По существу — ничего не меняется. Найти главного говнюка и… получить заслуженную награду за его голову.

Он к нашему приходу тоже долго готовился, травя народ пестицидом. Наверняка и прокачать личную армию он тем более смог.

Население даже видимых невооружённым глазом колонн-ульев во много раз превышает население города. Сколько бойцов и какого уровня смог прокачать враг?

— Скажите-ка, а что есть по их охране? На каком уровне полиция, армия или что у них там есть?

Альма помрачнела. Аси ухмыльнулась и покачала головой:

— У нас без шансов. Вообще никак.

— А подробней?

— Силовики всех видов — вторая по популярности профессия. Элита — киборги с нейросетью в башке. Вот про силу — хрен его знает. Легенд много, но сравнений с известными монстрами Стены нет.

— Местные верят, что служащие тайной канцелярии и некоторые чиновники тоже обладают сверхсилой, — сказала Альма. — Могу предположить, что некоторых Леви или посвящённые выводят наружу и позволяют проходить терминалы.

— Если они проходят терминалы, значит, здесь есть проходчики, — задумчиво сказала я. — Но местных здесь должно быть в сотни раз больше, чтобы система не включила эффект выдавливания.

— Это может быть причиной перенаселения, — заметила Белая. — У многих есть черты нечеловеческих рас. Возможно, мирных монстров здесь разводят как скот для этой цели.

Нужно понять, какой процент здесь занимают проходчики. Нужно проверить всех захваченных местных. Хотя, возможно в скотских условиях как раз они здесь и живут, как низшая каста. А на вершине пищевой цепи — последователи Леви и их личная гвардия.

В любом случае, скоро узнаем.

— Арк! — послышался голос Сайны со стороны входа в убежище. — Я закончила! Принимай вытяжку — работает как часы!

Вернувшись к заклинившему механизма, я не узнал его. Устройство действительно блистало как новенькое.

— Можно было так и не стараться, — заметил я. — Теперь если кто увидит, точно почует неладное. В этом городе чистота какое-то ругательное слово.

— Ты ещё недоволен? В любом случае, дроны не могли работать по этой слизи. Эта дрянь густеет и забивает механизмы. Техника на такое тупо не рассчитана.

— Проехали, — махнул я рукой. — Скорее всего, это уже не важно. Пока они поймут, что происходит, будет уже поздно.

— О, скоро я снова увижу твой гениальный план?

— Брось, план здесь очень простой. С Мракрией справиться было сложнее. Врубай эту штуку.

— Тогда нам надо отойти подальше.

— Нам не нужно, — улыбнулся я. — А вот ты отойди и готовься прыгать в убежище. Дамы, переходим в стихийную форму. Самое интересное начинается прямо сейчас!

16. Враг, который далеко не так прост

Механизм на самом деле представлял собой несколько вентиляторов на одной оси. Между ними располагались фильтры различной тонкости очистки, однако большая часть была испорчена.

Всё забившееся Сайна убрала, чтобы воздух свободно поступал дальше без фильтрации. Даже так это сильно повысит качество атмосферы. Но нам нужно было немного другое.

Поднявшийся поток ветра понёс вверх два туманных облачка и сгустки лишайника. Астральных мотыльков током воздуха было не поднять, но Тия и сама могла следовать за нами. Только скорость у неё была заметно ниже.

Наш путь ускорился в несколько раз. Я не успевал толком осознавать, куда нас несёт, но финальное место могло быть только одно — колодец в центре колонны.

Вскоре я перестал даже пытаться понять, где мы находимся. Успел лишь заметить появившийся на нашем пути полузабитый фильтр, но Белая сменила форму на облако ледяных сосулек и снесла его, после чего снова перевернулась в облако.

Поток воздуха вскоре вышел к крупному вентиляционному узлу, который ещё работал, гоняя воздух против часовой стрелки.

Здесь же был выход к колодцу. Вернее, для вентиляции их было несколько, расположенных вокруг центрального с подъёмными машинами.

Далее ветер поднял нас выше и понёс наверх, к верхним этажам гигантской постройки.

По пути Белая ещё дважды сносила какие-то очистительные структуры. И во второй раз даже активировалась некая красная лампочка, намекая на то, что неисправность как минимум замечена.

В любом случае, вскоре мы оказались на вершине этой постройки. Гораздо быстрее, чем поднялись бы с чьей-либо помощью.

Вершиной колодца была большая воздухоочистительная станция.

Мы затормозили перед крупной системой фильтрации. По краям шахты были металлический помост для технических нужд и дверь. Место предназначалось для того, чтобы здесь ходили люди.

Я собрался в гуманоидную форму уже с готовой эфирной гранатой.

Послышался хлопок, и вся техника для слежения если и была, то вырубилась.

Активная магия на нас тоже на время снялась, но Белая с Эстель уже были над металлическим помостом.

— Иди к двери, — приказал я искателю. — Слушай, если появится кто-то. Попробуй понять, где мы находимся.

— Воздух здесь намного чище, — сообщила Белая. — Хотя снимать респиратор я бы всё равно не рискнула.

— Для местных это вершина чистоты экологии, — буркнул я. Шлем, впрочем, тоже снимать не спешил.

— Я слышу звук вдалеке, — начала Эстель. — Здесь есть люди. И роботы тоже. Но тревоги нет. Они расслаблены.

Я посмотрел вниз, с помоста. Отставшей Тии видно не было. С навыком метки она точно не потеряется, но наверное ждать её мы будем ещё долго. Знал бы — оставил в убежище.

Кстати о нём… где бы разместить новую грибницу?

Я обернулся в поисках подходящего места. Техническое помещение зияло дырами труб, но ни одна из них не была достаточно велика, чтобы стать входом.

— Сюда приближаются люди, — сообщила Эстель. — Четверо. Двое из них тяжелее человека, возможно роботы, но я не слышу звук сервоприводов.

— Скорее всего заметили поломку, — поморщилась Белая. — Здесь они работают оперативно.

— Мы вырубили здесь сразу всю технику. Не удивительно, — хмыкнул я. — Паршиво.

Тии всё ещё не было. Начинать отсюда вооружённый прорыв — значит потерять кучу времени и перейти к прямому противостоянию.

Массовой тревоги и подкрепления с других колонн-домов не хотелось бы.

— Девушки, давайте обратно в туман, — приказал я.

— Хочешь спрятаться? — уточнила Белая.

— Тут полно мест, где спрятаться облаку пара, — кивнул я. — С деревом сложнее. Побуду ещё немного живым лишайником.

Мана для этого ещё была, но пора бы её уже начать жёстко экономить.

Ещё раз глянул вниз — Тии не было видно. Лишь быстро вертящийся вентилятор, через который мы прошли в стихийной форме.

Звуки шагов тяжёлых сапог по металлическому полу теперь были слышны и мне. Белка с Эстель снова перешли в туман и потянулись ко множеству труб и решётчатых перекрытий, располагавшихся по всей локации.

Вскоре дверь распахнулась. Внутрь вошли двое человек в серой рабочей робе. А у распахнутого входа стояли ещё