– И что скажете? Наняла, мол, киллера убить мужа, а онобманул? Предположим, что вы назовете меня. Ну и что? Я ни от кого нескрываюсь, работаю на фирму, к суду не привлекалась. Приведете свидетелей,якобы видевших, как вы мне давали деньги? И тут отопрусь – выставлю своих,которые заявят, будто вы долг отдавали… Назовете телефон, а на другом концепровода восьмидесятилетняя бабуля со справкой из психдиспансера. Шизофрения!Мало ли какие она объявления публикует… Только никуда вы не пойдете, так какподобная инициатива обернется против вас. О преступных намерениях слышали?Вот-вот, прямо про Анжелику написано, да и муженек не обрадуется, когда емупозвоню…

Заказчица прикусила язык. Фомина продолжала улыбаться.

– Ну-ну, – приободрила она Лику, – не стоит нам ругаться.Все пройдет отлично. Поезжайте лучше куда-нибудь отдохнуть, расслабиться,только оставьте дубликат ключей.

– Зачем? – насторожилась Лика.

– Дорогая, – вкрадчиво ответила Надежда, – лучше не уточнятьдеталей.

Очевидно, улыбчивая убийца обладала гипнотическим даром,потому что Анжелика как во сне протянула ей ключи и поехала домой. Прошланеделя. Юрий Петрович исправно ходил на работу. Лика отправилась за границулечить желудок. В момент, когда она потягивала минеральную воду из специальнойкружки с длинным носиком, ее застало долгожданное известие: «Срочновозвращайся. Юрий Петрович попал в больницу. Очень плох. Мама». Лика кинулась вМоскву. Уже в аэропорту узнала правду – Золотарев умер от инсульта. Ударприключился на работе, и в клинику доставили уже остывающее тело.

Лика зарыдала от счастья, но окружающие восприняли слезы какпризнак скорби. Юрия Петровича похоронили. Вопросов ни у кого никаких невозникло. Женитьба старика на молоденькой частенько приводит к подобномуисходу. К тому же Золотарев был тучен, неумерен в еде, общался с людьми восновном на повышенных тонах… Типичный гипертоник, не желавший ходить подокторам. А его семейная жизнь с Ликой казалась всем образцовой…

Накануне похорон девушке позвонила Надежда и мирно посоветовала:

– Чтобы от греха подальше, тело лучше бы кремировать…

Лика послушалась. Так благополучно все и закончилось.Сбылись заветные мечты. Нелюбимый муж сгинул безвозвратно, а молодая вдоваосталась отлично обеспеченной. Дела в магазине пошли успешно, и через полгода уЛики появился более подходящий по возрасту кавалер – двадцатипятилетний Никита.Жизнь только-только начиналась, и тут заявилась я…

– Как они устроили убийство?

Лика пожала плечами.

– Мне кажется, никто его не убивал. На самом-то деле мнепопались мошенники. Сначала выспросили про здоровье и поняли, что скоро можетслучиться инсульт. Потому и тянули так долго. Зря только потратилась. Юрик нежилец был! Я не виновата, роковое стечение… Жена уехала, он ел жирных кур,пивом наливался, вот и результат!

Она говорила быстро, горячо, даже страстно. Убеждая меня, авероятнее всего, себя в собственной невиновности… Но мне было наплевать надушевное состояние негодяйки.

– Значит, решили, будто муженек умер сам по себе, ипорекомендовали своей подружке обратиться к Костиной с той же проблемой?Господин Феоктистов Станислав Олегович, владелец фирмы «Ротонда», как, кстати,его здоровье?

– Он жив, – посеревшими губами пробормотала Лика, – жив.

– Ладушки, – мирно согласилась я. – Ваша помощь следствиюбудет оценена по достоинству. Никуда вас не повезу, но…

Не дослушав, Лика зарыдала. Крупные слезы красиво текли изнамазанных глаз. Но сейчас изобретена замечательная косметика, которой нестрашны дождь, снег, буря и дамская истерика! Поэтому, даже заливаясь слезами,Анжелика оставалась прехорошенькой.

Глядя на ее очаровательную мордашку, я невольно вздохнула.Надеюсь, что на жизненном пути ей не встретится еще один богатый и влюбчивыйидиот. Да, эту историю следует отпечатать и повесить на дверях загса, чтобыпрестарелые донжуаны знали, чем рискуют, меняя прежних жен на молодых ипрекрасных. И как хорошо, что Лика оказалась абсолютно юридически безграмотна.Небось ни разу не смотрела по телевизору нужную и интересную передачу «Человеки закон». Так вот, ведущие там без конца повторяют: допрашивать вас имеют правотолько в служебном кабинете у следователя. Причем в процессе допросаоформляется протокол, где вам предложат подписать каждую страницу. Всеостальные разговоры – просто беседа, дружеский треп и не более того. Кстати,при аресте всегда требуйте показать ордер, этакую бумажку с подписями ипечатью, и ни за что не соглашайтесь никуда идти с таким сотрудником, который,отмахиваясь, сообщает: «Все документы в машине!»

Но Лика ничего такого не знала и сейчас билась в рыданиях.

– Хватит выть! – прикрикнула я. – Во-первых, звони подружкеи вели ей дать отбой в отношении мужа. Во-вторых, давай телефон, по которомусвязывалась с Костиной.

Продолжая всхлипывать, Анжелика продиктовала номер исхватилась за трубку. Я пошла к выходу, слушая, как женщина сообщаетнесостоявшейся вдове о том, что лавочка прикрыта.

Надо же, некий неизвестный мне Станислав Олегович Феоктистовтак и не узнает, что я спасла ему жизнь!

Домой я заявилась к одиннадцати часам, но, несмотря напозднее время, в холл выбежала заплаканная Маша.

– Что случилось, детка?

Всхлипнув, Маруся побежала в столовую, я, испугавшись,кинулась за ней. На диване, укрытая до носа пледом, лежала Зайка. Тут же сиделиКеша, Дениска, Оксана. В углу пристроилась Нюша. Все молча уставились на меняпокрасневшими глазами. Здесь явно только что стоял общий плач.

– Да что происходит? – севшим голосом поинтересовалась я,оглядывая домашних.

Кажется, все живы и здоровы, только Ольга какая-то странная…

– Банди убили, – наконец выдавил Аркадий, – Бандюшу…

– Как?!

– Застрелил милиционер, – всхлипнул Денька, – из табельногооружия…

– За что?

– Он укусил Зайку!