войском нежити, которое постепенно выходило из туннелей и направлялось в сторону Рионской столицы. Огромная вереница мёртвых, разлагающихся тел, тянулась по лесам Риона, заставляя всех животных и людей в ужасе прятаться, как можно дальше.

За несколько дней огромная армия практически в полном составе добралась до Дрейдла. Фейсолор ожидал, что его армию заметят, а город будет готов к нападению, и поэтому его план заключался в быстром захвате города изнутри. С помощью мёртвых стражников города и их воспоминаний он смог узнать о подземных проходах в город, которые в основном использовались контрабандистами для перемещения товара в город и его последующего сбыта. Туннели оказались не слишком просторными, но их было вполне достаточно для переброски армии восставших мертвецов. Фейсолор со злобой наблюдал, как его подчинённые неуклюже заваливаются в туннели, мешая друг другу и тем самым замедляя передвижение остальных. На городской стене Дрейдла горели факелы, и можно было заметить большое количество стражников, которых обычно было в разы меньше. Город ждал нападения, но совершенно не подозревал, откуда оно придёт.

В тот момент, когда по подсчётам эльфа в город через туннели перешло более тысячи мертвецов, он дал сигнал к атаке, и из канализации, а также различных потайных ходов на улицы Дрейдла начали вываливаться сотни, а затем и тысячи мертвецов. Паника очень быстро захватила город, не позволяя солдатам объединиться для отражения нападения. Мертвецы продолжали прибывать в город, убивая и поедая всё на своем пути. Находящиеся в городе армия и маги оказались не готовы к появлению мертвецов на улицах, что привело к ещё большей суматохе и неразберихе. Завязались тяжёлые бои. Солдаты Дрейдла отчаянно пытались сражаться с восставшими, борясь за каждую улицу и дом, но число мертвецов, заполонивших столицу, продолжало расти, королю Риона пришлось взять под личное управление свой разведывательный отряд и с помощью него пробиваться к выходу из города. Картина, которую король Дрейдла увидел на улицах, показалась ему невероятно жестокой и кровавой, уже тогда он ясно понял, что если ему удастся выжить, он до конца своих дней будет видеть этот кошмар в своих снах. Улицы очень быстро заполнились телами восставших, а также жителей Дрейдла, повсюду бегали люди в панике, не понимая, куда идти и что делать, иногда можно было заметить небольшие отряды солдат, которые, сбиваясь в кучи, пытались выстоять под усиливающимся напором мертвецов. Некоторые жители просто стояли и смотрели на происходящее вокруг, то ли уже смирившись со своей участью, то ли испугавшись настолько, что не могли пошевелиться. Некоторые здания уже загорелись, а из-за того, что пожар тушить было некому, огонь быстро перекидывался на соседние здания, заполняя небо чёрным дымом и запахом паленого мяса.

Звуки битвы в городе стихли только к утру. Когда солнце снова взошло над горизонтом, Фейсолор, стоя на стене Дрейдла и осматривая новые владения, подметил, что достаточно большая часть домов была сожжена, а улицы были залиты кровью и заполнены телами убитых, что несомненно радовало эльфа. Какой-то части жителей все же удалось сбежать, как и королю вместе с корпусом лазутчиков, но, даже не смотря на это, результатом нападения некромант был доволен, сразу же направившись в королевский дворец, где ему подготовили несколько полуживых пленников для совершения ещё одного ритуала по поднятию мёртвых для пополнения своей армии. За время изучения некромантии в туннелях, куда он сводил своё войско, он смог найти заклинания, которые позволяли ему обойти некоторые ранее установленные правила по совершению ритуала. Поэтому теперь ему не требовалась жертва близкого ему существа для того, чтобы ритуал был совершён, поскольку он уже принёс самую высокую жертву, теперь ему было достаточно простых смертных, чтобы активировать заклинание воскрешения, с помощью которого он собирался восстановить свою армию и пополнить её ряды убитыми жителями Дрейдла.

Оказавшись в королевском дворце, гном удивился его изысканности и убранству, поскольку даже эльфы не могли позволить себе такую роскошь, а особенно золотую корону, в которой был изображён король на большой картине, расположенной за красным троном, в тронном зале. Именно в нём Фейсолора и ждали пленные, один из которых оказался магом ОСЧ. Это был мужчина средних лет, в синем платье запачканный кровью, с отсутствующей левой рукой, когда эльф подошёл к нему, мужчина открыл глаза и прохрипел.

– Добей.

Взгляд его был затуманен и обращен куда-то в пустоту. Некромант улыбнулся, подошёл к пленнику и, присев рядом с ним, сказал:

– Обязательно, но перед этим я использую всю твою кровь для нанесения рун, а когда ты, наконец, сдохнешь, я призову тебя и остальных служить мне, и так будет с каждым городом и всеми людьми на Рионе.

Мужчина закрыл глаза и прошептал:

– Идиот.

После чего получил от некроманта удар ногой по рёбрам. Оставив, наконец, пленника, Фейсолор взял небольшую кисть и принялся наносить руны на пол комнаты, окуная ворс инструмента в лужи крови вокруг себя. Подготовка к ритуалу заняла у некроманта почти сутки, когда он закончил, маг из ОСЧ уже был мёртв. Пройдя к середине комнаты и приложив ладонь к полу, Фейсолор закрыл глаза и начал по памяти шептать заклинание. Ощущая то, как в Дрейдле один за одним восстают всё новые и новые войны его мёртвой армии.

Леон как обычно сидел в своей библиотеке в Бейсдоне и переносил информацию из докладов в очередную книгу, как вдруг в дверь, ведущую в небольшое рабочее помещение волшебника, кто-то настойчиво постучал.

– Войдите, открыто, – сказал Леон, переводя взгляд на дверной проём, в котором показался запыхавшийся солдат городской стражи.

– Господин чародей! Вас срочно вызывают в отделение ОСЧ, беда произошла!

– Что именно случилось? – поинтересовался библиотекарь, откладывая книгу на стол и накидывая на плечи синий плащ.

– Только что прибыл король Дрейдла, он сообщил, что столица Риона пала, а большая часть жителей мертва.

Леон ошарашенно посмотрел на стражника и неуверенно переспросил.

– А кто на них напал?

– Мертвецы!

Уже через десять минут в отделении ОСЧ в Бейсдоне за небольшим столом собрались несколько чародеев из ОСЧ, а также король Риона, на котором не было лица, он выглядел поникшим и с неохотой отвечал на вопросы, которые ему задавали.

– Как мертвецы оказались в городе, если вы уверены в том, что городские стены и ворота были не повреждены? – вопрос задал один из чародеев, обращаясь к королю Риона, в ответ тот пожал плечами и, безучастно посмотрев на чародея, ответил.

– Не имею понятия, наша разведка доложила о том, что рядом с городом водится много мертвечины, и мы закрыли город, выставив дополнительную стражу на