– Женя, мы пытаемся придумать, как устроить засаду на этого Козыря! – просветил меня Шишков и спросил: – А где Генка?

– Он вам потом сам все расскажет, Эдуард Борисович, – негромко сказала я, присаживаясь на стул.

Шишков немного удивился, но не стал ни о чем расспрашивать, вновь подключившись к беседе со своими товарищами по несчастью. Предложения сыпались со всех сторон, но все они, увы, были малоосуществимыми. Для того чтобы поймать Козыря, требовался очень тонкий, тщательно продуманный ход.

– Нужно его остановить! – с этой фразой, громко произнесенной Виктором Лопатиным, согласились все, разумеется.

Но никто не знал, как это сделать…

В конце концов, так и не придя к общему знаменателю, бизнесмены принялись прощаться. Отправились домой и мы с Шишковым.

Было уже начало шестого, и Эдуард Борисович начал беспокоиться. Я понимала его: Козырь по-прежнему гуляет на свободе, и Шишков беспокоился за своих близких. Поэтому я села за руль и на большой скорости, но осторожно повела машину в Алексеевку…

* * *

Мысль о том, как выйти на Козыря, не давала мне покоя. Я сидела в своей комнате, хотя слово «сидела» тут не вполне уместно. Я вставала, ходила, пила сок, принимала душ… Я думала о человеке, которого один-единственный эпизод из его жизни превратил в бандита. Ведь изначально Козырь и не думал промышлять таким преступным образом! Был вполне нормальным человеком, далеким от криминала… И надо же, как все повернулось из-за какой-то мелочи! Природный дар – вещь, в общем-то, очень даже хорошая – обернулся против него большим злом. И против других людей – тоже…

Я подумала, что мне очень не хватает знания психологических особенностей характера этого человека. Чтобы придумать, как его взять с поличным, нужно получить о нем больше информации, причем общечеловеческой. Его привычки, предпочтения… Кто-то же должен о них знать!

Окончательно измаявшись от этих мыслей, я набрала номер Станислава Романенкова.

– Привет, Евгения, – Стас откликнулся после первого же гудка. – А я как чувствовал, что ты позвонишь. Интуиция, знаешь ли, у меня хорошо развита!

– Лучше бы она тебе подсказала, где искать Козыря, – вздохнула я.

– И ты об этом думаешь? – «просек» мое настроение Романенков.

– Да. Знаешь, с каждым днем я все больше и больше осознаю бессмысленность своей работы! Ну, охраняю я Шишкова и его семью, и что? Во-первых, на него могут и не напасть. И слава богу, конечно, если так… Но Козырь-то продолжает бесчинствовать! А во-вторых, я считаю, что всегда лучше обезвредить источник угрозы, чем сидеть и трястись, зная, что в любой момент к тебе могут ворваться бандиты с автоматами.

– Понимаю тебя, Женя. Мое положение еще хуже, – вздохнул Стас. – Из меня начальство уже все внутренности вытряхивает – вынь да положь им Козыря в кратчайшие сроки! Все как обычно! Начальство наше геройствует, дает громкие обещания, а все директивы спускает на нас! А мы отдувайся! А звездочки на погоны потом оно же и получит – наше любимое начальство!

– Ну, думаю, если ты возьмешь Козыря, то и тебе все-таки что-нибудь перепадет, – уверенно сказала я.

– Да, только легче сказать, чем сделать, – проворчал Романенков.

– Слушай, Стас, родом-то этот Козырь из Краснодара?

– Вообще-то из какой-то тамошней станицы, кажется… – припомнил Романенков. – Я могу посмотреть, если тебе нужно.

– Посмотри, посмотри, я подожду, – откликнулась я.

Через пару минут Романенков продиктовал мне в трубку:

– Станица Раменская, Старобережный район. Только он уехал оттуда лет пятнадцать тому назад. Домик у него там оставался, я тебе говорил, кажется. Потом он и его продал.

– То есть фактически Козырь стал бомжем? Человеком без прописки?

– Видимо, так, – подтвердил Станислав. – А тебе-то это зачем?

– Да сама пока не знаю, – вздохнула я. – Есть у меня одна мыслишка…

– Может, поделишься? – живо спросил Романенков.

– Обязательно поделюсь, Стас, – пообещала я. – Но только если она оформится во что-то конкретное.

– Ну, я искренне желаю, чтобы она оформилась, и поскорее! – сказал Романенков.

– Не сомневаюсь в твоей искренности! – усмехнулась я. – Спасибо, Стас!

После разговора с Романенковым я села за компьютер и вошла в Интернет. Набрала в поисковике «Краснодар», потом «Козырь», потом – «станица Раменская»… Через некоторое время мне стало ясно, что информации по этим ориентирам крайне мало. Вернее, информации-то полно, особенно по Краснодару, только она для меня сейчас бесполезна.

Что касается личности человека по прозвищу Козырь, то о нем вообще практически ничего не было. Причем набирала я также и «Сергей Серегин». Вылезали какие-то фразы типа «В контакте Сергей Серегин», «Сергей Серегин Одноклассники» и прочая не относившаяся к делу ерунда. Что касается того Серегина, который был мне нужен, то попадались мне лишь какие-то статьи из криминальных изданий, а также методические пособия для юридических учебных заведений, в которых мельком упоминалась эта фамилия, но и только.

Я проштудировала все сайты, какие только выдавал мне поисковик. В тарасовских источниках о Крозыре не было совсем ничего. Ну, на это я и не надеялась: с какой стати информация об этом человеке заинтересовала бы жителей нашего города? Все-таки Козырь – птица не того полета, как, к примеру, Мишка Япончик, о котором любой поисковик вывалил бы огромную кучу материалов.

И все-таки на одном из краснодарских сайтов мне повезло. Я обнаружила рассказ, озаглавленный весьма незамысловато – «Неуловимый мститель». Речь в нем шла о человеке, на которого я безуспешно пыталась выйти вот уже который день подряд.

Рассказ оказался полухудожественным, полудокументальным. Назвать его шедевром беллетристики или публицистики, конечно, было бы нельзя, даже с очень большой натяжкой. Написан он был каким-то доморощенным провинциальным писателем, подписавшим свое творение «Аристарх Трубинштейн». Я подумала, как порадовались бы Ильф и Петров, доведись им заполучить такую фамилию в список их «раритетов».

Трубинштейн писал в очень пафосной, романтичной манере. Похождения Козыря он описывал увлеченно, красочно, и по стилю изложения чувствовалось, что автор восхищается своим героем и даже завидует его лихости. Личность Козыря он изрядно приукрасил, снабдив его рыцарскими чертами, а замыслы его преподносил как великие и гуманные. Что ж, попытки облагородить какого-нибудь неоднозначного персонажа встречаются достаточно часто. Каждый автор придает своему герою те черты, которые он хочет в нем видеть, и данный опус не стал исключением из правила. Произведение получилось предельно романтизированным и весьма далеким от реальности.

Но один факт, приведенный в рассказе, привлек мое пристальное внимание. Автор писал, что после совершения очередного крупного ограбления Козырь регулярно отправлял часть награбленного нуждающимся. Приводились реквизиты детских домов, интернатов, но чаще всего – церковные счета. Козырь почему-то любил помогать церквям и монастырям, хотя вроде бы сам не был таким уж верующим человеком.