Пытаюсь снова её отыскать, но плюнув, делаю то, на что лучше настроен: разыскиваю Тересию и рядом с ней ауру, в которой только хорошо постаравшись можно узнать моего друга. Пытаюсь пробиться.

«Дарс!» – кричит, прямо вижу, как подпрыгивает с места, где он там находится.

«Узнал, – хмыкаю. – А я тебя не очень».

«Ты где?!»

«Не ори», – морщусь, сбрасываю ему адрес.

«Что ты там натворить успел? – ворчит. – Пенелия где?»

«Потом», – с трудом сдерживаю зевок.

«Жди».

«Только убедись, что никто не уцепился».

«Пусть попробуют, я им всё, что цепляется, куда-нибудь нацеплю».

«Звучит устрашающе», – отключаюсь.

Слава Рауму, Лексия ни с кем не спутать.

Сквозь сон ощущаю, как Лия укладывается рядом. Обхватываю, прижимаю к себе, впитываю запах волос. Боюсь засыпать.

А наутро просыпаюсь в твёрдой уверенности. Знаю, что делать.

Ноэлия

С утра будит тихий стук в дверь.

Впрочем, бросаю взгляд в окно – не такое уж и утро. Полдня отсыпались. Живот исходит сожалением, что нам не дали хоть немного побыть вдвоём. Смотрю на встревоженно приподнявшего голову Дарсаля и никак не могу поверить. Вчерашний день в каком-то сумасшедшем мареве, иногда кажется, я всё это сама придумала от ужаса. Так и хочется, чтобы мой любимый Страж доказал реальность происходящего.

– Пени с Лексием, - сообщает Дарсаль, садясь.

Приходится отворить дверь – он тут ещё плохо ориентируется. Хотя из мебели у нас одна разваливающаяся кровать, а туалет вообще притаился в другом конце коридора.

– Это мы, – Пени врывается встревоженным ураганом. – Что стряслось? Вы где застряли? – забрасывает вопросами, пока Лексий молча сжимает в объятиях сначала меня, потом друга.

Стараюсь не смутиться. Да уж, застряли. Не объяснишь ведь.

– Непредвиденные обстоятельства, – бормочу.

Пени смотрит непонимающе, Лексий же наоборот – как-то излишне понятливо.

– Пожрать принесли, – ставит на кровать пакет, начинает выгружать продукты.

– Вовремя, – соглашается Дарсаль, тут же уминая что-то за обе щеки.

– И твою одежду, – добавляет Пени. – Комбез выбросим.

– Нас никто не искал? – спрашиваю.

– Нет, – отвечает подруга странным тоном.

Похоже, в этом исследовательском центре не в курсе, кто и зачем Стража вывел. И слава богам.

Мастер защиты скидывает куртку – замечаю перевязь с кинжалами на пояснице, а ведь в Иштаре без них ходил. Опасно, засечь могут.

Какое-то время жуём молча, рассевшись по кровати, даже Лексий не пытается трунить – только поглядывает на Дарсаля.

– Тересия узнала что-то? – спрашиваю наконец, пытаясь навести всех на обсуждение дальнейших планов. Которые мне лично представляются совершенно размытыми и неясными.

– Узнала, - отвечает Пени. - Поехали поговорим, или встретимся где-то.

– Вы езжайте, - соглашается Дарсаль. - А у меня еще одно дело осталось.

Вздрагиваю, смотрю на него, какое такое дело?! Почему-то оно мне уже заранее не нравится...

Пени переглядывается со мной тревожно, так и слышу – «ты же обещала увезти». Но что я тут могу сделать?

– Я с тобой, – поднимаюсь.

– Ли...

– Не обсуждается. Не отпущу.

Какое-то время Дарсаль смотрит на меня, снова тем странным взглядом – будто видит.

– И что ты задумал? – ворчит Лексий.

Кажется, я знаю, что. Не так много дел у него может быть в Йоване.

Дарсаль переводит тяжёлый взгляд на друга. Тоже рассматривает какое-то время, словно решает.

– Пойдёшь со мной.

– Командир выискался.

– Мне так проще будет. А то потом ещё тебя отбивай.

– Дарсаль, - поднимается Пени.

– А ты приведи Тересию.

– Но...

– Тебе ведь не нужно знать наши планы? Вот и не знай. А лучше не таскай её никуда, просто выясни, что с моей матерью.

Смотрю на него и не узнаю. Это и радует, и страшит одновременно.

– Ты же понимаешь, что второй раз тебя не отпустят? - Пени тоже смотрит, у нас тут прямо конкурс взглядов – кто тяжелее.

Приближаюсь к сидящему Дарсалю. Слова Пени пугают, так и кажется, что он сейчас исчезнет.

Дарсаль поднимает руку, обнимает меня за талию, притягивая к себе. Кладу ладонь на его плечи.

– Второй раз меня не захватят, – отвечает.

– Ты не понимаешь... – начинает Пени, Дарсаль перебивает мрачно:

– Хочешь меня остановить?

И столько он вкладывает в эти слова – начиная вопросом «предупредишь кого-нибудь?» и заканчивая ответом «не остановишь».

Пени несколько минут пристально его рассматривает. Думает. Дарсаль светится, сине-голубое пламя так и изливается из него. Но я всё равно боюсь, что ещё не восстановился. И ждать времени нет.

– Ладно, - поднимается подруга. - Пойду поговорю с Тересией.

Дарсаль кивает, Пени направляется к двери.

– Постарайся... чтобы никто не пострадал, - просит, приостановившись.

– Я не сторонник ненужных жертв.

Пени молчит, выходит резко.

– Ну и куда ты собрался? - складывает руки на груди Лексий, откинувшись на спинку кровати.

– Там ребята. Двое. Один здесь с лета. Другой – дольше. Года два.

– Ребята. И ты думаешь, высшие леди дадут тебе просто пойти и забрать их? Как дали забрать тебя?

– Не собираюсь у них спрашивать.

– Ты ведь понимаешь, чем это чревато? Да тебя заловят массой!

– Без Слепых не заловят. А Слепые будут здесь только через несколько дней. Уйдём.

– На чём?

– Да хоть на чём. Хоть на вашем поезде. Слепое пятно работает исправно.

– А потом куда?

– Зависит от того, что узнает Пенелия.

– Может, сначала послушать? – вклиниваюсь.

Затея мне тоже совсем не нравится. А вдруг Алисия ещё жива? Знают ли высшие леди, чья она мать?

– У нас нет времени, Ли. Против отряда Стражей мне не выстоять. Не сейчас. Всех соберём и где-нибудь переждём. Решим, что дальше.

Рэй дальше, хочу крикнуть. Но Дарсаль сжимает мою руку – понимает.

– Потом попробую связаться с эром Мирием. Уверен, он не знал, что планирует император. Может быть... что-нибудь подскажет.