближайшие дни…

— Где же все это взять? У нас и продуктов таких нет, — растерялась она, занеся в память линка все мои хотелки. — Кстати, завтра меня здесь не будет, я посмотрю, что можно купить в городских лавках.

Бинго! Завтра у нее выходной.

Значит, завтра…

— Слушай, Дайла, а ты можешь забежать ко мне рано утром, перед тем как уедешь? — Я подхватила ее эмоции, раскачивая их в нужную сторону.

— Конечно, нерия, с превеликим удовольствием.

— Отлично. Тогда я буду ждать. А за это время вспомню, что мне еще нужно.

Единственное, чего побаивалась — предстоящей ночи с Эндером…

Но Вселенная, наверное, впервые за последние годы, оказалась ко мне справедлива. Мы увиделись с ним всего один раз, во время обеда.

А потом у него появились срочные дела с заказчиком, и он лично умчался на кораблестроительный завод. Возвращаясь к себе в комнату, я слышала разговоры охраны.

Видимо, клиент был особо важный. Потому как Эндер так и не вернулся.

Меня же только порадовала возможность остаться в одиночестве.

Я проснулась почти на рассвете и с нетерпением и волнением ждала прихода Дайлы. Получится ли осуществить задуманное? Я так давно такого не делала.

Главное, чтобы лейранка не передумала ко мне заходить. Конечно, вечером я напомнила ей свою просьбу, но мало ли, что она решит.

Но она и впрямь пришла.

К этому моменту я была готова к решительным действиям.

— Нерия Лина, я уже убегаю. Говорите скорее, что же вы желали…

И замолчала, подвергнувшись сильной ментальной атаке.

Видит Создатель, я не хотела. Но так надо.

Я затащила ничего не соображающую девицу в ванную комнату и сняла с нее, что-то мямлящей себе под нос, форменный костюм, в который тут же и переоделась.

Так, что у нее здесь имеется…

Карточка-пропуск, линк, платежный терминал.

Я быстро растолкала все по карманам. А затем предельно внимательно всмотрелась в лицо Дайлы, стараясь запомнить каждую деталь.

Проверила, как работает имитатор, на который я еще вчера записала голос лейранки и закодировала, чтобы теперь использовать его как свой.

Остановилась около зеркала, оценив