Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы на кафедру не впорхнула Тамара. Моментально оценив ситуацию, он подлетела к Ирине Михайловне сзади и изо всех сил ударила ту по ребрам. От неожиданности Ирина охнула, пальцы ее разжались, Алина отскочила в сторону.

— Ты что, старая? Совсем спятила?! — покрутила пальцем у виска Тамара.

— Сука, — прошипела Ирина Михайловна и снова двинулась в сторону Алины.

— Наташка, что сидишь?! — крикнула Тамара. — Милицию вызывай! Факт нападения налицо, сейчас протокольчик составим, я в свидетели пойду! Не открутишься, тетка! Пятнадцать суток тебе точно светит! Звони, я тебе говорю!!!

Упоминание милиции отрезвило Ирину Михайловну. Она что-то злобно пробормотала и вылетела за дверь.

Алину трясло от бешенства и боли.

— Это что за демонстрация женского боя? — Тамара обняла подругу за плечи. — Все, все, успокойся... Наташка, воды дай...

Перепуганная Наташа протянула стакан с водой.

Тамара еле разжала сведенные судорогой, закушенные губы Алины. Глотнув воды, Алина поперхнулась и закашлялась. Тело ее обмякло, по щекам потекли слезы.

— Ну, успокойся, — прижала ее к себе Тамара. — Тебе что, работать сейчас?

Алина кивнула.

— Где? В какой группе?

— В сорок первой, — всхлипнула Алина.

— Сиди здесь, никуда не уходи, я сейчас студентам скажу, что ты через полчаса будешь. Пусть пока погуляют. Наташка, у тебя успокаивающего ничего нет?

— Нет... — растерянно помотала та головой.

— Не пускай ее никуда! — скомандовала Тамара. — Алин, ты слышишь меня? Посиди, я сейчас вернусь!

Тамара вышла, столкнувшись в дверях кафедры с Михаилом Ивановичем.

— Доброе утро, — начал было он и осекся. — Алина, что случилось?

Плечи Алины затряслись еще сильнее, она вскочила со стула и пулей вылетела в коридор. Понеслась в сторону лестницы, в несколько шагов проскочила ступеньки, ведущие наверх, к чердаку, и опустилась на корточки за сваленными в углу разрезанными холстами, сломанными рамами и прочим хламом. Больше всего на свете ей хотелось убить эту старую дрянь...

Алина выплакалась, потом, немного успокоившись, достала сигарету и щелкнула зажигалкой. По коридору пронесся негромкий зов Тамары:

— Алина!!!

Откликаться не хотелось. И видеть никого — тоже. Отчаянно болела кожа головы в области полувыдранных волос.

«Хороша же я сейчас буду на подиуме», — усмехнулась про себя Алина, представив свой красный от слез нос и распухшие глаза.

— Это не тебя там ищут? — неожиданно услышала она и повернула голову на голос.

Из-за рваных холстов на нее смотрел светловолосый парень.

— А тебе какое дело? — неприветливо отозвалась Алина.

— А я тебя знаю. — Парень неожиданно улыбнулся, и Алина даже в полутьме чердачной площадки заметила, как тут же чудесно преобразилось его лицо — оно словно засветилось изнутри. — Ты была в мастерской у моего отца, помнишь?

«Сын Глеба», — вспомнила Алина и, похолодев, кивнула.

— Помню.

— Меня зовут Андрей, — представился парень.

— Алина, — шмыгнула она носом.

— Ты тут тоже учишься? Я в этом году на первый курс поступил.

— Работаю я здесь.

— Здорово, — сказал Андрей. — Можно я с тобой покурю?

— Смотри, от декана нагорит, если застукает, — предупредила Алина: Иван Петрович, сам некурящий, был ярым противником табачного дыма, и потому студентам разрешалось курить только в туалете.

— Не застукает, — отмахнулся Андрей и закурил. — А кем ты здесь работаешь?

— Натурщицей.

— Жаль, что мы на первом курсе только пейзажи пишем, — совершенно серьезно сказал Андрей. — Я бы очень хотел написать твой портрет.

«Особенно сейчас», — усмехнулась про себя Алина и поднялась.

— Ладно, я пошла. Пока.

— Пока.

Алина уже спускалась по лестнице, и голова ее была занята тем, чтобы в костюмерной с помощью тонального крема и пудры привести лицо в порядок, как вслед ей донеслось:

— Мы еще увидимся, Алина?

Она не ответила.

Вадим Сергеевич ехал из клиники домой. Они с Лорой заснули только под утро, обсуждая и ища выход из создавшейся ситуации. В конце концов порешили, что Лора попробует поговорить с Алиной, а Вадим все расскажет Ирине и будет настаивать на разводе.

Вадим Сергеевич открыл дверь, собака радостно бросилась к его ногам, запрыгала со звонким лаем, завиляла куцым хвостом. Но Ирина не вышла, как обычно, его встречать. Вадим Сергеевич надел домашние тапочки и прошел в комнату.

Жена, неестественно выпрямившись, сидела на диване. На щеке ее горели три глубокие красные царапины.

— Ира, что... — удивленно начал было Вадим Сергеевич.

— Явился? — язвительно перебила его супруга. — Натрахался вдоволь?

— Ирина, что с тобой? Откуда этот безумный жаргон?

— А что ты хотел?! Ты хотел, чтобы я, как идиотка, сидела в этой пустой квартире и, как эта никчемная собачонка, ждала, когда ты соизволишь вернуться от своей любовницы?! И при этом еще вертела хвостом и радостно прыгала от счастья, что ты все-таки явился?!

— Ира... Я как раз сегодня хотел тебе сказать... — смутился Вадим.

— Конечно! После того как я твоей красавице половину волос повыдергала?!

— Что?! — округлились глаза Вадима Сергеевича. — Что ты сделала?!

— А ты думал, я буду терпеть?! Если она не оставит тебя в покое, я ей еще не то устрою!!!

— Ирина! — Вадим Сергеевич с силой тряхнул жену за плечи. — Что ты сделала?!

— Мне больно! — вырвалась Ирина Михайловна. — Эта тварь меня надолго запомнит!!!

— Ты устроила скандал у нее на работе?!

— Да, мой дорогой, ты же не удосужился проинформировать меня, в каком именно борделе вы встречаетесь!

Вадим Сергеевич оторопел.

— Я всегда думал, что ты — интеллигентная женщина... А ты ведешь себя, как базарная баба! — в сердцах выкрикнул он. — Дура!!! Неужели нельзя спокойно обсудить все проблемы?! Она-то тут при чем?!

— Сучка не захочет, кобель не вскочит! — зло парировала Ирина Михайловна.

Вадим Сергеевич резко развернулся и пошел к дверям.

— Не пущу! — обогнала его Ирина Михайловна и встала в коридоре, раскинув в стороны руки. — Ты никуда не пойдешь!!!

— Ирина, отойди! — со спокойной ненавистью в голосе сказал Вадим. — Отойди, не делай еще хуже!

— Хуже уже некуда! — срываясь на визг, выкрикнула Ирина Михайловна. — Объясни мне, чем, чем она лучше меня?!!