– Да я его и пальцем не трону, если ты… – голос Алекса перешел на шепот, – подаришь мне поцелуй.

Воцарилось молчание.

– Ты мне очень нравишься, но…

– Что «но»?

– Я не уверена.

– Зато я уверен.

Голова Оли резко дернулась вверх и пропала из поля зрения.

– Может, ты проводишь меня в учительскую? – тихо, прерывающимся голосом прошептала она. – У меня есть ключ… Еще полчаса назад классная попросила принести списки тех, кто переходит в десятый, а я совершенно.

– Конечно, малышка, – мягко перебил Алекс. – С большим удовольствием.

Тим ощущал себя очень несчастным и одновременно – полным идиотом. Его только что второй раз унизили при этой девчонке. И кто? Все тот же Алекс. Не было в мире человека, которого ненавидели бы в эту минуту больше, чем Тим Алекса. Самой черной, самой ядовитой ненавистью. Теперь он окончательно уверился, что Алекс все делает ему назло, попросту говоря, травит его, чтобы окончательно… сломать? Но зачем? Да чего он вообще пристал к нему?!

– Не делай глупостей.

Селест подалась вперед, как будто намеревалась помешать, но дорогу не преградила. Просто наблюдала за ним – отстраненно, но не без интереса.

– Не ходи за ними.

– Знаешь что-о. – прорычал Тим и вдруг, перемахнув через перила балкона, очутился на выступе с той стороны.

– Решил с третьего этажа прыгнуть? – спокойно поинтересовалась девчонка. – Опасно без подготовки.

Тим набрал воздуха в грудь и глянул вниз. Нет, он не дурак прыгать – эта Селест может не стараться. Просто он намерен уйти отсюда, а в танцевальный зал возвращаться не хотелось. Конечно, очень и очень неплохо было бы дать по роже Алексу, но вряд ли Крыш подпустит его к своему хозяину. Хотя, постойте, почему нет?! Может, он успеет хотя бы раз врезать, а то и два!

Желание хорошенько вмазать Алексу вдруг стало настолько сильным, что у Тима даже кулаки зачесались. Он бросил угрюмый взгляд на дверь, ведущую в зал. Неожиданно Селест сильно схватила его за плечо:

– Не чуди, ладно? Алекс дразнит тебя специально. Просто забудь. Не ищи с ним ссоры. Ты можешь мне не верить, но все же запомни: это очень, очень опасно для тебя.

– До свидания, – процедил Тим, резко сбрасывая ее руку с плеча, и скользнул вниз.

Мгновенно перегнувшись через перила, Селест видела, как парень ловко переместился на балкон второго этажа, прошел, балансируя, по выступающему бортику на фасаде здания, а уже оттуда прыгнул на пожарную лестницу и буквально слетел с нее куда-то вниз. Да, ловко у него получается… Некоторым астрам можно было бы и поучиться.

«Вряд ли, вряд ли этот парень безлик», – в который раз подумала Селестина.

Прошла неделя со злополучного выпускного бала. Тим решил не звонить Оле – и так все ясно. К счастью, в спортзале девчонка не показывалась. Зато Алекс приходил, и всегда в обществе верных телохранителей – Ильи и Крыша. Мысль о мести билась в мозгу Тима обозленной раненой птицей. Но все же он решил обождать – пока никак не подступишься.

Хотя в последнее время Валерьич взял за правило выводить ребят тренироваться на стадионе, Тим часто сталкивался с Алексом в коридорах, и выносить его злорадно торжествующий взгляд стало практически невозможно.

Но враги сохраняли нейтралитет – между ними не было сказано ни слова. Правда, Тиму это удавалось с большим трудом. Обычно он мрачно оглядывал фигуру Крыша и… сдерживал себя: ничего, еще придет его час… Одно радовало – та девчонка, Селестина, тоже куда-то пропала, не мозолила глаза. Хоть тренироваться можно было спокойно…

На улице моросил частый, беспорядочный дождь, и сегодня остались в жарком, душном зале. Казалось, Валерьич озверел – дал жесткую разминку, такую, чтобы, по его любимому выражению, «ноги закипели». Так что к моменту растяжки все лбы в зале истекали потом. Когда перешли к шпагатам и Тим с облегчением уселся «отдохнуть» в поперечном, дверь в зал приоткрылась.

В проеме показалась довольная вихрастая физиономия и с любопытством оглядела зал.

– Заходи, Матрикс, – пригласил Валерьич. – Ребята, это Костя. Будет вместе с нами идти на рекорды. Заходи, чего на пороге стоишь?

Тот кивнул, зашел и уверенно направился к окнам, в задний ряд.

– Присоединяйся потихоньку, – велел ему Валерьич и пошел между рядами как ни в чем не бывало.

Новичок сразу же обратил на себя всеобщее внимание. Парень оказался невысоким, но крепким на вид, с крупной головой. Движения у него выходили какие-то порывистые и мягкие одновременно – пружинистые, будто кошачьи; именно по такой походке легко вычислить профессионального спортсмена.

Костя-Матрикс покрутил головой, помахал руками, прогнулся в идеальный мостик, а после бухнулся в правый продольный шпагат. Подумал и перекатился через поперечный в левый. Тим чуть не зааплодировал – ловко получилось. Интересно, как этот Матрикс прыгает при такой-то растяжке?

Более эмоциональный Панда не выдержал и тихонько присвистнул.

– Ишь, гибкий какой… – шепнул он Моржу. – Без костей, что ли?

– Интересно, как прыгает, – кивнул тот, повторяя мысль Тима.

Парень оказался отличным акробатом: без труда сделал дорожку с фляками и тут же вышел на какой-то чудной прыжок, завершающийся винтом на триста шестьдесят градусов. Сальто вперед – сальто назад… И чтобы «добить» лично Тима, легко прыгнул боковое сальто – маховое, причем на такой высоте, что голова во время выполнения осталась на том же уровне, лишь промелькнули в воздухе ноги.

Тим даже расстроился: маховое сальто, несмотря на простоту этого элемента, было его давней личной проблемой. Ну не получалось у него достойно совершить проклятый прокрут, – левая рука предавала его и вновь и вновь, раз за разом касалась земли. Как говорил Морж, наличествовал психологический барьер. Страх.

– Ты что, в китайском цирке вырос? – не выдержал Панда. – Классно вертишься…

– Да нет, просто долго занимался, гм… ушу, – серьезно ответил Матрикс, даже не запыхавшийся после «дорожки». – До-олгое время… Считай, с рождения я в… ушу. – И деловито переглянулся с Валерьичем.

Тренер послал ему долгий предупреждающий взгляд и погрозил пальцем, словно бы не одобрял словоохотливость новичка.

Тим, как и остальные, тут же заинтересовался и взглянул на Матрикса с особым вниманием: что там за прошлое у этого невысокого вихрастого парня? Судя по комплекции, вряд ли тот служил в спецназе, как Валерьич. А Тим слышал, что их тренер вроде бы когда-то был разведчиком, Морж что-то такое рассказывал, правда, без подробностей.

– А-а-а, ушу, – сказал меж тем Панда и вопросительно взглянул на Моржа.

– Боевое искусство Китая, – ответил тот, правильно поняв замешательство друга. – Всякие удары, прыжки и крики.