За дверью оказалось прямоугольное помещение, крохотное и закрытое, вписанное в вентиляционную систему архива. Одна из стенок комнатушки была сгелитиевой; напрашивался вывод, что именно за ней находятся рабочие помещения. Джун сбросил на пол рюкзак, достал из него горсть каких-то микросхем и свой планшет.

– Мне нужно несколько минут, – сказал он, закрепляя микросхемы на сгелитии.

Кайтен прикрыла выход в «карман», приглушая эхо их разговора. Совсем рядом находился государственный объект, который она намеревалась обокрасть. Это все еще не укладывалось в голове, но по какой-то причине Кай не чувствовала особой неправильности происходящего, как почти не чувствовала и страха – ночами в архиве вряд ли бывало людно.

Пока Джун пытался взломать систему безопасности, сосредоточенно хмурясь и ругая антивирусы архива, Кайтен задумалась. Не станет ли этот дерзкий поступок последней каплей в ее становлении преступницей? Конечно, это не было ее личным выбором. Кай подставили – неизвестно как, но подставили. Гармония сама выжгла на ней это клеймо. Гармония не стала бы разбираться… Но одно дело, когда тебя оболгали, назвав преступницей. Другое – когда ты совершаешь преступление.

– Нервничаешь? – поглядывая на нее, спросил Джун.

Кай пожала плечами. От ответа ее спасло то, что экран его планшета зажегся ярко-зеленым.

– Да! – ликующе прошептал Джун, демонстрируя Кайтен возникшую там трехмерную схему архива. – Вот он весь, как на ладони. Камеры отключены, стенку сейчас уберем…

– Я думала, взлом займет больше времени. – Кай не сумела в полной мере разделить восторг Джуна. Хотя она вроде бы не особо боялась, желудок сжался. – Все-таки архив защищен лучше, чем автомат с талонами.

– Только не с моим инструментарием. – Джун гордо кивнул на рюкзак, где поблескивали лапками еще несколько самодельных «паучков».

– Ты так и не рассказал, где берешь все это, – сказала Кайтен. – У тебя есть еще одно альтер-эго, помимо кибервзломщика Монстра? Какой-нибудь механик Зверь?

– Очень смешно. На черном рынке, Кай. За бешеные деньги.

Он поместил «паучка» на тонкую стенку – «брюшко» замигало красным диодом, показывая, что процесс запущен. Тем временем Джун достал для Кайтен наушник-вкладыш и крохотную прищепку с микрофоном.

– Я буду у тебя в голове.

Кай закрепляла все это с большим облегчением: в архиве она будет в каком-то смысле не одна. Они распределили роли заранее. Джун был куда полезнее в качестве «всевидящего ока» миссии. Кайтен же умела работать с инструментарием архива – поэтому непосредственным поиском нужных данных должна была заниматься она.

– Тут есть возможность залезть в сгелитиевый функционал, – сказал вдруг Джун. Кай оживилась.

– Можно одолжить твой планшет на минуточку?

Кай не была сильна во взломах, даже в написании кода временных объектов разбиралась крайне поверхностно. И все-таки ее знаний хватило на простенький скрипт, при запуске производящий сгелитиевые стены в дверных проемах архива.

– Что это? – спросил Джун, забирая планшет и пробегая по коду глазами.

– Небольшая ода моим остаточным знаниям из курса программирования сгелития. Если, пока я буду внутри, в архив кто-то нагрянет, ты сможешь задержать его. Участки скрипта работают параллельно, так что ты сам решаешь, какую дверь блокировать. Правда, проходы перекрываются без возможности отменить действие, учти это, пожалуйста. – Кайтен немного смутилась. – Я научилась только строить, поэтому…

– Все равно я под впечатлением. – Джун в восторге глядел на нее. – Отличная идея, Кай. Может, у меня получится разобраться и сделать скрипт реверсивным…

– Давай отложим перфекционизм на потом, – нервно улыбнулась Кайтен, касаясь стенки. Красный диод на паучке уже погас, сменившись зеленым, и сгелитий податливо прогнулся под ладонью. – Я захожу.

– Удачи, – шепнул Джун, вновь склоняясь над планшетом. Его искаженный голос продублировался у Кай в наушнике.

Оказавшись внутри, Кайтен задвинула за собой стенку – чешуйки послушно встали на место, закрывая вентиляционный «карман» с Джуном внутри. На нее нацелились зоркие «глаза» нескольких камер. Стало неуютно, хоть Кай уже знала, что записывают они зацикленные куски видео с пустыми коридорами.

Серверная архива была небольшой и состояла всего из нескольких комнат, примыкавших к общему коридору. Административные залы находились этажом выше. Аппаратура была достаточно мощной, чтобы записывать и хранить колоссальные объемы информации, поэтому выделять под нее бо́́льшие площади было бы расточительно. Коридор освещали бледно-голубые полосы, параллельно тянущиеся по полу и потолку; Кай дрожащими руками поправила очки и с трудом заставила себя сделать первый шаг.

– Система обновляется, пытается меня выбросить, – послышался в наушниках раздраженный голос Джуна.

– Что это значит? – прошептала Кай, замерев.

– Что надо поторопиться. Не бойся, на уровне никого нет.

Новость о том, что времени немного, вместе со страхом придала ей решимости. Кай зашла в центральный зал архива. Здесь пахло освежителем воздуха, но перебить запах ржавчины, скрывшейся в недрах стен, ему все равно не удавалось.

В центре на небольшом возвышении стоял главный терминал. Огнептица гордо расправила крылья на неподвижной заставке. Кайтен нервно ткнула в кнопку запуска – и почувствовала себя лучше, когда символ Гармонии сменило на экране окошко для ввода. Пароли никто не удосужился сменить – наверняка мистер Стим, с головой погрузившийся в роман с очередной сепаранткой, напрочь забыл о том, какой багаж запретных знаний унаследовала от него ныне разыскиваемая преступница. Кроме того, вряд ли кто-то предполагал, что ей захочется прогуляться по местам былой славы.

– Это был символьный пароль? – спросил Джун в наушнике, когда Кайтен ввела комбинацию – каждое нажатие отзывалось в недрах терминала характерным писком.

– Угу.

– Ретро.

Кайтен хмыкнула. Архив никогда не модернизировался. Переведение его систем в дополненность требовало слишком много ресурсов, поэтому ни Гармония, ни Второй Порядок, ни их предшественники не удосужились этим озаботиться. Более того, следили за архивом преимущественно сепаранты – для пользователей эта работа была слишком скучной.

Пока терминал подгружал базу данных, Кайтен огляделась. В этом зале она была не впервые, но с трудом узнавала его в полумраке. Перемигивающиеся индикаторы казались ей глазами жутких механических зверей, а сама аппаратура – лесом из компьютерных корпусов и гнездящихся между ними скрученных проводов. И пусть лес Кай видела только в кино, ассоциация добавляла жути. Хотелось убраться отсюда поскорее.

Два года назад они с Кирой проходили в архиве инструктаж. Кира то и дело спотыкалась о провода и ворчала из-за отсутствия дизайнов, способных скрасить жуткое облезлое помещение в дополненности. Кай пыталась слушать сбивчивые пояснения архивиста, который так редко видел на своем посту живых людей, что разучился вменяемо строить фразы. Тогда это было обыденностью, даже в чем-то гнетущей. Но сейчас, почувствовав, как мимо скользнул призрак ее прошлой жизни, Кайтен ощутила неприятный холодок. Это было очередное услужливое напоминание: подобная обыденность для нее утеряна. Навсегда.