– Знаешь, ты меня действительно достал! – раздраженный выкрик Оли донесся словно издалека.

Тим поймал себя на мысли, что и вправду перешел все границы – стоит, глаз не сводит, любуется серебристоволосой девчонкой, вместо того чтобы уделять внимание своей подруге.

Он словно во сне увидел, как золотистый шлейф Олиного платья резко и обиженно полетел вперед, промелькнул на лестнице и скрылся в дверях школы.

Между тем ночная незнакомка подошла близко, но не заметила его: крепко задумавшись, прошла мимо, двинулась дальше. Проследив за ней взглядом, парень чуть не взвыл от злости и изумления – девчонка направилась прямиком к Алексовой компашке.

– Здравствуй, Селест, – донеслось до него.

Алекс тут же подошел к девчонке, осторожно поцеловал в щеку, взял под локоть, что-то сказал на ухо – та улыбнулась.

Дальше Тим смотреть не стал. Круто развернулся и пошел догонять Олю.

Но он хорошо запомнил – Селест. Очень необычное, сверкающее, волшебное имя…

Но почему эта необыкновенная, волнующая Селест – подруга Алекса?! В груди Тима засела острая, пульсирующая боль – словно кто-то медленно и страшно раздирал его изнутри когтями. Эта боль заполонила его и грозила прорваться наружу – бешено, яростно, неизбежно. Грозила перерасти в жестокую ненависть. К нему – Алексу. К человеку, который при каждом появлении, раз за разом портил ему жизнь. Признаться, Тим даже не знал, почему так ненавидит этого Волкова. Ну, конечно, тот постоянно пристает со своей бандой, вечно они обзывают Тима и его друзей «попрыгунчиками» на тренировках, проклятые качки! Да и вообще достают по-всякому. А еще нападают толпой – да, это они любят! – вылавливают поодиночке, подонки. Наверное, только Морж еще ни разу от них не пострадал – Веньку боялись трогать. Но в целом это обычная мальчишеская жизнь, уличные разборки между «своими» и «чужими».

Нет, между ним и Алексом что-то другое. Словно здоровый черный кот пробежал. Тим чувствовал, что Александр Волков тоже недолюбливает его… за что-то особое, непонятное – имеет, гад, какой-то заскок.

Оля уже сидела за одним из столиков. Рядом щебетали две ее любимые одноклассницы-подружки – Кэт и Зоя. Тиму они не нравились – балаболки и сплетницы, хотя сами девчонки ему симпатизировали, а Кэт даже любовную записку однажды подсунула.

Оля вначале надулась и даже не хотела разговаривать. Тим терпеливо заводил разговор на разные темы – какие будут предметы в десятом классе, кто будет вести, кто из одноклассников решил поступать, а кто перевелся в соседний лицей, – и беседа постепенно наладилась.

Но тут вдруг Кэт вспомнила об Алексе:

– А вы знаете, что Волков собирается поступать в какой-то престижный университет? Вот повезло, да?

– Его отец очень богат, – подхватила Зоя. – Владеет финансовой компанией. А сын, говорят, продолжит дело отца, поэтому и учится… Тим, ты ведь его знаешь, да? Он самый лучший в спортклубе.

Тим, секунду назад давший себе слово вообще не высказываться по поводу заклятого врага, не удержался:

– Да он идиот! Все его терпеть не могут!

Кэт и Зоя одновременно фыркнули, выражая наивысшую степень презрения, а Оля вдруг вскинулась:

– Ты просто ему завидуешь!

– Я?!

К счастью, началась торжественная часть, и все четверо замолкли. Оля демонстративно отодвинулась от Тима.

Ну и ладно. Парень и сам тихо кипел, все более раздражаясь. Ему хотелось кричать во все горло. Разноцветье праздника – все эти лампы, гирлянды, блеск и шорох праздничной одежды, аплодисменты – виделись ему какими-то искаженными, словно отражались в кривом зеркале.

Взгляд Тима блуждал по лицам, время от времени останавливаясь на лице той, что его так поразила. Ну вот почему, почему эта загадочная Селест связалась с компанией Алекса, словно заведенный, вновь и вновь спрашивал он себя.

Постой-ка…Тим вдруг вспомнил момент их знакомства – она же следила за ними? В тот миг, когда довольно подло сбросила его с крыши под ноги врагам. А теперь вдруг стала Волкову «милой» подружкой: столик всей компании прекрасно просматривался с места Тима. Селест сидела рядом с Алексом, прямо напротив хмурой рыжей сестры Илька. А может, и нет, просто дружат. Но, собственно, ему-то какое дело?

Услышав свою фамилию, Тим встал и не спеша направился к сцене. Классный вручил ему аттестат и тихо напомнил, чтобы Тим не забыл его вернуть первого сентября, если еще не передумал идти в десятый класс.

Как и всем, Тиму вежливо похлопали, но компания Алекса не оставила его выход без внимания – все они, даже эта худышка Макси, принялись свистеть и кричать «фу-у-у». Одноклассники Тима с удивлением оборачивались на их столик – в школе никто не знал о вражде в спортзале, да и Алекс обычно приезжал в Яховск только на каникулы.

Вскоре Олю тоже вызвали на сцену – та встала и грациозно прошествовала на торжественное вручение школьного диплома. Тим вдруг подумал, что стоило подарить розу сейчас – вышло бы красиво, тем более что девчонки такие эффекты любят.

Но Оля, к большому негодованию Тима, не осталась без цветов: не кто иной, как Алекс, что-то шепнул Илье, и тот быстро поднялся, перехватил девчонку по дороге и ловко сунул ей в руки красивый букет из трех лилий. А потом шепнул что-то на ухо. Оля зарделась как маков цвет и отчаянно замотала головой. Вернулась совершенно пунцовая.

– Не надо было брать у него цветы, – жестко произнес Тим. – Это мои враги.

– Так не мои же, – тут же вздернула нос Оля. – Кроме того, любой девушке приятно получить цветы на сцене.

На это Тим не нашелся что возразить.

После вручения в зале завертелись официанты – на столах появились бутерброды, салаты, кувшины с соком. Начались танцы под немодную заунывную музыку – наверняка сам директор предварительно «отцензурил» музыкальный репертуар для вечера. Оля пошла в круг, за ней устремились и Кэт с Зойкой. Тим воздержался, хотя танцевать любил, – не было настроения.

Вспомнил про своих – эх, сейчас же тренировка. Лучше бы туда пошел… Да и Валерьич обязательно отругает за пропуск. Единственное, что примиряло Тима с действительностью, – сегодня вечером ребята на Квадрат не пойдут.

В полнолуние, говорил Морж, лучше лечь спать, причем пораньше. Ведь в такую ночь запросто нарвешься на вампира в кустах или оборотня на дереве. Или на русалку, прыгающую на собственном хвосте, или на говорящий футбольный мяч.

Всякое, мол, случается в полнолуние. Морж, конечно, прикалывался, но истинную причину так ни разу и не назвал. А Тим решил, что друг просто хочет отоспаться, – он ведь каждый день на тренировках, – вот и выдумывает всякую ерунду.

Парень выдержал еще ровно час, и то благодаря ленивой болтовне с одноклассниками. Оля давно исчезла куда-то вместе с подружками. Минуя танцующих, Тим вышел на балкон – захотелось подышать свежим воздухом.