Ноэлия стоит, вцепившись в мою руку. С волнением ожидает первого контакта. Знаю, о чём переживает больше всего: а вдруг Альянс решит повторить опыты женщин Йована, а вдруг захочет парочку Слепых? Но сейчас за мной вся сила моего мира. Весь пепел омаа. Она не понимает, как это, а я не могу объяснить. Недаром ведь Слепых считают непобедимой армией.

Другой рукой сжимает холку кошки. Охотница сама настояла на поездке.

Лексий тоже поставил перед фактом, что не отпустит нас одних. Он до сих пор не остепенился, продолжает развлекаться, меняя любовниц и не останавливаясь на какой-нибудь одной. Увлечённо работает со мной над разными проектами. Ну и ставит проверяющее клеймо, конечно. Достиг того уровня, о котором двое мальчишек и не мечтали никогда. Признаться, я рад иметь прикрытие в виде такого друга.

Пени тоже порывалась полететь, и, пожалуй, она лучше многих подошла бы. Но шаматри распорядились по-своему, подбросили им внеплановую беременность, а уж тащить в космос кормящую маму, отрывая от малыша, Лия отказалась наотрез.

Женщины Йована не остались в стороне, прислали пару своих человек.

Весь наш экипаж стоит за нами, ауры взведены пружинами, напряжённо ждём.

Дверь стыковочного шлюза открывается. За ней двое, дальше ещё несколько военных. Внутри всё смягчено, ничего не настораживает – они подготовились, знали, что мы увидим, учли как можно больше. Чую скрытую мощь оружия, но она не направлена на нас. Просто защита.

Даже людей подобрали соответствующих, за которых можно не беспокоиться, что чистоту их помыслов рассмотрят.

Молодая женщина с мягкой, сильной голубоватой аурой, в ней так мало вкраплений тёмного и мрачного... Разглядываю с удовольствием, переключая зрение. Светлые, соломенного цвета волосы и ясные, голубые глаза, каких, пожалуй, и не увидишь в Ай-Йоване. Сила, масса структурированных знаний и тайников с оружием в одежде. И удивительная, мягкая доброжелательность. Мы ей нравимся, искренне нравимся. Интерес, любопытство. Долг. Если поначалу я недоумевал, что на такую серьёзную миссию послали женщину, то всё больше понимаю, почему. Ей не нужна физическая сила, её оружие в другом. Она хороша.

Рядом с ней стоит мужчина, ауру которого словно рвали в клочья много раз, но она всё равно выдержала и срослась, оставив тонкие, едва заметные нити шрамов, почти сгладившихся, и всё же глубоких – однако не разрушивших целостность. Наверное, благодаря яркому золотому стержню, горящему внутри.

У нас в Ай-Йоване таких и не встретишь. Пожалуй, Вселенная не настолько уж и неприятное место.

Между ними слишком ясно читается связь. Необычные кольца на мизинцах, из чужеродной органической субстанции, сияющей чистой мощной нечеловеческой силой. Я бы их с интересом изучил. Думаю, у этих двоих и дети есть, хотя свадебной метки не вижу.

– Тамалия и Антер Равель, - произносит девушка. - Галактическая служба по контактам с внеземными цивилизациями. Рады приветствовать в Альянсе... Мы будем сопровождать вас в пути.

– Дарсаль и Ноэлия Лабер, - выступает Лия, как обычно, принимая на себя общение, пока я проверяю слой за слоем безопасность.

Столько всего предстоит освоить и узнать. Тяжело нести на плечах бремя за всю планету – хотя, другого я себе уже не представляю. Наверное, с каждым прожитым в центре политики годом, воспитывая молодого наследника, всё лучше понимаю, что двигало Иллариандром и почему он поступал, как поступал. Ноэлия хочет помочь Ай-Йовану, вывести наш мир на новый уровень, осуществить свою давнюю мечту. Как горели её глаза, когда она говорила о медкабинах, об иной защите от облучения, помимо возможности шаматри восстанавливать генотип, о недоступных нам сейчас знаниях!

– Мой дом давно уже здесь, Дарсаль, – ответила однажды на одни из самых тяжёлых сомнений, какие только мелькали в моей жизни. - Но ты ведь понимаешь, как тяжело не знать, что с мамой...

Понимаю. Вижу её желание всем помочь, даже Алме, которая и вовсе уверена, что ей обязан каждый лично. И на побег Шарассы она смотрела сквозь пальцы, не стала её ловить – хотя из-под присмотра не выпускаем, конечно. Камиллу из школы Ливии во дворце устроила. С шаматри достигнута какая-никакая договорённость по поводу пятен, но прекрасно понимаю и это желание Ноэлии: найти средства, которые не зависят от своенравной переменчивой силы, что время от времени начинает чудить. Возможно, лучший выход для Ай-Йована – связь с другими планетами. С Землёй. По крайней мере, стоит хотя бы попытаться поискать потомков, в которых шаматри встроилась, но развилась иначе. Понять, как она эволюционировала.

У нас столько планов. Лия берёт себя в руки, аура привычно структурируется, заполняясь ровным синим светом.

Сжимаю её пальцы в ответ. Я рядом, любимая. Твой до последнего вздоха, моя императрица.

Конец