Внезапно воздух начал потрескивать – трудно объяснить, но это походило на разряды статического электричества. На мгновение я задумалась, не одна ли это почувствовала, но шерсть Сойера встала дыбом, и он опустил уши, словно от боли.

Мясник ухмыльнулся. От его волка исходила слабая синеватая дымка.

Магия фейри?

Я хотела сорваться с места, подбежать к Сойеру и помочь, но Итаки держала меня крепко. Я была беспомощна с этими кандалами на руках. Сойер заскулил, прижав уши к голове, – воздух наполнился ультразвуком. Каждый в стае Сойера скривился от боли, закрывая руками уши, если находился в человеческой форме, или прижимая их к голове, если в волчьей. Мой мозг готов был вот-вот взорваться. Уши едва не кровоточили: я хотела закрыть их, но с ножом у горла оставалось только сцепить зубы и терпеть.

Мясник бросился в атаку. Тогда Юджин подошел к самому краю арены и закричал:

– Токио!

Сойер встряхнулся всем телом, поднялся на задние лапы и поймал Мясника в воздухе.

«Токио»?

Я правильно услышала?

Мясник врезался в Сойера, который положил передние лапы ему на плечи, и они яростно клацнули челюстями, пытаясь отхватить у другого кусок морды. Ультразвук прекратился: вероятно, Мясник не мог одновременно издавать его и атаковать. Возможно, магия фейри требовала концентрации. В любом случае, это не имело значения: он наконец сумел поймать Сойера, и теперь они сошлись в одной из худших драк, которые я только видела. Я, конечно, не видела других волчьих драк, но все равно. Сойер прошелся зубами по морде Мясника, оставляя глубокие раны: из них капала фиолетовая кровь.

Фиолетовая?

Ого.

Кровь фейри была синей, как говорила мне мама, а волчья кровь – красной. У гибридов Итаки она, видимо, была фиолетовой.

Увиденное так меня поразило, что на мгновение я отвлеклась от боя. Только когда до меня донесся треск костей и триумфальные возгласы собравшихся Итаки, я вновь взглянула на Сойера.

– Нет! – закричала я.

Мясник вгрызался Сойеру в бок, оторвав кусок мяса и обнажив ребра. Сойер издал протяжный, душераздирающий вой.

– Марокко! – закричал Юджин.

Сойер упал на землю, тяжело дыша. Из раны струилась алая кровь. Он попытался встать, но тут же упал снова.

«Марокко»?

Наверное, у них имелся тайный шифр для боя. Мне все больше казалось, что я смотрю футбольный матч в колледже, пока тренер кричит что-то игрокам.

О боже, нет. Нельзя сейчас задумываться, почему Юджин выкрикивает случайные названия стран и городов: гораздо важнее, что Сойер упал и не мог подняться.

– Вставай, Сойер! – закричала я, и фейри-вампирша болезненно дернула меня за волосы, заставив поморщиться.

Мясник кружил вокруг Сойера, как акула, преследующая добычу. Сойер щелкнул челюстями в его сторону пару раз, но каждый раз не мог подняться, поскальзывался и падал.

Я не могла… не могла на это смотреть, но не могла и отвернуться. Сойер пришел за мной, согласился сразиться ради меня, а теперь из-за меня он мог умереть, и я вынуждена была наблюдать за этим.

Мясник прыгнул, целясь в горло, и все во мне сжалось.

«Нет, нет, нет…»

Мне вдруг пришло в голову, что я так и не успела с ним нацеловаться. Не успела узнать, каково это – любить его. Так мало времени мы провели вместе… слишком, слишком мало.

Сойер обреченно следил за движениями Мясника, словно уже смирился с судьбой. Но когда Мясник приблизился, я увидела, как мышцы Сойера напряглись. При его приземлении он перевернулся на спину, позволяя Мяснику заполучить преимущество и прижать его к земле.

Вот и все.

Я собрала в кулак все свое мужество, приготовившись увидеть, как Мясник разрывает Сойеру горло. Но… ничего подобного не произошло.

В тот самый момент, когда Мясник приземлился, Сойер пнул его всеми четырьмя лапами, отправив его в полет. Затем вскочил с неожиданной быстротой и сорвался с места, как гепард.

– Париж! – закричал Юджин.

Один из Итаки пнул его сзади в колено, отчего Юджин упал, едва договорив. Теперь уже всем стало ясно, что Юджин и Сойер работали в команде. Сойер явно тренировался для подобных ситуаций, а Юджин управлял представлением, как режиссер на съемочной площадке.

Мясник тяжело упал от пинка Сойера и все еще пытался встать. Вероятно, у него были сломаны ребра. Сойер молниеносно оказался рядом и набросился на него. Воздух снова наполнился болезненным ультразвуком, но на этот раз слабее: магическая атака вышла отчаянной и нескоординированной. Сойер дернулся, но все равно завершил бросок. Вся толпа задержала дыхание, когда Сойер сомкнул зубы на горле Мясника и вырвал его с тошнотворным хрустом. Затем он дернул головой в сторону и выплюнул кусок плоти. Тело Мясника дернулось пару раз, истекая фиолетовой кровью, а потом обмякло.

Святые перевертыши.

Нож прижался к моему горлу сильнее, врезавшись в кожу, а затем послышался выстрел, и нож упал на землю. Фейри-вампирша позади меня упала. Юджин стоял в пяти шагах от нас с пистолетом в руке.

Я почувствовала слабость в коленях. Падение с горы травмировало меня так сильно, что я и сама не понимала, как стояла все это время.

– Мы выполнили ваши требования, а значит, забираем девушку! – сказал Юджин громко. – Мы оставим вам деньги за все причиненные неудобства.

Итаки потрясенно смотрели на своего мертвого предводителя. Над нашими головами раздался гул лопастей, и Итаки начали пятиться, ощетинившись копьями в сторону неба, как будто никогда раньше не видели вертолетов.

А может, и правда не видели.

Юджин подошел ко мне, разрезал веревки на руках и ногах, и перед глазами у меня все поплыло. Последние капли адреналина покинули мой организм.

Меня спасли. Мне больше не грозило быть освежеванной заживо. Сойер победил.

Я начала заваливаться вперед, когда передо мной мелькнула темная макушка, и Сойер поймал меня, не дав упасть. Его сильные руки подхватили меня под колени и спину, прижимая к груди. Я оказалась в его теплых, безопасных объятиях – таких крепких, что я невольно поморщилась от боли: с кандалами мои синяки и порезы не спешили исцеляться. Сойер тут же ослабил хватку.

– О боже, Деми… Мне так жаль, – пробормотал он.

Его теплое дыхание коснулось моего лица. Мое сердце сжалось.

К нему подошел Юджин.

– Сойер, ты серьезно ранен. Я могу понести ее.

В ответ Сойер издал горловое рычание, и Юджин опустил голову в знак подчинения.

Сойер отнес меня к вертолету и закричал через плечо, перекрывая шум лопастей:

– Приведите мне ведьму, чтобы снять с нее эти чертовы кандалы!